Вики танцевала, забыв обо всем и обо всех. Существовали только она, музыка и танго. Сейчас она была не в убогом номере сомнительной гостиницы, танцевала не для одного человека, нет, она была на танцполе и выступала перед огромным числом зрителей. Как раньше, как в то время, когда выступала в концертах вместе с Патриком.

И вдруг Вики застыла на месте. Она поняла, откуда это дежавю, преследующее ее, как только она вошла в эту комнату. И Вики стало жутко.

Она вспомнила автобус, направляющийся к месту съемки, Патрика, сидящего рядом с ней.

— У тебя новый одеколон? — спросила тогда его Вики.

— Да так, — ответил он. — Мама на распродаже купила.

Она узнала запах одеколона. Это был запах Патрика! Вот что ее беспокоило, вот что волновало.

— Что случилось? Почему ты остановилась? — прошипел ее мучитель.

Вики напрягла слух, пытаясь уловить в шипении знакомые нотки. Но у нее ничего не получилось. Как она ни вслушивалась, голос все равно был незнакомым. Или Патрик оказался слишком талантливым артистом?

— Почему ты не отвечаешь? — не отставал он от Вики. — Ты что-то задумала? Не советую, Вики. Узнав лишнее, ты не выйдешь из номера.

Он ничего не посмеет со мной сделать! — стучало в голове у девушки. Но нормальный инстинкт самосохранения не позволял ей сделать решительный шаг. Вернее, жест — сорвать повязку с глаз. Она просто стояла, опустив руки, боясь пошевелиться и не зная, на что решиться.

За нее все решил он. Вики услышала удаляющиеся шаги, звук открываемой, а затем закрываемой двери. А потом наступила тишина. Смолкла даже музыка, и лишь дыхание Вики нарушало эту тишину.

Вики сняла с глаз повязку и огляделась. В комнате никого не было. Лишь лежащая на столе кассета подтверждала недавнее присутствие в номере еще одного человека. Вики подошла к столу, взяла кассету и поднесла ее к лицу. Чуть уловимый запах так понравившейся ей несколько дней назад туалетной воды достиг ее носа.

— Этого не может быть, — вслух произнесла Вики, желая прогнать наваждение. — Это не мог быть Патрик.

Ей никто не ответил, и Вики, положив кассету в сумку, вышла из седьмого номера.

Не надеясь на успех, в фойе она все-таки подошла к портье и спросила:

— Вы не подскажете, кто зарезервировал на сегодняшний вечер седьмой номер?

Портье, не поднимая на нее глаз, ответил:

— Мы таких сведений не даем.

— Не тот ли человек, что только что вышел из гостиницы? — не отставала от него Вики.

Портье наконец посмотрел на нее.

— За последние полчаса мимо меня никто не проходил. Вы, когда входили в гостиницу, были последней.

Глаза портье казались такими честными, что Вики усомнилась в себе: а был ли с нею кто-то в седьмом номере и для кого она танцевала танго? Рука непроизвольно опустилась в сумочку. Кассета лежала там.

Нет ничего страшнее, когда привычный, всегда казавшийся таким надежным мир, рушится, разваливается, и ты ничего не можешь поделать.

Именно в таком состоянии и находилась Вики. Непонимание того, что же творится с ней и вокруг нее, настолько выбило ее из колеи, что домой она приползла из последних сил.

Мать и отец сразу же вышли к ней навстречу, лишь только она открыла дверь.

— Вики! — выдохнули они одновременно и посмотрели друг на друга.

— Где ты была? — Это уже добавила миссис Хикборн, ее муж просто внимательно глядел на дочь.

— Мама, папа, не волнуйтесь, — постаралась сразу же успокоить родителей Вики. — Я вернулась, и со мной все в порядке.

— Нет, не в порядке, — отрезала мать. — Когда так бесславно закончилась презентация рекламного ролика и всех попросили расходиться по домам, тебя в зале не было. Потом нам позвонил мистер Кисси и сообщил, что ты задерживаешься. Мы не знали, что с тобой, и очень волновались, а твой телефон не отвечал.

— Но сейчас-то вы видите, что со мной все в порядке, — улыбнулась Вики.

— Сейчас видим, — кивнула мать. — Но мы с отцом все-таки хотели бы знать, где ты была.

Вики немного подумала, как бы сообщить, где она была, чтобы не соврать и чтобы не расстроить родителей. Не придумала ничего иного, как просто сказать:

— Я ездила за кассетой с рекламным роликом.

— Почему ты? Почему не кто-то другой?

— Ну так получилось. Все, я очень устала и больше не хочу об этом говорить. — Она подбежала к родителям и поцеловала их обоих по очереди в щеку. — Не переживайте, все хорошо! — сказала Вики и, во избежание дальнейших расспросов, быстро скрылась в своей комнате.

Там она первым делом сняла платье. Потом долго стояла под душем, стараясь смыть грязь сегодняшнего вечера. Лишь после этого позвонила мистеру Кисси и сообщила, что кассета у нее. И, извинившись, что говорить сейчас не может, положила трубку.

Вики долго сидела у телефона и бездумно смотрела на него. Потом все-таки решилась и набрала номер Патрика. Она не знала, что ему скажет, о чем спросит. Вики просто хотела услышать его голос, будто бы, услышав его, сразу определит, он ли был в номере гостиницы. Но слышала лишь длинные гудки, никто не брал трубку.

Отсутствие Патрика дома внесло в мысли Вики еще большую смуту. То, что его нет дома, показалось ей подозрительным.

Вики чувствовала себя одинокой и потерянной. Вдруг оказалось, что ей своими проблемами и поделиться-то не с кем. Родителей волновать не хотелось, Джессика больна, Мэтью уехал к родителям и оказался вне досягаемости. Патрик… О Патрике ей и думать было страшно. И вдруг на ум пришло, что она могла бы поговорить с миссис Лоран.

Взглянув на часы, было начало девятого, и решив, что еще не слишком поздно для визита, Вики, стараясь ступать неслышно, пробежала к входной двери и выскочила на улицу. Она не хотела, чтобы родители знали, что она покинула дом. Пусть думают, что она так и сидит в своей комнате.

Когда Вики позвонила в знакомую дверь, та сразу же распахнулась, словно миссис Лоран ждала ее.

— Вики, дорогая, проходи! — радостно воскликнула миссис Лоран. — Я так рада, что ты заскочила ко мне.

— Извините, я так поздно, — пробормотала Вики, отвечая на приветственный поцелуй любимой учительницы.

— Ну что ты, что ты, — успокоила ее та, пропуская в комнату. — Тем более мне так хочется узнать последние новости.

— Новости? — не поняла Вики.

— Да, — кивнула миссис Лоран, усаживаясь на мягкую софу в викторианском стиле и приглашая Вики сесть рядом. — Весь Ламар озабочен случившимся на сегодняшней презентации.

Конечно же миссис Лоран была среди приглашенных на просмотр. Вот и хорошо, Вики не придется вводить ее в курс дела. Она и так все знает.