с прибывшим транспортником такую знакомую фигурку. Марта.

Ирина расположилась в кресле, приняв излюбленную позу. Подогнув ноги, она сидела на пятках, умудрившись в итоге вместить всю немалую длину нижних конечностей на сиденье кресла. Медичка рассматривала собирающихся в кают-компании «Сокрушающего» сквозь прикрывшие глаза длинные густые ресницы. Со стороны она оставляла впечатление задремавшей, но это было лишь привычной маскировкой. За прошедшую пару суток вернувшаяся хозяйка навела свой порядок. Дамы Женсовета несолоно хлебавши отбыли на улетевшем крейсере-курьере. Эскадра готовится к прыжку на Базовую, надо думать, что их высадят на Грунт-С по дороге, так сказать. Непонятно только, почему команду Алисии пригласили на эту неофициальную встречу. Дочь не хочет обидеть мать?

Время после прибытия Марты даром не прошло. Спонтанник явно вернулся к жизни и красовался в новенькой форме лейтенанта Флота. Не суть. А вот его девушкам передался заряд бодрости. Софа сочла некоторые свои прежние идеи примитивными, напряглась и выдала кое-что получше. Чего, дескать, ждём? Есть один представитель неразвитых человечеств на борту? Есть! Работаем по программе Евгении. Грузим его по полной своими непонятками, и начнём с 405-ой. Колчаковна, видать, попала в резонанс с Примумом, эффект получился ошеломляющим. Имперец заговорил, просто запел, и ария его открыла на многое глаза.

Германы, поляхи, пираты…

Подобное было в прошлом его родины.

Империя нанесла всем им поражение, а в середине покорённых земель в бывшем стольном граде Берлине имперцы установили статуй своему легендарному воителю Ивану-Вояке. Статуй в одной руке держал за волосы изображавшую вражеский союз злую фон дер девочку, а в другой сжимал большую атомную дубинку. Через полвека побеждённые осмелели, вообразили, дескать, дубинка декоративная… Больше у империи с ними проблем не было.

Ситуация на Безымянной была схожая, и здесь имперец оказался полезным, для флотских различие с 405-ой вообще оказалось неощутимым. Акинфов изумился этому. Деньги. Для имперцев дело не исчерпывалось эквивалентностью массы и энергии, температура или деньги для них выступали как аватары энергии. Местные обитатели с имперской точки зрения были закоренелыми еретиками. Энергия не возникает и не исчезает. Аватар же не во всём подобен сущности. Деньги «в рост» или «ваши деньги пропали» карались в империи как злостное нарушение законов сохранения энергии, импульса и его момента. Трибунал финансового аудита приговаривал еретиков к немедленной деактивации без пролития крови.

Ирина пошевелилась в своём кресле. Народ потихоньку подтягивался на «вечеринку», появилась Антонина, быстренько подвинувшая за последние дни их с Иленой в медицинских делах. Да, подумала Ирина, именно подвинувшая, а не задвинувшая куда-то там за угол.

Медички с Грунта-С внесли большой и неожиданный вклад. Отправленная на планету команда Заворотника сумела составить картину происходящего, печальную, надо признать. Этот мир стремительно погружался в пучину всеобъемлющей войны. Проблемы начались, когда разведчики и сами начали впадать в боевое безумие, тут – то Ирина с Иленой и показали мощь научниц Сферы Воображения. Они выделили в атмосфере примеси, оказывающие воздействие на гипоталамус, стимулируя агрессивное поведение, и спасли отважных шпиёнов.

Безымянная оказалась с сюрпризом. Внешне банальный мячик – банановый рай оказался гибридом. На многочисленных Землях, Грунтах и Почвах изредка попадалась опасная география с раздельными континентами, одиноким континентом Аме Рик, как на Базовой или бывшей 405-ой. Этот континент – супервулкан и отравлял атмосферу такими эманациями. На Безымянной разделяющих континенты огромных океанов не было. Ветры несли ядовитую пыль по всей суше.

Сразу появились вопросы. Почему аборигены не вырезали друг друга в незапамятные времена? Второй теснейшим образом вытекал из первого. Почему сейчас они исполнились таким желанием?

Первая идея погибла чуть ли не раньше, чем появилась. Вулкан изменяется. Увы. Пробы в окрестностях супервулкана однозначно говорили, что коптил тот последние миллионы лет вполне стабильно.

Тут и обратили внимание на привычку аборигенов курить и жевать листья какого-то растения. Древние индейцы айяя распространили это дело по планете в те самые незапамятные времена. Содержащийся в листьях никотин подавлял человеческую агрессию, и чудесным образом изменил ход истории, привнеся в неё культуру общения. Если раньше благородный идальго напяливал на себя железки и мчался к ближайшему перекрестку мутузить коллег во имя прелестной дамы, то теперь культурные люди культурно приветствовали друг друга, окультурено закуривали и спокойно обсуждали эти самые прелести.

Правда, после курса терапии Заворотник и его команда наотрез отказались прекратить курить. В медицинских целях, разумеется, во избежание рецидивов.

Появилась надежда и на ясность в делах Безымянной, осталось переловить и ликвидировать организаторов антиникотиновой компании, охватившей несколько лет назад несчастную планету. Вот только заниматься этим будет уже империя, которой адмирал Хорх-17э решил передать планету.

Народ собрался, и Марта открыла сеанс неформального общения. Ирина широко распахнула свои глаза.

Эскадра уходит на секретную базу на ремонт и перевооружение, оттуда к Базовой, ожидаемо.

Новый департамент Сферы Воображения, который займётся литературной переработкой результатов исследований человечеств и данных транслогосов. Писателей наберут в империи, а потом и вырастят своих. Без неожиданностей, идея давно спевшихся пролетарки и колчаковны.

Они все остаются в команде «Сокрушающего»? Интересно.

Юный имперец откомандирован своим командованием на Флот? Очень интересно. Ирина участвовала в его медосмотре. Перекидываться он, разумеется, не мог. Но индикатор показал насыщенный чёрный цвет. Прямой потомок вожаков, которые повели на его планете обезьяньи стаи в люди и вывели их в просторы космоса. Случай служит таким. У нас два спонтанника? Медичка поймала взгляд Евдокима и неторопливым движением перетекла в кресле, явив миру свои стройные длинные ноги.

Дела земные и небесные

1

За окном вагона-ресторана торчащие из сугробов скелеты деревьев сменила заснеженная степь. Прерии, всплыло в памяти оригинальное название. Анна Злая отодвинула в сторону опустевший металлический судок и коротким жестом руки остановила официантку. Аркаша ещё не управился с первым, не стоило его торопить переменой блюд. Мальчиш бодро уплетал густой и сытный красный борщ со множеством кусочков мяса. Полпорции, но для десятилетки задача не из простых. Всё имеющее начало увенчает надлежащий конец, сын положил ложку и подражая матери сдвинул получившуюся композицию на край столика. Официантка выставила на стол второе, ростбиф матери, Аркадию котлета с картофельным пюре.

Поезд шёл по дуге, и поглядывая в окно Анна заметила на мосту далеко впереди состав с вагонами весёленькой расцветки. «Мандариновый» эшелон. Лесная зона обитания зелёных лежала в глубине белой области. Зелёные охотно меняли мандарины, ананасы, какао и прочие дары природы на водку и самогон. Это обычные продукты для белых, а вот к красным апельсины-мандарины попадали раз в год. Дети находили пару притягательных шариков в новогодних подарках от