Фиама из обрывка разговора поняла, что подвигло молодого мага стать её Куратором, и догадывалась о том, что за этим последует. Полукровку предоставят самой себе. Но всё же она надеялась, что мужчина пусть и посредственно всё же будет влиять на её судьбу в стенах Академии. Влиять в положительную сторону, потому что отрицательной Фиама уже нахлебалась.

Дочь ашуры не знала, что её Куратору исполнилось всего девятнадцать лет. Он закончил Академию весной и был, пожалуй, самым молодым куратором среди магов. Его команда распалась: девушка-следопыт погибла на задании; маг поддержки так же исчез, с ним потеряли связь даже через сильфов; мага защиты определили в Башни, так как он был лучшим на курсе. Куратор в команде занимал место атакующего мага и мог бы стать лучшим на курсе, но боль утраты сломила его. Он не мог смириться с гибелью подруги, он стал придумывать, что девушка не умерла, и искал пути её спасения.

Комната Куратора оказалась просторной и довольно светлой. Ажурные занавески придавали помещению уюта, ковёр и диван – теплоты. Кругом царил порядок и минимализм, вещей и мебели было мало, и каждая лежала на своём месте. Любовь к минимализму царила во всём облике Куратора: вьющиеся волосы коротко стрижены, никаких украшений на мантии мага, одежда строго по регламенту, только короткие концы лент отброшены за спину вместе с длинными, чтобы не мешали и не болтались на груди. Блондин говорил лишь тогда, когда его спрашивали и только то, что, по его мнению, нужно сообщить окружающим. Он держался подчёркнуто официально даже с друзьями и никого не подпускал близко.

Только будучи адептом и состоя в команде, Эрви проявлял заинтересованность и чуткость к другим, общался и дружил, бывал вспыльчивым и искренне смеялся. В его комнате царил беспорядок, а юноша иной раз даже причесаться забывал. После распада команды маг замкнулся.

– Как учёба? – не отрываясь от своих бумаг, нехотя осведомился Куратор, сидя в кресле. Он ждал прихода своей подопечной – посещение куратора обязанность любого адепта – но до последнего надеялся, что полукровка не придёт, занятая подготовкой заданий.

– Так же, как и в школе, – тихо пробубнила Фиама. Куратор на это ничего не ответил.

– Можно спросить, – робко начала Фиама, видя, что у Куратора полно дел.

– Что? – всё также не отрывая головы от бумаг, без интереса озвучил Куратор закономерный вопрос. Он бегло читал книгу о ритуалах гноллов, а потому не заметил, как Фиама собралась с духом и выпалила:

– Один из преподавателей сказал, что я должна изучать всё. Из-за того что я вытянула перо ястреба, я не могу выбрать направление. Но я вытянула перо ястреба наобум. Я выбирала между пером пекариса, айракриса, ворона, рух и ястреба, а потом я закрыла глаза и ткнула в небо, угодив на ястреба, – призналась во всём Фиама, надеясь, что ей всё же позволят выбрать одно направление. Она ужасно боялась, что не справиться со всем и её исключат. Полукровка не верила в свои силы, хотя мама часто уверяла младшую дочь, что та способна на большее. – Может, я попробую ещё раз вытянуть перо?

Куратор оторвался от книги и окинул подопечную взглядом. Он с трудом представлял, как эта девочка в одиночку сможет выучить все направления магии Воздуха, да ещё и на высшем уровне. Ей бы выбрать направление, но Декан не позволит, она же вытянула ястреба.

Эта девочка, думал Эрви, ткнула в ястреба, выбирая между защитой, атакой и следопытом. И она говорит «в небо». Глупая. Именно поэтому ты и выбрала ястреба, твою руку направил Ветер.

– Ничего не изменится, – холодно подытожил Куратор. Эта мысль показалась ему глупой.

– Почему? – выдохнула Фиама.

– Проверка перьями – не развлечение. Она направлена на выявление предрасположенности. Ветер разный: оберегающий, яростный и атакующий, добрый целительный или всевидящий. Если знать значение перьев – твою руку поведёт разум, а не Ветер. Тест не сработает. Поэтому значение перьев озвучивают лишь поступившим адептам, – Куратор покачал головой, отметил место в книге закладкой и отложил. Теперь всё его внимание было приковано к полукровке, которая под пристальным взглядом мужчины сжалась. – Ты не глазами выбирала, как другие, твою руку повёл Ветер. Ветер не ошибается.

Или он не вёл твою руку. Быть может её вела Сатана. Как мог дар магии Воздуха, подвластный только людям, пробудиться в полукровке. И после всего она достаёт перо ястреба. Быть может всё это одна большая ошибка. Что ж обучение в Академии покажет.

– Воля Ветра, но единственное окно было зашторено, ни дуновения, как же он проявил свою волю. И что теперь делать мне? – прошептала Фиама, потупившись. – У меня нет команды. Некому помочь. Я едва успеваю готовить ответы, – голос полукровки дрогнул.

– Терпи, – вот и всё, что сказал Куратор.

Фиама посмотрела на него, блондин снова уткнулся в свои бумаги. В глазах девочки стояли слёзы, она всеми силами держалась, чтобы они не расплакаться.

– Можно хоть что-нибудь сделать? – еле слышно спросила Фиама. Она сомневалась, что сдюжит такой поток информации.

– Не думаю. Поверь, если сейчас ты не справишься, то делать здесь тебе нечего. Дальше будет хуже. На третьем курсе у вас начнутся факультативы, вы будете ходить на разные дополнительные занятия, углубляя знания и умения своего направления. Ты должна посещать их все. Я не знаю, как Декан себе это видит. Я не вижу никак, – холодно заявил Куратор.

Фиама опустила голову, слова закончились. Её мечта разлеталась вдребезги.

– Сейчас у тебя испытательный срок, если выдержишь темп, если не опустишь руки, если сумеешь показать всем, что чего-то стоишь, тогда станешь магом Воздуха. Покажешь Декану слабину и полетишь отсюда. Было бы проще, будь ты человеком, но судьба сложилась иначе. Ты полукровка и спрос с тебя выше, чем с других адептов.

– Но это не честно, – простонала Фиама.

– Ты видишь в этой ситуации только минусы, а я вижу возможности, – признался Куратор уже более заинтересованным тоном. – Я сам недавно закончил Академию и могу сказать, что отдавай адепты всех себя учёбе, а не лени, маги в Аэфисе могли бы горы дробить по щелчку пальцев. Да, у тебя нет команды, но изучая всё, углубляясь в каждое направление, читая книги и тратя свободное время не на нытьё, а на дело, ты, если найдёшь себе команду, сможешь заменить там любого.

Фиама задумалась над словами Куратора, но всё это звучало так сложно. Справиться ли она?

– Но как же я разорвусь…– прошептала полукровка.

– Ясно. Что ж тогда уходи. Истинный маг не концентрируется на проблеме, а ищет решение. Я предложил решение, никто не говорил, что оно должно быть лёгким. В остальном я тебе не помощник. Я не тянул перо ястреба. И со своим нытьём и жалостью к себе можешь ко мне не приходить. Это твои и только твои проблемы, решай их сама, а у меня есть свои, которые я пытаюсь решить, – Куратор рассердился. Девчонка не понимала, что её проблемы ничто в сравнении с его. Он потерял единственную, кого любил. Этой мелкой девке просто лень учиться, она думала поступит в Академию и все перед ней будут бегать. В жизни так не бывало. Пусть сама справляется со своей ношей, он, Эрви, никого больше не допустит в своё сердце.