Они снова зашагали, и на полпути вниз по лестнице появилась импровизированная свадебная площадка. В фойе стояла большая украшенная елка.

Как только они спустились на первый этаж, сердце Эбби замерло. Она увидела мужчину своей мечты.

Рослый и красивый, он стоял у елки в черном смокинге и белоснежной рубашке. Он посмотрел на Эбби с такой любовью, что у нее едва не подкосились колени.

Она понимающе улыбнулась Гейбу. Заиграла музыка, и она пошла по проходу под руку с отцом.

Ной стоял рядом с Гейбом. Гейб повернулся к своему лучшему другу и кивнул, когда тот что‑то ему сказал. Ной обернулся, посмотрел на свою жену и похлопал Гейба по спине.

Позже, после церемонии, когда они танцевали на свадебном приеме, Эбби спросила мужа, о чем говорил ему Ной.

— Он сказал, что мы сделали это. — Гейб усмехнулся.

— Что именно?

— Переросли наше детство. — Он на секунду нахмурился, но потом снова стал прежним Гейбом — самоуверенным, высокомерным и совершенным.

Эбби поднялась на цыпочки и нежно поцеловала его в губы. Она была готова до конца жизни избавлять его от неприятных воспоминаний о детстве.

— Мне иногда трудно представить, что Ной был таким, как ты описывал. Он такой же сильный, как ты.

— Он много страдал, — тихо сказал Гейб. — Немногие выдержали бы то, что пережил он.

Гейб и Эбби посмотрели на своих друзей. Айви танцевала с другим другом Гейба, стоя у него на ступнях и смеясь над его шутками.

— Холли светится, — тихо произнесла Эбби, наклонила голову и взглянула на подругу. Танцуя с Ноем, она улыбнулась молодоженам. Ной и Гейб были очень похожи, хотя их не связывало кровное родство. Оба обладали железной волей и силой духа.

— Да. — Гейб кивнул.

— Я рада за них. Скоро Айви будет возиться еще с одним малышом.

— А Раф отдохнет от ее опеки. — Гейб рассмеялся.

Эбби улыбнулась. Гейб прав: Айви обожает Рафа и проводит с ним почти все время, гоняясь за ним и всячески ему помогая.

— Она станет замечательной старшей сестрой, — задумчиво произнесла Эбби.

— Верно.

— А Раф? По‑твоему, он станет хорошим старшим братом?

— В этом я не сомневаюсь. — Он посмотрел на нее, нахмурившись. — Ты хочешь еще одного ребенка?

— Да. И я…

Он перестал танцевать и прижал Эбби к себе:

— Ты беременна?

— Да.

— Ты беременна! — Он так обрадовался, что Эбби снова едва не расплакалась от счастья.

— Уже двенадцать недель. Надеюсь, ты не обиделся, что я не сказала тебе раньше. Я хотела сделать тебе рождественский подарок.

— Это лучший рождественский подарок, который ты могла мне сделать!

— Ну, мы приготовили его вместе. — Она покраснела.

Гейб рассмеялся, и его глаза радостно засияли. Потом он посерьезнел и поддел пальцем ее подбородок, заставляя поднять голову. Их взгляды встретились.

— На этот раз я буду рядом с тобой, Эбби.

Она положила голову ему на грудь и услышала устойчивое и равномерное биение его сердца.

— Я буду с тобой всегда, любимая моя.

Эбби улыбнулась и закрыла глаза, размышляя, не окажется ли происходящее сном, когда она снова откроет их. Разве реальность может быть такой совершенной? Она моргнула, но ни Гейб, ни их друзья не исчезли.

А на улице пошел снег, прибавляя волшебства к неповторимому рождественскому чуду, которое Эбби и Гейб создали вместе.