С утреца он проснулся… башка гудела, это потому что вчера лишнего принял – но это нормуль. Пару лишних «отверток» бухнул. Дело житейское.

Проснулся он дома – жилой комплекс на проспекте Науки, до того как все началось – он бы и за всю жизнь на квартиру здесь не скопил бы. А сейчас – пожалста, сто двадцать метров. Конечно, не самая элита, где старшие живут, но и нельзя туда ему. А тут – самое оно на лето.

Спустил ноги на пол, мрачно посмотрел – рядом Катька. Если честно – надоела она ему уже, но с другой стороны… чо-то надо решать с семейной жизнью, а Катька – не самый плохой вариант. Бывшая фитнес-модель, училась тут, понятно, что при случае и собой торговала – но тут это норм. Но зато – и готовит вкусно, и мозг не выносит, если прийти домой пьяному, и в хате вроде порядок. Не… надо решать.

Замутило снова – и не по-детски. Он пошел в туалет, проблевался, пытаясь вспомнить, действительно он на тех «отвертках» остановился – или еще что-то пил? Сейчас пить – и то опасно, водки нормальной нет, только если задорого. А гонят всякое, как-то раз они к одному самогонщику пришли – так он на мышином помете самогон свой настаивал. Убили.

Проблевавшись – он пошел в ванную, почистил зубы и смочил голову холодной водой. Прошел на кухню… не, не полезет в глотку. Еще только проблюешься. На базу приеду – там пожру, а тут не надо…

На кухню вышла Катька… нечесаная, заспанная.

– Кофе сварить?

– Не. На службу поеду.

Он пошел одеваться.

– Про мое дело помнишь? – крикнула в спину Катька.

– Потом, отвали!

Он не помнил. Надо вспоминать.

Одевшись, он бросил на плечо короткий «Зброяр», переделанный умельцами на автоматический огонь, мрачно подумал – че-то делать надо. Патроны стоят бешеных денег, так они все бабло потратят на снарягу. Как так, у русских шесть крупных патронных заводов – а у них ни одного. Точнее, один был, но в Луганске. Ипать-колотить… страна.

Внизу – его ждала «Нива», длинная. Он одно время ездил на «Хаммере», из Москвы пригнали, мечта – но потом понял, что москали его нае, короче. Жрет топлива много, чинить нечем. Пришлось на «Ниву» пересаживаться.

Автомат он положил на соседнее сиденье – привычка…

Харьков от зомбаков, монстров и всякой нечисти был зачищен полностью, но никак не восстанавливался. То тут, то там – следы пожарищ, пуль на стенах. Народа было немного, никто не считал, но от полуторамиллионного города хорошо, если сотка тысяч осталась. Пустой, мертвый, жестокий город…

Чтобы отвлечься от дурных мыслей – он врубил музон. Пошло любимое…

На базе он приоткрыл дверь – пустили. Все-таки его рыло уже знали…

Знакомые бывшие цеха.

Припарковал машину, кинул в рот жвачку – еще осталась, хорошо, что жвачка не молоко, не портится. Нехорошо, если духан от него на три метра будет. Начальство по пути попадется, не свое, а из Службы быта[12] – так вмандюрят…

Посмотрел наверх – снайпер на углу цеха. Все как обычно…

Внутри он первым делом пошел в столовку, спросил стакан горячего чая. От него полегчало, смог пару бутеров зажевать. Кстати, все здесь говорили по-русски, украинский забыли, как его и не было, – несмотря на то, что все флаги были украинские, и тризуб тоже. Шиза – но шизой это никто не считал.

Чувствуя вину, что так нажрался – пошел в качалку. Поздоровался с пацанами, потягал железо…

Дурь – это погоняло такое – окликнул с соседнего места:

– Э, Лысый. А знаешь, какой седня день?

– Какой?

– Тыща дней.

– Чо?

– Тыща дней как началось.

– И че?

– Мы с пацанами решили отметить. Скидываешься?

– Не.

– Че от коллектива отрываешься?

– Мне вчера хватило. Башка болит.

– Да… конкретно отжег.

– А че было-то?

– А ты не помнишь?

– Не.

– Ну, ты дал вчера…

– Не, а че было-то…

Ответ Иван услышать не успел – заглянул Моряк.

– Ты тут? За мной давай.

От завода рванули на Площадь – ее так все и называли. Там, в зданиях, которые занимали бывшие областные и городские чиновники – квартировали нынешние отцы города.

При посадке в машину Моряк принюхался, скривился, протянул пластинку смоляной жвачки.

– Зажуй. Чо, выходных дождаться не можете? Козлы!

Иван подумал – а за козла ответишь. Но промолчал. Это тебе не диктатура Овоща[13] и не времена сахарного Пьеро – замочат да в канаву выкинут.

Площадь была огромной, пустой, натюрморт довершали брошенные тачки. Самая большая площадь Европы…

Иван подумал, что они зайдут внутрь, но Моряк кинул – тут сидите – и пошел сам. Вернулся через час, сорванный какой-то.