к потолку, посмотрев на работающий на пределе кондиционер, и щёлкнула пальцами. Мгновенно температура в комнате упала почти на десяток градусов, и даже Затупок от удивления поднял голову, перестав изображать из себя жертву теплового удара.

— Кру-у-уть! — покачал головой я. — А у нас же с тобой комнаты соседние? А то бы я дырку в стене проковырял. Двойная польза. Атмосфера у нас будет смешиваться, а ещё за тобой в душе подглядывать удобно.

Хельга внезапно нахмурилась.

— Шутишь?

— Нет, чистая правда, — без улыбки сказал я. — Очень интересно посмотреть на тебя без комбинезона.

— Галактионов, ты дурак? — ещё больше нахмурилась Хельга.

— Нет, — тут уж засмеялся я. — Ну вот, вернулась обычная Ледяная Принцесса. А то в последнее время ты сама не своя.

— В смысле? — всё ещё продолжала хмуриться девушка.

— Да какая-то излишне жизнерадостная. Я уже подумал, что тебя подменили.

— Галактионов, ты дурак! — утвердительно сказала Хельга, бросив на меня взгляд.

— Всё равно не согласен, — покачал головой я. — Ладно, чего хотела? Я тороплюсь.

— Сегодня же выходной. А вечером банкет.

— Ну, банкет я, пожалуй, пропущу. А выходной — он и на то выходной, чтобы отдыхать.

— И куда ты собрался?

Я улыбнулся.

— Не слишком ли много вопросов? Я же сказал — выходной. Немножко отдохну, прогуляюсь, подышу свежим воздухом.

За окном как раз с яростью завыла и забилась об барьер песчаная буря. Хельга многозначительно посмотрела туда, и покачала головой.

— Ну, сама посуди — когда я ещё погреюсь на солнышке? Опять же, модный загар…

— Галактионов, ты специально ведёшь себя, как клоун?

— Смех продлевает жизнь, — категорично заметил я. — Ладно, ещё раз говорю — чего хотела?

— Я хотела… извиниться.

Хельга потупила глаза.

— Оба-на! — восхитился я. — А что у нас случилось?

— Да за ту дурацкую шутку с беременностью.

— И как всё прошло?

По лицу Хельги пробежала тень.

— Плохо прошло. Отец в Иркутск собрался, но мать его остановила. Она изначально не поверила в мою… шутку.

— Да, Снежную Королеву сложно надурить, — согласился я. — А что было, если бы твой отец всё-таки прилетел в Иркутск?

Тут Хельга лукаво посмотрела на меня, и громко рассмеялась.

— Поверь, Саша, ничего хорошего.

— Ничего хорошего — для кого? — продолжал допытываться я.

— А для всех, — задорно кивнула Хельга, и тут же улыбка сошла с её лица. — Ну всё, извинилась. Извинения приняты?

— Приняты, — кивнул я.

— А ещё спасибо за то, что взял меня сюда. В Иркутске становилось несколько скучно.

— Скучно? — тут уже я рассмеялся. — Там ведь есть целый Эпицентр с Радужными Разломами!

— А кто меня одну туда отпустит? — буркнула под нос Хельга, но я её услышал.

— В смысле — одну?

— У моего отца есть определенные принципы, — сказала она. — И хотя он мне многое позволяет, но есть рамки, которые я не могу перейти. В первую очередь, я не могу подвергнуть Королевство опасности остаться без наследницы. А я здравый человек, и хорошо понимаю, что радужные Разломы мне в одиночку пока не по плечу.

— С ума бы не сойти… — протянул я. — Какой-то дух абсолютной логики захватил непокорную принцессу. Но это, я скажу, достойно уважения. Это значит, что ты взрослеешь.

— Ха-ха, — засмеялась Хельга. — Сказал парень, который на три месяца младше меня.

— Я тебе тоже хочу кое-что сказать, — после некоторого раздумья сказал я, видя, что девушка мнётся, думая — уходить ей или нет. — Хочу тебе сказать, что ты здорово прибавила за последнее время. То, что я наблюдал вчера в Разломах… немногие люди не только этого мира на такое достойны, тем более в таком юном возрасте.

— Не этого мира? — посмотрела на меня Хельга.

— Не этого мира, — с улыбкой посмотрел я на неё, прищурившись, ожидая реакции.

Девушка просто кивнула, и дальше продолжала слушать.

— В общем, что бы там ни было, но после нашей «командировки» ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Я всегда с большим удовольствием схожу с тобой в рейд.

— Спасибо, Саша, — как-то странно посмотрела на меня Хельга. — Ну ладно, удачно отдохнуть.

— И тебе, — кивнул я. Когда она уже развернулась уходить, я хмыкнул. — А ещё ты потрясающе красивая девушка, забыл добавить.

— Галактионов, опять шутишь! — повернулась ко мне Хельга, и в первый раз я увидел румянец на её обычно бледном лице.

— Вот даже не собирался, — хмыкнул я. — Так что если согласишься на дырку, то, возможно, в один из моментов выходя из ванны, ты увидишь мою любопытную харю в этом отверстии.

— Да ну тебя, в задницу! — рассмеялась девушка, и вышла вон.

Я улыбнулся, и надел «очень белую» арафатку на себя. Посмотрел в зеркало. Ну вот, обязательные бороду и усы отрастить, загар еще хорошо ляжет, и меня будет не отличить от местных.

В дверь опять постучали.

— Да-да, открыто, заходите.

Внутрь бесцеремонно зашла Катя.

— И что она хотела? — сходу спросила Андросова.

Я хмыкнул.

— И тебе доброе утро.

— Какие дела у Ледяной Принцессы с имперским бароном? — настаивала Катя.

Я тяжело и показательно вздохнул.

— Катюх, не грузи.

У девушки округлились глаза.

— Да-да, ещё скажи, что барону не положено так с княжной разговаривать.

— Вообще-то, не положено, — протянула она.

— Ну, не положено, так закрой дверь с той стороны, — широко улыбнулся я.

Не хватало, чтобы меня тут кто-то строил, даже те, кого я считаю своими приятелями.

Девушка нахмурилась.

— Извини.

— Чего хотела? — уточнил я.

— Слушай, а мы ведь так и не поговорили по поводу твоего… твоих… — она сбивалась, смущённо смотря на меня.

Я два шага сделал вперёд.

— Моих прикосновений?

Я осторожно провёл рукой по её щеке. Меня тут же шибануло волной боли. Моя улыбка чуть было не превратилась в оскал. В голове вертелась одна мысль — «Ну ты и мудак, Сандр!», и я отдернул руку.

Собственно, сделал я это не просто из-за природного мазохизма. Я хотел проверить, как работают все мои печати. Они работали прекрасно. В принципе, при желании я мог прикасаться к ней бесконечно долго. Вот только какой от этого прок?

— Да, об этом. Ты говорил, что можешь с этим справиться.

— Справиться? — я покачал головой. — Ты неправильно это запомнила. Справиться с этим не сможет никто, кроме тебя самой.

— В смысле? — спросила Катерина, широко распахнув глаза.

— В смысле, твой Дар дала тебе одна очень весёлая, но очень злопамятная сучка, — я осторожно покосился вверх и прислушался, но ничего не произошло, поэтому продолжил. — А я тебе скажу, что такого внимания удостаивался далеко не каждый. Да, у твоего Дара есть побочные эффекты. Но если его развитие обуздать, поверь мне, ты станешь одной из сильнейших Одарённых на