Я остановился и стал смотреть вокруг. Хата, которая стояла справа в метрах двадцати от Кубани заросла бурьяном, хотя само строение выглядело хорошо – как сам дом, так и времянка.

Мне хотелось уже было взять снасти и спускаться к пирсу, но слух мой уловил звук работающего двигателя. Я обернулся и увидел милицейский уазик, который направлялся ко мне. Стал ждать. Из уазика вышел плотного телосложения мужчина в форме с погонами капитана, подошёл и поздоровался со мной. Достал удостоверение, открыл и показал мне. Несмотря на то, что у меня было достаточно времени изучить его полностью, он представился:

– Капитан Корж. Участковый.

Капитан поинтересовался, какова моя цель приезда, спросил, видел ли я знаки. Я ответил, что видел, но, по-моему, я ничего не нарушил…

– Нет-нет, ничего не нарушили, но я как участковый должен знать о каждом человеке, который появляется на моём участке. Чтобы никаких ЧП не происходило.

– Какое может быть ЧП на вымершем хуторе? Я проехал и не увидел ни одного жителя, никого!

– Да, людей здесь нет, все разъехались…

– Почему бросили? Я понимаю, уезжать из псковской области, где развалились колхозы, а работы не появилось. Молодёжь уехала, стариков забрали, а здесь-то благодатная земля! Что отсюда-то уехали?

– Да понимаете какое дело, здесь хороший хутор был, работящие все казаки, а потом то ли цыганка какая, то ли ясновидящая, то ли чёрт его знает кто сказала, что хутор этот смоет Кубань. И представляете, до Кубани было больше километра, а потом как развернулась сюда да как начала смывать! Буквально что ни день, то на два-три метра подходила к хутору. Забеспокоился народ, особенно Валентин Егорович, богатый человек… Он почти всё время здесь жил, только раз в месяц уезжал куда-то вместе с охраной… Когда началась вся эта история, он пригласил какого-то профессора, специалиста. Я тогда только демобилизовался, четыре года назад, – он вдруг замолчал, прищурился и стал смотреть на меня, – А вы случаем не оппонировали тому профессору тогда?

– Да, так случилось, что я тогда оппонировал ему, – улыбнулся я.

– А я смотрю, какое-то вроде бы знакомое лицо, а сейчас глянул на ваши питерские номера и понял. Тот оппонент тоже был из Питера. А сейчас чего сюда?

– Да вот ехал да вспомнил, хотелось глянуть, удалась затея Сашки или нет.

– Вы знаете, удалась! Мы начали строить по его чертежам…

– Плотину?

– Нет, представляете, не плотину! Строили такие блоки: варили каркас из арматуры, внутри сетку рабицу и засыпали гравием. И вот такие блоки ставили по одному ему понятному принципу. Мы тогда слушали-слушали, но так и не поняли его объяснений про турбулентность и всё остальное, поэтому просто устанавливали эти блоки так, как он нам говорил. Спешил тогда профессор, всё звонил куда-то, видимо, чувствовал, что мало времени. Вдруг поступило предупреждение МЧС, ожидался паводок. Вода стала подниматься и подмывать берег. Все на берегу забегали, двое молодых ребят, которые приехали с профессором носятся с лестницами, в бинокли смотрят на реку. Атаман приехал с партийными работниками, все гадают, сбудется ли предсказание. И вдруг один из молодых парней закричал: «Ура, ура! Получилось!» Смотрим, и второй запрыгал. Валентин Егорович забрался на крышу, все посмотрели на воду. Я тоже забрался на крышу уазика и вижу – действительно вода остановилась, движения нет.

– И что было потом?

– Профессор тот нам потом толком объяснил, и мы вроде поняли. Блоки эти были не сплошные. Вода сквозь них проходила как через секу, но не вся. Часть воды задерживалась. Но вода в Кубани мутная, поэтому сетка забивалась постепенно, а уровень поднимался. В общем, главное, что нас перестало смывать, а Кубань пошла по старому руслу. И теперь на том месте, где подмывало, образовался старица и такой вот остров. Мы в тот же год по совету профессора посадили плакучие ивы. Так что теперь любо дорого смотреть.

– А что ж народ-то не вернулся?

– Да трудно сказать… Народ у нас суеверный, может поверил, что смоет хутор всё равно. Один Егорыч только не поверил и остался здесь жить один. Пирс этот он построил. А вот в позапрошлом году мне начальник позвонил, говорит, что на твой участок летят две скорые, четыре джиппа. Ну я, естественно, выехал, смотрю – в самом деле визжат, шумят, я за ними пристроился. Прилетели сюда, оказывается, Егорычу стало плохо, он позвонил, то ли инсульт, то ли инфаркт, в общем, скорая его увезла, и он впал в кому, а здесь остался его младший брат.

Когда его увезли остался брат и несколько охранников в чёрных костюмах. Он поинтересовался, кто я такой.

– Участковый? Тогда хорошо, пойдём, – сказал он мне.

Мы зашли в дом Егорыча и начали обходить комнаты.

Он открыл сейф, в сейфе лежали деньги, в том числе и валюта и какие-то документы. Сначала хотел вынимать, но потом закрыл и сказал своим ребятам:

– Срежьте, заберём с сейфом.

Пока они срезали болгаркой, мы прошли к железному шкафу, он открыл своими ключами. В шкафу были ружья и винтовки, которые он тоже сказал своим ребятам забрать. В спальне на стенах висело холодное оружие. И его он распорядился собрать и уложить в джип.

Мы вышли во двор и прошли к гостевому домику. Там было много кухонной утвари: несколько холодильников, микроволновки, аэрогрили, посуда… В сарае мы обнаружили множество инструментов, которые были аккуратно разложены по местам.

В гараже, куда мы прошли затем, стоял джип. Каждый раз, как мы обходили то или иное помещение, мужчина снимал со связки по ключу. В конце обхода он протянул новую связку мне.

– Я сейчас заеду к вашему начальству, – сказал он, – заключу договор на охрану этого здания, не знаю, сколько брат проболеет, так что я доверяю вам эти ключи. То, что здесь есть, вы видели. Холодное, огнестрельное и сейф я забираю с собой.

– Я не знаю, как…

– Я думаю, с начальством договорюсь. Вы, как участковый, будете отвечать за сохранность этого помещения.

Мне нечего было ответить: будет распоряжение начальства – будем выполнять. Впоследствии здесь были кругом установлены видеокамеры, поэтому я вижу заранее, кто сюда приезжает. Вы сюда надолго?

– Да вот хотелось закончить очередную книгу, уединиться в тишине да порыбачить.

– Вы уж извините меня, но можно ваши документы?

Я протянул ему паспорт, и он сфотографировал на свой телефон страницы с фотографией и пропиской. Он протянул его мне обратно. Было видно, что ещё что-то хочет попросить. Я догадался и подал ему права и технический паспорт. Он сфотографировал, и я заметил, что он куда-то отослал. Через мгновение ему пришёл ответ.

– Надолго вы сюда? – спросил он меня, просматривая сообщение.

– Да не знаю, как получится. Может быть, на неделю, может, на десять дней.

– А где вы хотите?

– У меня всё с собой есть, я привык путешествовать, могу в любом месте остановиться для меня и кров и дом, как говорила стрекоза, под каждым листиком, поэтому всё в машине с собой.