В 2015 г. член местного совета Ньюэма Шарлин Маклин из-за преждевременных родов несколько месяцев пролежала в больнице. Она постоянно была на связи с советом, и ее проинформировали, что у нее, как и у других граждан страны, есть трудовые права. Однако, выйдя на работу, Шарлин узнала, что теперь ей придется вновь выдвигать свою кандидатуру на выборах, потому что она полгода отсутствовала на работе. Даже после этого дикого случая совет Ньюэма не изменил своих правил исходя из особенностей женского организма. Вместо этого было принято решение в дальнейшем информировать будущих матерей о том, что у них фактически нет трудовых прав[349]. А Бригитте Джонс, члену городского совета Бирмингема, было сказано, что, если она забеременеет, ей придется оставить должность члена комитета по делам детей.

Американкам приходится еще хуже, поскольку США – одна из тех четырех стран мира, в которых государство вообще не предоставляет женщинам оплачиваемых отпусков по беременности и родам[350]. Федеральный Акт о семейном и медицинском отпуске (Federal and Medical Leave Act 1993) гарантирует только неоплачиваемый отпуск продолжительностью 12 недель, да и то не всем женщинам, а только тем, кто, помимо прочих условий, не менее года проработал в компании с персоналом не менее 50 человек[351]. В результате даже неоплачиваемый отпуск предоставляется только 60 % работающих женщин[352]. Причем американок, входящих в оставшиеся 40 %, за «прогулы» в связи с родами могут просто уволить. К тому же, разумеется, количество женщин, которые могут себе позволить взять неоплачиваемый отпуск, и того меньше – каждая четвертая американская молодая мать возвращается на работу уже через две недели после родов.

Правда, некоторые штаты и отрасли стараются компенсировать несправедливость федерального закона. В январе 2016 г. президент Барак Обама осчастливил федеральных госслужащих, подарив им шесть недель оплачиваемого отпуска по уходу за ребенком[353], а в четырех штатах (Калифорнии, Род-Айленде, Нью-Йорке и Нью-Джерси, а также в Вашингтоне, округ Колумбия) женщинам сегодня предоставляется оплачиваемый отпуск по семейным обстоятельствам, финансируемый через систему социального страхования наемных работников[354]. Отдельные компании добровольно предоставляют отпуск по беременности и родам счастливицам, которым повезло в них работать. Но, хотя это отчасти смягчает ситуацию, около 85 % американок все равно остаются без оплачиваемого отпуска[355].

Попытки решить проблему на законодательном уровне предпринимались не раз, но безуспешно. Так, в 2018 г. президент Дональд Трамп вместо предоставления послеродового отпуска предложил в течение шести недель платить молодым мамам пособия по безработице из федерального бюджета[356]. Предложение отклонили, но, если бы оно и прошло, продолжительность отпуска и размер оплаты все равно были бы явно недостаточны для того, чтобы увеличить долю женщин на рынке труда. А ведь США позарез нуждаются в этом, поскольку, в отличие от других экономически развитых стран, этот показатель здесь фактически падает. Исследование 2013 г. показало, что примерно треть уволившихся женщин оставила работу из-за отсутствия адекватной политики в области поддержки семьи и материнства[357].

Поэтому администрация США продолжает решать эту кажущуюся неразрешимой проблему. Последняя попытка, однако, лишь вновь подтвердила: политика, не учитывающая гендерные проблемы, ведет к непреднамеренной дискриминации женщин[358]. Как я писала в 2018 г., республиканцы в Конгрессе носятся с идеей выдавать пособия родителям во время отпуска по беременности и родам за счет пенсионных накоплений, отсрочивая выход на пенсию, чтобы покрыть затраты. Нетрудно понять, почему эта идея столь привлекательна: она не требует расходов – по крайней мере, на государственном уровне. Но вот женщинам она обходится недешево. Из-за гендерного разрыва в оплате труда и перерывов в работе, связанных с уходом за детьми, женские пенсии ниже мужских, а предлагаемая мера только усугубит ситуацию[359]. К тому же, учитывая, что женщины живут дольше мужчин, а в пожилом возрасте здоровье становится все слабее, их пенсии, напротив, должны быть выше, а не ниже, чем у мужчин[360]. Таким образом, данная мера лишь ухудшает материальное положение женщин в старости.

Примером негативных последствий политики в области предоставления отпусков по беременности и родам, не учитывающей гендерных проблем и ведущей к дискриминации женщин, может служить ситуация в американских университетах. Для получения постоянной должности (подписания бессрочного контракта) научный работник или преподаватель должен успешно проработать семь лет, иначе его могут уволить[361]. Эта система ущемляет права женщин – особенно тех, которые хотят иметь детей, – в том числе потому, что период между получением степени доктора наук и подписанием бессрочного контракта обычно приходится на возраст между 30 до 40 годами, когда женщины чаще всего планируют родить ребенка[362]. Результат? Вероятность получения пожизненной должности замужней дамой, имеющей маленьких детей, на 35 % ниже вероятности получения такой должности женатым мужчиной, имеющим маленьких детей[363]. Неудивительно, что в общей численности работающих по пожизненному контракту доля женатых мужчин, имеющих детей, составляет 70 %, а замужних женщин, имеющих детей, – только 44 %[364].