Валерик кашлянул и, подавившись кровью, повалился навзничь.

Тишина наступила.

Господин Махмуд и Зайберт медленно вылезали из-под стола. Министр так и остался лежать на полу, постанывая от страха. Мне из моего убежища были видны его подрагивающие ноги, обутые в дорогие лаковые ботинки.

«А Волка все-таки не я завалила. Не взяла грех на душу», — подумала вдруг я.

Минуту тишина стояла, а потом в комнату для отдыха, всколыхнув устоявшийся смрад свежей крови и порохового дыма, ввалились несколько охранников.

Один из них — очевидно, начальник охраны — остановился на середине комнаты, изумленно окинул ее взглядом и махнул рукой своим подчиненным:

— Вызывайте… Позвоните…

* * *

Гром вышел на связь примерно через час. И очень вовремя, надо сказать, — я сидела уже в милицейской машине и пыталась связно объяснить мрачному майору, зачем я отшибла Борису дыхательное горло.

Я попросила отвезти меня в отдел к начальнику — это Гром мне велел так поступить, выслушав от меня отчет о сложившейся ситуации.

Мрачный майор, открыв рот, долго наблюдал за тем, как я, нацепив на уши наушники, разговаривала с невидимым собеседником.

— Ладно, — закончила я, — найти оставшиеся кассеты будет довольно затруднительно, так как Кирилл мертв. Одна кассета только — в бане, в вентиляционном отверстии, в видеокамере. Так что можно спокойно посмотреть, как все происходило…

— Кассеты теперь не имеют никакой цены, — ответил мне Гром, — сомневаюсь, что карьера нашего министра после этого случая будет продолжаться… Собственно, так и должно было случиться. После того как ты передала мне последние сведения о том, что министр и на самом деле связан с арабской мафией, мне поручили доверить тебе операцию, связанную с обнародованием этих сведений. То есть — от тебя требовалось бы предоставить фактические доказательства. Теперь этого не требуется — все само собой открылось…

— Э-э! — потянул меня за рукав майор. — Ты че? Ты того…

— Подождите! — отмахнулась я от него, он сел напротив меня и почесал в затылке.

— Теперь, — инструктировал меня Гром дальше, — скажи, чтобы тебя отвезли в отдел к их начальнику. Ему уже позвонили… Тебе должны выдать билет на самолет. Обратно в Тарасов. Поняла?

— Да, — ответила я.

— Тогда — отбой, — сказал Гром и добавил: — Спасибо, Багира. С тобой мне приятно работать. Как и всегда.

— Служу России! — по привычке ответила я.

И сняла наушники.

* * *

— Как съездили? — Ольга Павловна встретила меня в коридоре — она, как обычно, спешила куда-то, белочка. — Поправилась тетушка?

— Поправилась, — ответила я.

— Ну и хорошо. — Она мягко взяла меня за руку повыше запястья. — Хорошо, что вы вернулись, — добавила она, — тут дел столько за неделю накопилось… Ужас просто. Не знаю, как бы мы тут без вас, если бы вы задержались вдруг.

— Много дел? — переспросила я. — Давайте, а то я тоже соскучилась по работе. Отдыхала, отдыхала — аж самой надоело…

— Ой, мне бы хоть ненадолго тоже в отпуск съездить, — покачала головой Ольга Павловна, — тоже родственницу навестить какую-нибудь… У меня в Рязани бабушка живет. Старенькая уже…