Я чуть не взвилась от такой простой ласки, дыхание перехватило, и желание рванулось по жилам огненным шквалом. Цыть, стоять смирно! Сделала пару глубоких вдохов и попыталась ненавязчиво высвободить конечность. Ага, аж два раза.

– Как-то не особо горю желанием, знаешь ли, – натянуто улыбнувшись, ответила я, не в силах отвести взгляда от зеленых омутов. Решила не лезть в пасть к дракону и отбросить церемонии, все равно нас никто больше не слышит и, смею надеяться, не видит. Можно не «выкать» и обойтись без титулов.

– Ке-э-эй, все равно не отвертишься. – В следующий момент Лионар пересел рядом, я не сдержалась и ойкнула. – Понимаю, что некрасиво, но напоминаю про ключик. Не смей прятаться от меня, рыженькая, ясно?

Сердце заколотилось где-то в горле, а потом порхнуло в пятки, где и затаилось. М-да, эк меня дергает, а сил обуздать взбесившиеся эмоции уже нет… Потому что полуэльф склонился к моему лицу с недвусмысленными намерениями, и на возражения я не успела наскрести силы воли. Все, на что хватило, – это беспомощно прошептать:

– Не надо, Лио…

Он хмыкнул и прижался к моим губам. Волшебно… Меня захватил водоворот ощущений, на милость которого я с готовностью сдалась, даже не пытаясь сопротивляться. Сладко, чувственно, головокружительно. Обняв Лионара за шею, я притянула его ближе, ответила, поддразнивая, скользнула языком по его приоткрытым губам, наслаждаясь. Едва подавила стон, почувствовав, как ладонь Тоско провела вдоль спины, и даже два слоя одежды не снизили остроты ощущений. По телу прокатилась волна жара, и я выгнулась, даже не вспомнив, что мы вообще-то по городу едем. Подумаю потом, когда очнусь от сладкого дурмана, и мысли в одно целое соберу тогда же…

Самозабвенные поцелуи продолжались до самого парка, и, когда Лионар наконец отпустил меня, я дышала, как загнанная лошадь. На лице студента блуждала довольная улыбка, но я ничего не дала ему сказать, выставив перед собой ладонь.

– Никаких комментариев! – непререкаемо заявила я, старательно пряча взгляд.

Вот зараза, и ведь собиралась не допустить ничего такого! А получается, с легкостью сдалась на милость победителя… Неправильно это, ну нет же! Не должна я таять от одних только поцелуев, и уж никак не от поцелуев с Лионаром! От расстройства сильно прикусила губу, и боль немного отрезвила затуманенное сознание. Что-то подсказывает: никакого толку от разговора не будет, полуэльф видит то, что хочет. К сожалению, видит он, что я не особо возражаю против его знаков внимания… Вот демоны безрогие, а.

– Хорошо, – кротко согласился Лионар и вышел, протянув руку.

Я чинно положила ладонь на его локоть, стараясь сохранять между нами расстояние, и попыталась причесать растрепанные чувства и мысли. Совершенно очевидно, он не отступится. И так же очевидно, что я буду сопротивляться до последнего тому, что происходит между нами, не допуская продолжения. Приложу все усилия, чтобы эта встреча в ближайшую неделю оказалась все-таки последней до возобновления занятий в университете. Так, лучше буду думать об Альфреде, это гораздо приятнее, чем нездоровое влечение к наследнику Веймарии… Удивительно, но снова помогло: мысли о синеглазом декане и его улыбке окончательно разогнали туман в голове, и присутствие рядом Лионара уже не доставляло нервных переживаний. Вот и отличненько.

Некоторое время мы шли молча, я тихо радовалась, что народу в парке довольно много, – конечно, выходной день, все гулять повылезали, тем более что погода хорошая. Я настолько углубилась в размышления, что не заметила, как мы свернули с людных тропинок в укромную часть садов. Сердце екнуло, знакомые мои и одновременно не мои чувства радостно зашевелились… Всем стоять, бояться. Я разговаривать собиралась, а не обжиматься с блондинистым полуэльфом по беседкам. Остановилась и выдернула руку, отступив на шаг от Лионара. Впереди, в конце дорожки, маячила изящная беседка, увитая ползучим растением с большими пахучими фиолетовыми цветами. Запах приятный, хотя, на мой вкус, немного сладковатый. Тоско тоже остановился.

– Кей! – негромко позвал он.

– Послушай, не стоит, – не нашла ничего лучше, чем брякнуть эти нелепые слова.

Он поднял брови.

– Мы просто посидим, чего ты всполошилась?

Ага, знаю я эти «просто посидим». Зря тут, что ли, эти удобные беседочки стоят? Круглые такие, растениями до самой крыши увитые так, что снаружи и не понять, что внутри происходит, и сиденья в них, между прочим, мягкие! Покачала головой, не сводя с него настороженного взгляда. Хватит с меня головокружительных поцелуев, особенно в укромных местах. Лионар хмыкнул и сделал шаг ко мне. Я – назад.

– Ведешь себя, как первокурсница, – спокойно заметил он. – Или, по-твоему, я настолько невоспитанный, что могу соблазнить женщину в парке, в беседке? – В его голосе звучало неподдельное удивление.

Очень точное сравнение, если посмотреть со стороны: взрослая, серьезная женщина шарахается от юнца-студента, пусть он и гораздо выше по положению. В нашем благословенном городе, между прочим, аристократы, хоть и задирают нос, ведут себя прилично. Король строго следит, чтобы собственная родословная никому в голову не ударила. И если поступали жалобы на поведение некоторых титулованных особ, королевская служба наказаний тщательно расследовала таковые и взяток не брала. За взятки добрый, но справедливый Дарианис просто рубил головы. Невзирая на чины и титулы. Как в начале своего правления пару раз наказал таким образом, так сразу и прекратились случаи.

Так, Кейра Этли, ну-ка, живо взяла себя в руки! И когда Лионар снова шагнул ко мне, не отступила, распрямив плечи и жестко подавив неуемные чувства. Всем спать, я сказала. Разговор серьезный предстоит.

– По-моему, с тебя на сегодня хватит поцелуев, не? – Вот, уже лучше, голос не дрожит, и твердость появилась.

Тихо рассмеявшись, отчего вдоль моего позвоночника промчалось стадо мурашек, полуэльф ухватил меня за руку, и через мгновение я оказалась в его объятиях.

– Мне их никогда не хватит, Кей, – негромко произнес он и, продолжая обнимать меня одной рукой, второй провел по щеке, едва касаясь пальцами кожи. Я вздрогнула и несильно уперлась ладонями Лионару в грудь. – Ничего не могу с собой поделать, мне все время хочется прикасаться к тебе, чувствовать рядом… Меня тянет к тебе, Кей, ты мне снишься каждую ночь…

Ой, плохи дела. То есть совсем аховые. Еще один мотылек на мою бедовую голову. Я с трудом сглотнула. Если король узнает… Дурман в голове немного разошелся, но, к сожалению, не до конца.

– Лио, это ничего не значит. – Я прочистила горло, ибо голос что-то охрип совсем, и мужественно заставила себя сильнее упереться ладонями ему в грудь. – Ты наследник…

– Ну и что? – перебил меня Тоско. – Дядя скоро женится, так что на мне нет никаких обязательств. Кей, ну перестань уже тыкать мне в лицо моим происхождением. – Он наклонился, но я ухитрилась повернуть голову, и его губы скользнули вдоль шеи вместо губ.

О-о-ох, это оказалось еще хуже, в том смысле, что желание тут же взметнулось обжигающим факелом.