- Чего вздыхаешь? От погони ушли - сам сказал, что после того, что ты им устроил, вряд ли нас снова побегут догонять. Все живы, Арт настороже.

- Утопил я, Танюха, всё твоё наследство. Теперь с нуля…

- Ну, во-первых, не ты утопил, а я. – прервала его на полуслове, - Во-вторых, не моё наследство, а наше.

- Да с чего оно наше-то? – возразил напарник.

- С того, Сань, что оно мне досталось только потому, что я случайно угодила в это тело, и никакой личной заслуги в этом нет. Не перебивай… - притормозила его с очередными аргументами, - А в-третьих, не утопил.

- В смысле? – он перестал жевать, - Сундук же того..

- Я их спрятала не в сундуке.

- Не в сундуке?! – возопил Алекс, - А где?!!

- Ну, это… там. – я скосила глаза себе ниже пояса.

- Что, в панталоны, что ли?!

- Ну прям! – вспыхнула краской, - В пояс! Я себе пояс двойной сварганила. Ну и… в панталоны немного… В пояс всё не влезло просто…

Этот лес ещё никогда не слышал подобного громового хохота.

- Во-от! Потому тебе ничего и не сказала. – надулась я, через секунду же заражаясь его смехом.

- Ты когда успела?! И как там у тебя всё крепится? - отсмеявшись спросил он.

- Как-как... Пояс ещё вчера сделала, а... карманчик присобачила на скорую руку уже сегодня, пока вы с документами валандались.

- Тань, а с какого переляду ты их туда решилась засунуть?

- Саш, в этом мире просто никому в голову не придёт искать такое богачество в панталонах малохольной бабы.

- Почему?

- Потому, что бабы здесь - ничто. Тем более - не сейф.

- Танька-а! Я тебе сегодня уже говорил?

- Чего?

- Что ты – гения!

- О, меня однозначно повысили из молодцов в гению. – захохотала я.

Он взял моё лицо в ладони и крепко чмокнул. Примерно, как Брежнев на награждении героев звёздами, потом обнял одной рукой, поплотнее закутывая нас обоих в плед.

- А знаешь, я бы с тобой в разведку пошёл.

- Почему? Потому, что я могу сообразить спрятать деньги бабушкиным способом? – хихикнула на его заявление.

- Нет. Потому, что ты коня не бросила. – серьёзно ответил он.

-Надо же... - растерянно подумала я, -А мне и в самом деле даже в голову не пришло, что Мино можно было бросить посреди озера и спасаться самой. Ну ладно, это всё лирика...

Ночь спали по очереди. Хоть и пытался меня убедить Саша в том, что не сможет дядюшка, скорее всего, быстро найти желающих поучаствовать в новой погоне - очевидно же, что раненные в красках живописуют своё приключение,  наверняка ещё и мистики приплетут, тем не менее стоило на всякий случай держать ухо востро.

- Не волнуйся, по логике, любой нормальный беглец на нашем месте сейчас должен был продолжать драпать во все лопатки. Твой родственник, хоть и злодей, но не дурак. Должен считать, что мы уже на таком расстоянии, что догнать будет очень сложно. Время упущено. Никто же не знает, что мы тут застряли. Так что давай, ты спать - первая, я подежурю, послежу, чтобы одежда и сапоги не поджарились.

Так успокаивал меня, пока я, свернувшись крючком, пыталась улечься на уцелевшем матрасе. Поближе к костру было относительно тепло, хворосту с перепугу натащила столько, что на всю ночь хватит, в общем, худо-бедно устроились.

Перед самым рассветом открыла глаза. Саша уже переоделся из моей ночнушки и платков, в которых он смотрелся, как комичная "баба-бабариха", в свою одежду. Одна беда - сапоги никак не успевали нормально просохнуть, хоть и провисели всю ночь на палках перед огнём.

- Ладно, пойдёт. - он поморщившись натянул полусырую обувь, - Скоро светать начнёт, пора выдвигаться.

- Согласна. Я поведу. - предложила напарнику.

- Даже не знаю. - гундосо усмехнулся в ответ, - После всего случившегося... Думаешь, послушается он тебя?

- После всего, что я для него сделала - пусть только попробует заартачиться -  волкам скормлю. Слышишь, Мино? - "грозно" построжилась на коня, - А ты всю ночь не спал, так что не спорь. Справлюсь. Если что не так - разбужу.

Алекс неуверенно мотнул головой и пожал плечами.

- Ну хорошо, до основной дороги вырулишь сам, я посмотрю на процесс и там поменяемся. Пойдёт?

- Договорились. - сдался он.

Так и поступили.

В общем, когда необходимость лететь стремглав, не разбирая дороги, отпала - довольно быстро пристрогалась к системе управления лошадью. Трусили себе потихоньку вперёд. Солнце радовало почти весенним теплом, и всё уже казалось не таким страшным. Вот только Саша, спавший на тюфяке, начал кашлять. К обеду кашель усилился и он начал тяжело постанывать в дрёме.

Остановила коня и полезла в повозку проверить, как он там. У напарника обнаружился жар. Купание в ледяной воде не прошло бесследно. Надо было срочно искать тёплое пристанище и лекарства. Чёрт побери, должен же в каждом селении быть знахарь.

- Да где же хоть одна обещанная вдоль тракта деревня или постоялый двор?! - ругалась, уговаривая Мино топать быстрее и напрягая глаза в поисках намёка на жилое селение.

Лес давно закончился, видно было далеко, но ничего подходящего не наблюдалось. А Саше на глазах становилось хуже. Коню тоже было тяжело. Мало того, что его, бедолагу, со вчерашнего дня не кормили, так он ещё и ноги немного поранил об острую кромку льда. Арт тоже на голодном пайке. В общем, привал в нормальных условиях был необходим всем.

- Так. Спокойно. - сдерживая порывы паники, разговаривала сама с собой, - Раз Саня сказал, что деревни будут, значит будут. Надо просто иметь терпение до них добраться.

Арт соскочил с телеги, где он последние часы лежал, согревая хозяина, и помчался вперёд. Там в небольшом пролеске, через который мы сейчас проезжали, обозначился поворот. Мино, как будто почуяв близкое жильё, тоже побежал немного резвее. А через пару минут и до меня донёсся запах дымка.

- Добрались. - выдохнула я.

Одинокий домик, стоявший на границе лесочка, решила проскочить.

- Арт, ищи таверну, или как тут это называется... Нам помощь нужна и крыша. Пёс потрусил вперёд, указывая направление.

Впрочем, постоялый двор со звучным названием "Большая кружка" трудно было проскочить - он, как и полагается, находился почти у самой дороги.

Бросив повозку рядом с тремя похожими, стоявшими рядком у жидкого забора, побежала внутрь. В помещении было тепло и заманчиво пахло горячим съестным. Правда, немного напрягло отсутствие чистоты, но тут, видимо, вообще мало кого смущали такие мелочи. За столами сидело несколько посетителей. У деревянной стойки скучал толстый мужик в неряшливой одежде. (Тьфу ты, да бог с ней уже - с неряшливостью, давно пора перестать обращать на это внимание.)