class="p1">— Девять дней… — пробормотала Лиса. Что-то смутно-знакомое крутилось где-то в памяти, да толком ничего не вспомнилось.

— Увидим все своими глазами и будем действовать по обстоятельствам, — сказала Горьянова. — Идем в машину, а то холодно.

***

Почти стемнело. В сумерках, сотрудники ОБСП выбрались из машины и постарались незаметно добраться до пляжа. Лиса наложила на всех отвод глаз, чтобы раньше времени их никто не увидел.

Почти в полночь на пляже показалось несколько человек. Они выглядели и вели себя как обычные люди, ничего особенного. Теплая одежда, рюкзаки.

Ребят было человек пять. Две девушки и три парня.

Погода выдалась хорошая. Небо освещала большая луна. И ОБСП было видно все, что происходило на пляже.

Люди стали раздеваться. Они полностью сняли с себя одежду, засунули ее в пакеты и спрятали под одним валунов. Оттуда же вытащили какие-то меховые накидки.

— Через девять дней повторим, — усмехнулся один из парней и первым пошел в воду, набросив на плечи меховой плащ.

Он спокойно зашел в ледяное море почти по шею и вдруг нырнул. Темная тень легко пронеслась под водой.

Дмитрий ожидал, что вот-вот паренек всплывет, но тот все никак не появлялся над водой. Только большой тюлень вынырнул недалеко от берега и что-то прокричал на своем языке.

— Куда делся мальчишка? — удивилась Горьянова.

— Как это куда? — не поняла Лиса. — Вон же он.

Девушка указала на тюленя, который, махнув ластой, вновь скрылся под водой.

Остальные ребята последовали за своим другом. Быстро заходя в воду и оборачиваясь тюленями.

— Это же селки или шелки. Их по-разному называют. Люди-тюлени. Могут сбрасывать свои шкуры и выходить из воды раз в девять дней. А если кто-то украдет у селки его шкуру, то бедняге будет некуда деться и придется остаться с тем человеком. Так раньше моряки девушек-селки в жены брали, — Лиса быстро зашептала теорию. Она почти сразу догадалась, кто перед ними. — Кстати, можем идти, нам тут делать больше нечего. Ничего криминального не произошло.

Они уже начали вставать из-за валунов, когда вдруг раздались выстрелы. Кто-то закричал.

Дмитрий резво поднялся на ноги и с помощью своего вампирского зрения стал оглядывать местность. Стреляли с лодки, которая притаилась во тьме моря.

— Браконьеры, — процедил сквозь зубы вампир. — Они убивают их.

Один из тюленей неподвижно болтался на волнах.

Браконьер прицелился во второго. Щечок. Выстрел. Пуля промазала.

Тюлень нырнул под воду, проплыл под лодкой, попытался ее перевернуть, но у него ничего не вышло. Еще один выстрел, и бедный селки бесчувственно качается на воде.

— Помогай, — браконьер, схватив крюк, зацепил его за тело тюленя и потащил беднягу к лодке. Второй мужчина пытался втянуть тяжелую тушу на борт. — Их там еще трое где-то.

Один из селки решил вернуться на берег и укрыться там. Он в панике добрался до мелководья, перекинулся в девушку и, подволакивая ногу, побежал к валунам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дмитрий, сбросив с себя странное оцепенение, помчался к ней на подмогу.

— Нет! — закричала девушка, кутаясь в меховой плащ. — Пожалуйста, не трогайте меня!

Она упала на колени и вся затряслась от страха.

— Спокойно, мы тебя не тронем. Ты в безопасности! — Дмитрий подхватил селки на руки и отнес к своим коллегам. — Вот, присмотрите за ней. Она ранена.

Вампир не успел проконтролировать Лису. Ведьма, скидывая куртку, уже бежала к воде. Ей надо было подобраться поближе к этим убийцам, чтобы наложить на них проклятье.

— Не с места, ОБСП! — закричала Лиса, стаскивая ботинки.

Не успела она и шага сделать в воду, как снова раздался выстрел, галька у ее ног взлетела в воздух.

— Не возьмете! — закричал браконьер, прицеливаясь в девушку.

Ведьма в ужасе прыгнула за один из валунов. Пуля чиркнула прямо по нему, едва не задев макушку девушки.

— Лиса! — взвыл Дмитрий, бросаясь к девушке. — Ты зачем к ним поперлась?

Еще один выстрел. Рука вампира дернулась.

— Зараза, — процедил парень, зажимая рану. Она должна была скоро затянуться, но ощущения были неприятные. — Испортили куртку!

Лодка стала отплывать.

— Ты в порядке? — Дмитрий подобрался к ведьме и внимательно ее осмотрел.

— В полном, — она наложила на себя первый вспомнившийся заговор удачи, стянула штаны и свитер, оставаясь в одном нижнем белье, и прытко побежала в воду.

Вампир даже сообразить не успел.

Опять зазвучали выстрелы. Дмитрий в ужасе наблюдал, как ведьма быстро плывет к лодке. Если она догонит этих мужиков, им конец. Пули пронзали воду рядом с девушкой, но ее обходили стороной.

— Дурак! — взвыл вампир, напрочь забыв, что вода ледяная, и Лиса может запросто схватить воспаление легких. Это он должен был сейчас там плыть.

Лиса плыла, ощущая, как вода сковывает ее тело. Кожу кололо иголками. Волны становились сильнее и почти захлестывали ведьму. И тут, когда девушка была уже почти у лодки, уже собиралась начать проклинать браконьеров, ногу свело судорогой.

Лиса открыла рот от боли. Волна тут же этим воспользовалась. Девушка ушла с головой под воду. Попыталась всплыть, но тело не слушалось. Ведьма замолотила руками, закричала, но вверх только пузыри пошли.

А потом ее кто-то грубо схватил за волосы и потянул наверх.

— Смотри, Игорь, у нас тут русалка, — хихикнул браконьер, вытаскивая ведьму на палубу и грубо швырнув к неподвижным тушкам тюленей. — Какой улов.

Лиса закашлялась, отплевывая воду. Ее била дрожь.

— Вы арестованы, — выдавила из себя девушка.

Браконьеры заржали. Один опустился на колени и грубо взял ведьму за подбородок.

— О нет, крошка. Это ты тут у нас в плену, — он провел пальцем по ее губам. Из последних сил Лиса дернулась вперед и укусила мерзкого типа за палец.

Браконьер взвыл, отдергивая руку. Девушка сплюнула кровь на палубу и злобно воззрилась на двух мужиков. Ей нужно только еще немного времени, чтобы силы начали восстанавливаться. Тогда она так сглазит этих двоих, что их потом родная мать не узнает.

— А русалка-то у нас с характером. Бабка пираньей, наверное, была, — загоготал укушенный.

Второй кинул девушке куртку.

— На. А то сдохнешь от холода.

Лиса удивленно приняла столь щедрый подарок, не понимая, почему это он позаботился о ней.

— А то с мертвой девкой как-то не поразвлекаешься, — продолжил он свою мысль. Лису аж передернуло.

И тут вдруг темная тень ловко вынырнула из воды прямо на палубу. Ведьма сначала подумала, что это один из селки, но потом тень выпрямилась.

— С кем ты собрался поразвлекаться? — грозно спросил Дмитрий.

Один из браконьеров схватил ружье и прицелился в вампира.

— Ты кто такой?! Это наша лодка! Проваливай! — закричал он.

Дмитрий криво улыбнулся и пошел прямо на дуло ружья. Раздался выстрел. Лиса