class="p1">– А ты только этого и ждешь? – спросил в ответ Торак, оглядываясь по сторонам в поисках хоть какого-то оружия.

Где Волк и Ренн? Наверняка они услышали шум. Или Ренн пытается удержать Волка от схватки с демоном?

– А подруга твоя где? – продолжал с издевкой Наигинн. – Перепугалась? Боится прийти на помощь другу? В последний раз я поймал ее и тащил за собой, как суку на поводке. Интересно, шрамы у нее остались?

У Торака все внутри превратилось в холодный камень. Он больше не чувствовал ни жидкой грязи под ногами, ни поднимавшегося от воды тепла, видел только черные зрачки ледяного демона… И жаждал убивать.

– Давай уже с этим покончим, – спокойно сказал он. – Мы сейчас не в Глубоком Лесу, за тобой не стоит целое племя. Только я и ты.

Торак зашел в источник и махнул демону:

– Давай, возьми меня.

Наигинн сморгнул. Такого он не ожидал.

– В чем дело? – насмешливо спросил Торак. – Вонь не нравится? Запах кровавика напоминает об Ином Мире, где тебе и место?

Наигинн с размаху метнул в него гарпун. Торак уклонился, и гарпун, подрагивая, воткнулся в грязь.

Тогда Наигинн шагнул в глубокую лужу источника. Скривившись, оторвал вцепившуюся в бок пиявку.

– Ты же не боишься пиявок? – поддразнивал его Торак.

– Я ничего не боюсь!

– А ты знаешь, что от их укусов немеет тело и ты перестаешь их чувствовать? И кровь, кстати, не останавливается. – Торак кивком показал на струйки крови у Наигинна на груди. – Забавно, как такие мелкие существа умудряются быть столь опасными. О, глянь, у тебя еще три на спине!

Наигин высокомерно хмыкнул:

– Думаешь, я попадусь на твои уловки?

Он шагнул вперед и, оказавшись по щиколотку в воде, взмахнул руками.

– Будешь тут плескаться – приманишь еще больше, – предупредил Торак. – И еще они очень быстро плавают. Знал об этом?

Пошарив за спиной, Торак нашел камень и изо всех сил бросил в демона. Угодил тому в плечо. Схватил еще один камень и, бросившись на противника, повалил его спиной в грязь. Сел верхом. Наигинн заслонил голову руками, и камень Торака угодил по запястью. Наигинн с шипением выронил нож, но, когда Торак за ним потянулся, сумел вывернуться и сам оказался верхом.

Они катались в грязи и в воде. Торак пытался вырвать у Наигинна топор, но не смог и тогда вцепился зубами ему в запястье. Наигинн взвыл и, отбросив топор в заросли папоротника, умудрился вскочить на ноги. Схватил изо мха камень размером с голову и попытался с разворота раскроить череп Тораку. Торак поддел демона ступней под колено, и тот с плеском повалился в горячую вонючую лужу.

Снова сцепились. Наигинн пытался выдавить Тораку глаза, Торак извернулся и ударил его коленом в пах. Наигинн схватил его за волосы и опустил голову в воду. У Торака зашумело в ушах, в глазах потемнело…

Собравшись с последними силами, сбросил с себя Наигинна, ухватил за волосы и ткнул лицом в грязь. Пошарил вокруг свободной рукой, но ничего, даже камня не нашел, только крошащийся кусок гнилого дерева и усеянный пиявками папоротник…

Пиявки.

Наигинн вырвался и снова бросился на Торака. Торак взял целую горсть пиявок и размазал их по лицу демона.

Демон взвыл и, расцарапывая щеки, зашел по колено в вонючую лужу. Торак – за ним, но грязь мешала идти, а Наигинн уже дотянулся до топора. Торак увяз, а вокруг не было ничего, чем бы он мог защититься.

И тут непонятно откуда мимо его головы со свистом пролетел камень и угодил демону в грудь. Наигинн вытаращил глаза и покачнулся.

Что это?

Следующий камень угодил ему в висок, третий в ключицу. Камни один за другим летели со склона выше над источником. Причем летели то справа, то слева.

– Нас больше! – крикнула откуда-то из-за деревьев Ренн. – Ты не сможешь драться одновременно с Тораком, со мной и с Водорослями!

Злобно зарычав на невидимых противников, Наигинн похватал оружие и убежал вниз по склону холма.

Торак с трудом выбрался из вязкой грязи и попытался пойти за демоном, но тут камень больно ударил в бедро, и он, вскрикнув, повалился на землю. Когда поднялся, второй камень угодил ему в зад.

– Торак, все кончено! – крикнула Ренн.

Она спускалась к источнику и по пути заправляла пращу за пояс.

Подойдя ближе, выдохнула:

– Он ушел. Волк в безопасности… пока. И это самое главное!

Глава 21

– Мне впервые подвернулась возможность его прикончить, а ты все испортила! – кричал Торак.

– И, не раздумывая, сделаю это снова!

Торак встал на ноги и поморщился.

– Ладно, брось, это всего лишь синяк, – сказала Ренн.

– А могла и сломать что-нибудь, когда швырялась своими камнями.

– Не сломала бы. Если ты вдруг забыл, я отлично стреляю из лука и с пращой тоже неплохо справляюсь. В любом случае ты должен быть мне благодарен! Я спасла Волка и не дала тебе убить Наигинна и навсегда стать изгоем!

Торак шумно выдохнул и снова стал похож на себя прежнего. А ведь всего несколько мгновений назад Ренн смотрела на голого по пояс мужчину с обезумевшим взглядом и едва его узнавала.

– Ладно, где, кстати, Волк? – буркнул Торак, сдирая с груди очередную ненасытную пиявку.

– Я селедкой заманила его в пещеру и завалила вход камнем.

Торак перенес вес на ушибленную ногу и снова скривился от боли.

– И никаких швыряющихся камнями Водорослей здесь не было? Верно?

– Конечно, никого здесь не было. Только я, но Наигинн-то об этом не знал.

– Ну хоть далеко уйти не успеет.

Ренн не ответила. Она заново переживала случившееся, после того как заманила Волка в пещеру. Ренн судорожно запихивала камни-грузила в подол парки, шла вниз по склону холма, спотыкалась, камни падали в мох… А потом – ужас, когда поняла, что крики и шум вдруг стихли… Увидела, как Наигинн держит голову Торака под водой…

– Ты знаешь, что я хочу его прикончить, – сказал Торак.

Ренн посмотрела ему в глаза:

– Ты никогда его не поймаешь.

– Это мы еще посмотрим.

Ренн помогла Тораку отмыться от грязи и сорвала пиявок у него со спины. Потом он надел безрукавку и парку и нашел в папоротнике свое оружие.

Но когда они вернулись на стойбище предков Бурых Водорослей, Волк исчез – сделал подкоп и выбрался из пещеры.

Торак выл, призывал брата по стае, но ответа не было.

– Он ведь не пошел за демоном, после того как ты его предупредил? – с тревогой в голосе спросила Ренн.

– Тогда почему он не