– И-и? – Дашка вытянула шею, хотя уже догадалась об итоге сделки.

– Костик согласился.

– Гад!

– Позже он признался мне во всем. То просил понять, то подождать… Но я-то еще в своем уме! – резко сказала Алька. – Мы расстались как раз до моей поездки в Волгоград.

– Значит, он должен был пойти с тобой на вечеринку?

– Ага. Я, правда, Марго с Пенкой в подробности не посвящала, – улыбнулась Алька. – Им нравится думать, что у меня вообще не может быть длительных отношений с нормальным парнем… Злыдни. Но мне все равно.

– Пенкой ты зовешь Лену?

– Да.

– Мне нравится! Подожди… – Даша нахмурилась и отодвинула полоску бумаги в сторону. – Ты сказала, что Зубарев тоже участвовал в этом безобразии?

– Участвовал, но…

Алька вспомнила Андрея, вернее, она его по-прежнему не забывала. Серые глаза, темно-русые волосы, тонкие губы, взгляд, улыбка, жест… Его катастрофически не хватало. О, с каким удовольствием она сейчас сразилась бы с ним! Или вернулась бы на несколько дней раньше и прожила события вновь. Первая сцена у него дома, вторая, поездка, бильярд, его руки на ее талии… Ничего же их не связывает, а хочется его увидеть. Странно, Костика не хочется, даже чтобы позлорадствовать, а Зубарева…

– Но он хороший, да? – подсказала Даша.

– Ничего так, – небрежно ответила Алька и торопливо сменила тему: – А давай еще елку нарядим, а?

– Давай!

– И шары на нее наши счастливые повесим, чего им пылиться в коробках, тем более что сам Дед Мороз… – Алька выпучила глаза, – нам разрешил!

– Смейся, смейся, – хихикнула Даша, – но однажды ты поймешь, что чудеса случаются! И далеко за ними ходить не надо! – Хитро прищурившись, она нацепила колпак на голову и, спохватившись, взволнованно спросила: – А палочка у меня будет? Без нее никак нельзя!

– Какая палочка? – удивилась Алька.

– Волшебная!

– А-а, сейчас сделаем, не проблема.

– Только красивую.

– Само собой!

Алька сходила в кухню и принесла упакованные японские палочки.

– А что это? – спросила Даша.

– Отец иногда суши домой заказывает, а к ним всегда палочки прилагаются в щедром количестве, вот они-то нам и пригодятся, – сняв упаковку и разделив палочки, Алька протянула одну Даше и торжественно произнесла: – Отныне и навсегда ты – фея! Только украшай ее сама, меня колпак уже доконал.

– Спасибо, спасибо!

– Пойду-ка я притащу из кладовки елку и украшения, пора бы и нам прочувствовать приближение Нового года.

Алька вышла из комнаты и остановилась. Обернулась и посмотрела на Дашу, пыхтевшую над мишурой и оберточной бумагой. Сейчас же накрутит, навертит чего-нибудь этакого, а потом взмахнет своей волшебной палкой и – спасайся кто может! Интересно, какие мысли и желания теснятся в этой светлой голове?.. Алька усмехнулась по-доброму и направилась к кладовке, осматривая по пути многоярусный бардак, устроенный ими в рекордно короткий срок. Скоро вернется с работы отец и начнет рвать и метать. «Ну и пусть», – едко улыбнулась Алька и удивилась: как быстро Даша заняла в ее сердце особое место…

Чтобы достать огромную коробку с елкой, пришлось вытащить три другие коробки с различным барахлом, ведро с банками («Для анализов, что ли, папочка бережет?»), пластиковый неподъемный чемоданчик с инструментами и пустой грязнющий рюкзак. («А это откуда? Вроде в нашей семье бойскаутов нет…») Алька схватилась за картонку и потянула на себя, вытащила, отряхнула ладони и… И представила, что рядом стоит Зубарев. И дело происходит не здесь, в ее квартире, а у него – на Нагатинской. Андрей сам легко и просто достает коробку и несет ее в комнату, что-то говорит, затем подходит к Альке близко и протягивает руку к ее щеке…

«Скучала?», – спрашивает он.

«Вот еще!» – фыркает она.

А затем Зубарев вновь вызывает ее на бой.

«Проверим?» – спрашивает он.

«Почему бы и нет?» – насмешливо отвечает она.

Алька тряхнула головой, прогоняя наваждение, и скривила губы. А не Дашка ли там уже колдует и насылает на нее нездоровые миражи? От этой мысли стало смешно и легко.

– Занимайтесь своей биологией, Андрей Григорьевич, – тихо сказала Алька, – а я завтра на вечеринку пойду.

* * *

Даша проснулась в три часа ночи и прислушалась. Тихо. Глеб Сергеевич пришел поздно, и они лишь мельком пересеклись в коридоре, так что, наверное, он крепко спит и помешать не сможет.

Отодвинув одеяло, она осторожно встала, подошла к креслу, взяла в охапку костюм феи, мобильник и маленькими шажками направилась в ванную. Глаза горели огнем, детский смешок рвался на свободу, но рисковать нельзя – у нее всего одна попытка!

Закрыв дверь на замочек, Даша быстро переоделась, сунула ноги в сапоги, бухнула на голову колпак и посмотрела в зеркало. Красота…

Собравшись, настроившись, она серьезно произнесла:

– Желаю, чтобы завтра на вечеринку к Але приехал Зубарев, чтобы им было хорошо и… И пусть они этот вечер запомнят надолго!

Довольная собой, Даша взмахнула волшебной палочкой и замерла.

Ничего не изменилось: с потолка не посыпалось конфетти, не грянула музыка и не поднялся белоснежный вихрь. Но маленькую фею в данную минуту вряд ли бы смутили такие мелочи. Взяв со стиральной машинки мобильник, Даша набрала номер Андрея и стала слушать гудки.

– Да… – раздался через минуту сонный голос.

– Здравствуйте, – улыбнулась она. – Вы меня, наверное, не узнали… Я Даша Кузнецова, помните?

– Да, конечно… Что-нибудь случилось?

– Нет, я позвонила поговорить… ну, вообще… обо всем на свете. Погода хорошая, правда?

Воробьев терпеть не мог благотворительные мероприятия и по мере возможности обходил их стороной. Понаедет разношерстная публика, а ты ходи, как дурак, и делай вид, будто вся эта нудятина интересна. Листовки, рекламки, брошюрки, длинные речи на одни и те же темы и постные лица в придачу.

Конечно! Никто же не знает, что делать, если вдруг на добрые дела потянет! Растеряется народ, поди! А на совесть давить не надо, он и так перечисляет деньги больничкам и фондам, когда те просят или когда страх к стенке припрет. Да, бывает, начнут в голову лезть ужасные мысли, мол, прегрешений полно, а если потом отвечать придется, а если расплата близка и черная полоса на подходе… Сразу бессонница лезет из всех щелей, и нервы гремят, точно ржавые железяки! Тут уж не отвертишься.

И сейчас как раз был тот момент, когда на душе Воробьева было гадко, противно и слякотно. Не пойми откуда взявшаяся паника (вроде за последнее время ничего такого уж выдающегося он не совершил…) набирала обороты, а на столе лежало приглашение на спектакль, сборы от которого пойдут на восстановление и обновление захудалого детского театра.