Она засунула руку под кровать как можно дальше и провела пальцем по поверхности пола. Ни единой пылинки. Он не просто сделал уборку. Он отдраил всю квартиру, не осталось ни единого волоска. Вероятно, здесь не было ни одного отпечатка пальца, а на зубной щетке в ванной абсолютно точно не будут обнаружены образцы ДНК.

Она встала и вздохнула. Оставался непроверенным только шкаф слева. Но там все было точно так же, как и с кроватью. Почему она не может положиться на то, что группа захвата отлично сделала свое дело?

Приготовившись, с пистолетом в одной руке, она взялась за ручку дверцы другой и быстро открыла шкаф. Чего она ожидала? Что он будет сидеть там, спрятавшись за одежду, как будто они играют в прятки?

В шкафу, разумеется, были вешалки с одеждой. Но их было не так уж много. Когда она потом думала об этом, то пришла к выводу, что одежды было крайне мало. Не было выдвижных корзин с носками и нижним бельем, одна только штанга для одежды на самом верху.

Не зная точно, что ищет, она отодвинула вешалки в сторону и снова включила фонарик на телефоне, чтобы осветить пространство внутри шкафа.

— Ирен! Ты где? — Послышался крик Утеса.

— Здесь! В спальне!

— Кажется, я понял, как он выбрался из квартиры! Иди сюда, посмотришь!

Лилья выключила фонарик и пошла к Утесу, стоявшему у входа в кухню.

— Здесь есть балкон.

— Я знаю и уже проверила его. Балконная дверь была заперта изнутри.

— Балконная дверь — да. Но не балконное окно. — Утес указал на окно рядом с дверью. — Видишь? Оно действительно прикрыто, но ручку вниз он не повернул. — Утес прижал указательный палец к оконной раме, и окно скользнуло вверх. — Оказавшись на балконе, он просто прикрыл его как следует, а потом спустился по водосточным трубам с балкона на балкон. Даже я мог бы это сделать, будь я на несколько килограммов полегче.

Так вот что она пропустила. Это означало, что преступник все еще на свободе. И все же она почувствовала некоторое облегчение.

— Может быть, он видел нас на улице, когда мы приехали? — продолжал Утес, и она кивнула.

Во всяком случае, кусочки пазла снова сложились воедино. Они пытались поймать не какое-то сверхъестественное существо, а человека из плоти и крови, который, в конце концов, подчинялся тем же законам природы, что и они сами.

Чем дальше кто-то уходил от кухни, тем больше он продвигался в черную гостиную, и тем более неразборчивыми становились голоса Лильи и Утеса. Из спальни их голоса казались почти отдаленным шепотом, слова различить было невозможно.

Дверь шкафа оставалась открытой, а немногочисленные вешалки с одеждой все еще были отодвинуты в сторону. Обнажилась задняя стенка шкафа, и теперь можно было рассмотреть круглое маленькое отверстие, достаточно большое, чтобы можно было просунуть туда палец и легко дотянуться до продолговатой металлической пластины чуть выше отверстия. Если отодвинуть ее в сторону, то можно было открыть то, что на самом деле было потайной дверью.

Там, по другую сторону задней стенки шкафа, за двойным слоем звукоизоляции и за опущенной блокирующей свет гардиной, которая служила для того, чтобы сильный свет от люминесцентных ламп не просачивался наружу, находилось пространство без окон размером всего в несколько квадратных метров.

На полу лежал собранный рюкзак. В метре от него стоял письменный стол с подключенным к интернету ноутбуком, на нем лежал блокнот с большим крестом на обложке и круглая пластина с краем в несколько сантиметров высотой, обтянутая зеленой войлочной тканью. На стене висела большая карта Сконе, разделенная на двенадцать раз по двенадцать квадратов, некоторые из которых были помечены мелкими символами.

Противоположную стену по большей части занимали массивные книжные полки, некоторые из них были совершенно пусты, а другие заполнены разными предметами, начиная от большой коллекции игральных костей и шприцев для инъекций до отстриженной пряди волос и маски, которая изображала голову темнокожего человека.

Чуть ниже на узкой кровати под одной из книжных полок лежал Понтус Милвох. Он лежал совершенно неподвижно на спине с открытыми глазами, положив меч на грудь.

Длинная отмычка с крюком на конце беспрепятственно скользнула в щель почтового ящика, и уже со второй попытки он ухватился за ручку замка с внутренней стороны двери. После этого оставалось только повернуть, открыть и войти внутрь.

Он не мог знать наверняка, но что-то подсказывало ему, что это, возможно, его последний шанс. И то, что когда-то проявилось как обостренная реакция, затем медленно, но верно переросло в сильную зависимость и теперь неумолимо начало приближаться к развязке.

Квартира выглядела именно так, как он и ожидал. Две комнаты, ванная и кухня. Большая часть комнат явно нуждалась в ремонте. Мебель из «ИКЕА», книжный шкаф без книг и плакаты с Тарантино на стенах. Телевизор с игровой приставкой, пара гантелей и свернутый тренировочный коврик.

Вот почему было так важно, чтобы все было сделано правильно. Не только на поверхности и в целом, но все-все до мелочей. Его план был крайне сложным, в нем было много нюансов, и в любой момент что-то могло пойти не так. Но если все пройдет хорошо, то энергия, которой так много в нем и которую он так давно был вынужден сдерживать, наконец получит выход, да и, в конце концов, уже прошло больше двух месяцев с прошлого раза. К тому же в этот раз не будет никаких подозрений. Даже Риску не придет в голову посмотреть в его сторону.

Электрощит находился в прихожей, и хотя предохранители не были помечены, он быстро выяснил, какой из них относится к ванной.

Причина была в том, что у него действительно не было времени. Хотя уже наступил вечер, у него все еще оставалось так много дел, что было практически невозможно успеть спланировать и осуществить что-то настолько сложное для исполнения, и это в свою очередь делало его невосприимчивым к подозрениям.

После того, как он заменил предохранитель на тот, что принес с собой, он прошел на кухню и осмотрел шкафы и кладовку, пока не нашел то, что искал.

В отношении жертвы у него был только один критерий: она должна разительно отличаться от Мунифа, Молли и всех остальных, чтобы вписаться в общую картину, и после непродолжительного поиска в различных реестрах он нашел идеального кандидата.

Большая пластиковая банка была заполнена на треть. Он высыпал половину порошка в раковину, хорошенько промыл ее струей воды и вмешал свой порошок. Затем снова закрыл крышку и поставил ведро на самую нижнюю полку кладовки.

Маттиас Ларссон на улице Триккеригатан, 27Б. Дом находился в Плантеринге — забытом богом районе в южном Хельсингборге, окруженном большими магистралями по соседству с Южным промышленным портом. Квартира находилась на втором этаже квадратного дома из красного кирпича с лоджиями.

В ванной рядом с раковиной розетки не было, поэтому ему пришлось подсоединить кабель к розетке для люстры на потолке и протянуть его вниз за ванной.