«Неужели это конец? — думала я. — Неужели вот так глупо всё закончится? Нет, я объясню ему, расскажу, как всё было, и он поймёт, он обязательно простит меня», — убеждала я себя и сама с трудом в это верила.

Когда я вышла на знакомый бульвар, то увидела, что Саша уже ждёт меня возле старого клёна с рубцеватой, потрескавшейся корой. Дерево неторопливо покачивало ветвями и думало о чём-то своём, о чём-то далёком и возвышенном. Для него не существовало наших душевных терзаний и любовных перипетий, оно тянуло длинные тощие пальцы к солнцу, ловило ими бездонную синеву неба и умиротворённо выдыхало уходящий день. Тогда я позавидовала его спокойствию и глубинной тишине, размеренности его жизни и равнодушию. Как бы мне хотелось стать его веткой, растущей где-то на самой вершине, безмятежно качаться на ветру и прикасаться листьями к зыбким облакам.

Похудевший, с ввалившимися глазами, Саша казался усталым и надломленным. Увидев его, моё сердце застонало от боли. В тот момент я любила его так сильно, так преданно как никогда. Все мои мысли, все мои чувства принадлежали ему. Я отдала бы свою жизнь, пожертвовала бы всем, ничего не требуя взамен, если бы это было ему необходимо, если бы это хоть что-то для него значило.

— Привет, — робко сказала я.

Он посмотрел на меня глубоко и тоскливо.

— Привет. Рад, что ты пришла.

В этих словах было столько нежности и в то же время печали, что моё сердце сжалось, я мгновенно почувствовала тяжесть предстоящего разговора.

— Ты здоров? Мне кажется, ты очень похудел.

— Да, я здоров. Это только кажется, просто сегодня плохо спал.

Мы молча смотрели друг на друга и ни он, ни я не могли начать первыми.

— Давай присядем, — предложил Саша.

Мы прошли немного вперёд и опустились на ближайшей скамейке. Над головой успокоительно шелестели листья клёнов. Они будто упрашивали нас забыть обо всех разногласиях и вместе с ними радоваться солнцу, жизни.

— Помнишь, как осенью возле того каштана ты сказал, что любишь меня?

— А ты ответила, что, как бы сильно я тебя ни любил, ты всё равно любишь сильнее.

— Да, так и есть. Тогда мы выбрали по каштану в память об этом дне. Я несколько месяцев носила его в кармане.

— Я тоже.

Я взглянула на Сашу, в его глазах стояли слёзы.

— Саша, давай забудем об этом кошмаре, пусть всё будет, как раньше. Я люблю тебя, как прежде, а быть может, даже сильнее.

Саша отвёл взгляд:

— Жаль, что, как раньше, уже быть не может.

— Почему? Это из-за Марка? Между нами ничего нет. Я понимаю, всё выглядит иначе, но поверь мне, всё, что случилось, лишь стечение обстоятельств.

— Мне хочется верить, но, к сожалению, у меня плохо получается. Хотя это уже не имеет значения.

— Почему ты так говоришь? Позволь мне рассказать, как всё было, пожалуйста.

Саша молчал, и я решила, что могу продолжать. Я рассказала всё, как было, как осталась одна, каким образом оказалась у Марка, как заболела…

— Надеюсь, ничего серьёзного? — забеспокоился Саша. — Ты обращалась к врачу?

— Да, обращалась. Но не будем об этом, уже всё позади, — мысли в моей голове скакали с одной на другую. — Марк заботился обо мне, и я благодарна ему за это, но не более. Я уже нашла квартиру и скоро переезжаю, — я умоляюще посмотрела на Сашу, — ты веришь мне?

— Верю, но мне кажется, что всё-таки случайностей не бывает.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я раньше не верил в судьбу, но теперь мне кажется, что всё-таки иногда именно она решает, как должна складываться жизнь, не спрашивая нашего разрешения. Это не случайность, просто так должно было произойти. Всё сложилось само собой, — Саша обвёл взглядом бульвар и, задыхаясь, проговорил. — Кто я такой, чтобы препятствовать этой мощной силе? Она побеждает меня, уже победила.

Я смотрела на Сашу и не понимала ни слова.

— Саша, о чём ты? Какая ещё судьба? Я здесь, говорю, что люблю тебя. Неужели нужно что-то ещё?

— Дело вовсе не в тебе.

— А в чём же?

— Во мне.

— Ты больше не любишь меня? Хочешь расстаться со мной?

— Так будет лучше.

— Я не верю! Этого не может быть, я отказываюсь верить!

— Ты не будешь со мной счастлива.

— Ты сделал мне предложение три недели назад и был уверен, что мы будем счастливы. Что изменилось за это время? Неужели всё из-за того, что я встретилась с Марком? Из-за того, что он забрал меня к себе, когда мне некуда было идти?

— Всё изменилось. Дело не в Марке и не в тебе, дело в том, что я подвёл тебя и теперь ничего нельзя исправить, ничего нельзя изменить. Нашего счастья больше нет, оно навсегда потеряно.

— Я ничего не понимаю. Что за чушь ты несёшь?! — почти выкрикнула я и вскочила со скамейки.

— Прости.

— Ты не любишь меня? Всё кончено?

Саша приблизился ко мне, прикоснулся к моему лицу.

— У тебя такое прекрасное лицо, — проговорил он, — прости меня.

— Неужели вот так просто? Неужели это конец? Я не верю. Скажи мне, ты не любишь меня больше? Если я не буду знать, я этого не вынесу.

— Прощай.

— Всё кончено?

— Всё кончено.

Саша отвернулся от меня и медленно пошёл по бульвару. Лучи умирающего закатного солнца цеплялись за его одинокую фигуру и тянули за собой. Он казался мне огромной птицей, которая вот-вот поднимется в небеса и исчезнет в этих нескончаемых потоках хрустального света. Разве могла я поверить, что это конец? Разве могла я представить, что вот так может закончиться самая глубокая любовь в моей жизни? Мне казалось, что надо мной зло, жестоко подшутили, скоро обман вскроется, и шутник будет наказан. Я ещё не сознавала, какая мучительная боль вскоре обрушится на меня, едва не раздавив способность чувствовать и жить.

— Аня? Это ты? Что ты здесь делаешь?

Очнувшись, я подняла голову, передо мной стоял Марк. Ничего не ответив, я вновь опустила глаза и уставилась на свои ноги.

— Аня, почему ты не заходишь в квартиру, а сидишь возле подъезда? — встревоженно спросил он. — Я не знал, что делать, уже ночь, а тебя всё нет, телефон не отвечает. Что случилось?

— Оставь меня в покое, я хочу побыть одна.

Марк опустился передо мной на корточки и тихо сказал:

— Можно я побуду с тобой? Ты даже не заметишь, что я здесь.

Я ничего не ответила. Немного подождав, Марк присел рядом. Наступила тишина, которую нарушало лишь неугомонное стрекотание кузнечиков в густой траве. Мне казалось, что всё это происходит не со мной, а с каким-то неизвестным человеком. Я только на время, совершенно случайно, попала в его тело, но скоро всё закончится и, вернувшись к своей счастливой, безоблачной жизни, я буду с улыбкой вспоминать это невероятное приключение.