– Где тут выключатель?

– Не знаю, – ответил Фрэнк, шагая прямо к тумбочке. – Может, нам позвать Команду-А?

Я понизила голос и начала по памяти декламировать начало сериала.

– «В 1972 году…»

– Ага, – рассеянно ответил он. Он выдвинул верхний ящик, потом второй.

– Давай помогу. – Я ощупывала тени на стене, пока не наткнулась на выключатель. И включила свет. Комнату освещала голая лампочка. – Твои родители уже распаковали тут вещи?

– Мама сказала папе, что если он собирается заставить её переехать в какую-то дыру у чёрта на куличках, то ему лучше сразу разобрать кровать и отвезти её на танцы в первую же неделю.

– Умно. – Я провела руками по масляно-коричневому дереву каркаса кровати. – А что ты там ищешь?

Он повернулся, и в его глазах цвета морской волны появилось странное выражение. Он поднял круглый пластиковый диск, который выудил из ящичка.

– Это.

Я наклонилась поближе.

– Что это?

Его голос был таким серьёзным, будто он читал проповедь.

– Наркотики.

Я показательно закатила глаза.

– Какие?

– Моя мама называет их «Счастливыми таблетками». Папа говорит, что это самое лучшее изобретение после нарезного хлеба.

Мой шрам-шнур натянулся вокруг шеи. Я думала, что Гектор и Салли не такие, как мои родители.

– Их доктор прописал?

– Не знаю. – Он резко открыл диск и указал на имя своей мамы, напечатанное на крышке раскладушки. Нижняя половина представляла собой миниатюрный Стоунхендж из белых таблеток.

Я начала хихикать. Как только смех щекотал мне живот, рвался наверх так, что у меня глаза начали слезиться. Мне было трудно внятно говорить сквозь весь этот смех.

– Как думаешь, нам попробовать эти наркотики?

Фрэнк выпятил нижнюю губу.

– Над чем ты так смеёшься?

– Это противозачаточные!

Он поднес их поближе к лицу, как будто там была маленькая фотография ребёнка с красной полоской, как знак «Не курить».

– Ты уверена?

– Сто процентов. Прошлой зимой миссис Смит показывала кое-что на уроках здоровья. Они были в другом пакете, но там была двадцать одна белая таблетка и семь зелёных, прямо как тут.

– Вот чёрт.

Я подумывала сказать, что могу достать ему настоящие наркотики, если он хочет. Искушение произвести на него впечатление было сильным, но потом он посмотрел на меня своими глазами цвета океана, и я решила, что лучше буду доброй.

– А кем ты хочешь стать, когда вырастешь?

Это был дурацкий вопрос, и он это знал, но мы оба хотели сменить тему.

– Пилотом, – ответил он.

– Прямо как мой парень! – ахнула я.

Он прищурился и положил мамины противозачаточные таблетки обратно в ящик стола.

– А кто твой парень?

– Формально мы не встречаемся. Пока что. – Я последовала за Фрэнком обратно в гостиную. Джулия и Мари всё ещё спали, Джулия громко храпела. – Знаешь, иногда ты просто чувствуешь что-то до того, как оно на самом деле произошло.

Фрэнк на это не купился. Ему всё ещё было обидно, что он ошибся насчёт таблеток.

– Не-а. И нельзя говорить, что у тебя есть парень, если у тебя его нет.

На потолке заиграл свет фар. Его родители приехали домой. Я не хотела заканчивать этот вечер вот так. Я хотела спросить, придёт ли он ко мне. Я уже целую вечность не устраивала пижамных вечеринок, но нельзя же приглашать мальчиков на ночь.

– Не хочешь покататься со мной на велике?

– Когда?

– На этой неделе. Можно расследовать похищения тех мальчиков. Мы станем героями, если раскроем эту тайну. – Мне показалось, что это правильное решение. Он может быть моим напарником, и тогда я не буду так бояться.

Его плечи дёрнулись.

– Посмотрим.

– Жаль дураков, которые не ездят со мной на велике. – Я ткнула его под мышку. Он оттолкнул меня, но улыбнулся.

– Только мне нужно сбегать в туалет, – сказала я. – Можешь укутать девочек поплотнее, чтобы выглядело так, будто мы действительно хорошо о них заботились?

Фрэнк склонился над своими сёстрами, а я метнулась обратно в спальню его родителей. У меня не было какого-то точного плана, лишь туманное видение о том, как мы с Габриэлем целуемся, и ещё одно – как миссис Смит раздает противозачаточные таблетки, читая лекции, которые никто не слушал. Салли не заметит, если одной не будет хватать, а мне она понадобится, если мы с Габриэлем решим заняться любовью. Я рывком открыла ящик, коробочку и высыпала на ладонь крошечную белую таблетку, прежде чем закрыть контейнер и запихнуть его обратно в ящик. Я не обращала внимания на неприятное ощущение, будто ворую у миссис Гомес. Лучше быть воровкой, чем беременной, и я знала, что она бы с этим согласилась.

Когда я вышла, Фрэнк сидел на диване с книгой в руках.

– Можешь подождать моего отца на улице, – сказал он, указывая большим пальцем на входную дверь. – Он не любит садиться и выходить из машины чаще, чем нужно.

Я схватила свою куртку.

– Пока. – Моё сердце всё ещё бешено колотилось.

– Пока.

26 мая, 1983

Дорогая Джин:

Спасибо за Нелли Блай «Хочешь – верь, хочешь – нет»! Ты, наверное, помнишь, что мой день рождения только в июне – наконец-то я стану подростком!

Я не знаю, слышала ли ты, что в Лилидейле напали на мальчика, а может, и на двоих. Люди тут правда так психуют, ты не поверишь! Я выясню, правда ли это о втором мальчике, и напишу об этом в следующем письме.

Школа официально закончилась, и 7 класс был не так уж плох. Я вторая по успеваемости в своём классе. Я хотела позаниматься и сдать экстерном в следующем году. Надену шляпу из фольги, приклею электроды и буду бегать в летнюю грозу. Шучу! Но у меня и правда есть отличные планы на лето, и я расскажу о них, когда ты приедешь. Начну, наконец, брить ноги (я знаю!!!), как только смогу убедить маму.

Сегодня вечером я нянчилась со своим новым лучшим другом. Его зовут Фрэнк, и он живет дальше по нашей улице. Я знаю – мальчик-друг! Может, у меня скоро будет настоящий парень. Какой-нибудь красавчик!

Торонто выглядит красиво на тех фотках, которые ты прислала (и спасибо за открытки:*). Я посмотрела на карту, и оказалось, что ты не так уж и далеко от Миннесоты. Может, ты сможешь заехать? Папа в последнее время суперстранный, и они с мамой устраивают одну из своих вечеринок в субботу.

Может, мне удастся улизнуть. Позови на помощь, если я пропаду (ха-ха!). Опять шучу. Но я знаю, что ты всегда спасёшь меня, если я попрошу.