Лариса получила наконец возможность спросить, а где, собственно, можно найти вход в «Инфо-стен».

— А там, — махнула рукой цербериха, — там, за углом. Как повернешь, так и налево. Желтая стена. Там еще такой коридор будет, где все курят, но тебе не туда. Тебе опять налево. Там лестница, два пролета. Потом опять налево. Рядом с лифтом три ступеньки — перескочишь, дверь справа белая — это вахтенная. Зайди, спроси.

Лариса вышла из фойе в состоянии легкого обалдения. Практически ничего из этого ценного монолога она не запомнила, кроме того, что идти надо только налево и искать желтую стену. Правда, здешняя география была такова, что проще покрасить ближайшую перегородку в желтый цвет, нежели найти искомую. Да и налево — тоже непонятно где. Если уж разобраться, то в нашей стране везде лево, все туда ходят, все там были, но никто конкретно не знает, где это находится.

— Простите, — обратилась Котова к проходящему мимо мужчине в деловом костюме, — вы не подскажете мне, как найти «Инфо-стен»?

Мужчина смерил Ларису оценивающим взглядом с головы до ног и спросил, прищурив глаза:

— Простите, что найти?

— «Инфо-стен», — уже начиная злиться, сказала Лариса. Ей уже осточертело искать эту гребаную компанию, которая незнамо где находится и незнамо чем занимается.

— Впервые слышу, — ответствовал мужчина и удалился в сторону небольшого двухэтажного здания, находящегося в центре двора, отгороженного от внешнего мира высоченными корпусами «Тарасовпромпроекта». Лариса не знала, относится ли данная постройка к институту или нет. Но выяснять у нее не было ни малейшей охоты.

— Грубиян, — тихо выругалась она, — не мог ничего толком объяснить. И где мне теперь искать эту чертову организацию?

Словно в ответ зазвонил телефон в ее сумочке.

— Да? Я слушаю.

Это была Настя. Она сообщала, что не придет сегодня ночевать, останется у подружки и на учебу поедет от нее. Сказав это, Настя повесила трубку.

«Ни тебе причины, ни тебе следствия. Поставила перед фактом, и все. Ну и молодежь пошла!»

Лариса поймала себя на том, что она уже рассуждает, как старики-пенсионеры на лавочках, и фыркнула. Ей-то до лавочки, как и до пенсии, еще далеко. Но ее ребенок, похоже, так не считает. Действительно, зачем предупреждать мать о том, куда пошла и когда вернешься? Глупости все это. Киднеппинг? Ерунда! Настя сама недавно сказала, что уже вышла из того нежного возраста, который так привлекает преступников-вымогателей. Здоровенная девица-акселератка — не тот тип, за жизнь которого будешь так переживать, как за милую кроху с кудряшками. И потом, еще неизвестно, кто кого будет терроризировать.

«Тоже мне, вождь краснокожих! — усмехнулась Лариса. — Приедет домой, лишу карманных денег на неделю. Пусть где хочет, там и достает! Кстати, — пришла ей в голову замечательная идея, — а почему бы не позвонить Антону и не спросить его, как пройти? Или еще лучше — пусть он выйдет и встретит меня у входа».

Сказано — сделано. Лариса быстро набрала номер и попросила Горелова спуститься к ней. Тот нехотя, но согласился.

— Да че тут трудного? — медленно пережевывая слова, сказал низкорослый, неопрятно одетый молодой человек со спутанными лохмами на голове. — Сюда спустились, по коридору прошли, и все. Делов-то.

— Я вообще-то здесь в первый раз, — сказала Лариса, — вахтерша сказала мне, как пройти, но я не поняла.

— Тетя Зина? Да она вообще тормознутая! Сама ни хрена не знает, а посылает…

— Она мне сказала — искать какую-то желтую стену! — пожаловалась Лариса, семеня за Антоном. Он вроде бы шел медленно, вразвалочку, но, как говорится, семимильными шагами.

— О-о! — воскликнул Горелов. — Она бы вас еще через Заводской район послала! Желтой стены уже два дня как нет. Ремонт.

Лариса промолчала, обдумывая странные взаимоотношения организаций в этом, вернее, в этих зданиях.

— Там бы вам пришлось с третьего этажа спускаться, — продолжал объяснять Антон, — а тут мы р-раз — и дома!

Сказав это, он нырнул в темный прокуренный коридор. Лариса, посомневавшись, последовала за ним. Через пару секунд она почувствовала, что куда-то… летит.

— Осторожнее, — грубовато, но добродушно предупредил ее Антон, помогая Ларисе подняться с пола. — Здесь линолеум драный, споткнуться — раз плюнуть.

— Вы знаете, я заметила, — стараясь держать себя в руках, ответила Лариса. И дернул ее черт согласиться на встречу именно здесь! Не могла дождаться вечера, когда бы этот Антон уже закончил свою работу. И пусть бы это было часов в одиннадцать, все лучше, чем ходить теперь со сломанным каблуком.

— Ничего не сломали?

— Каблук, кажется. Впрочем, нет. Стоять еще могу.

Многострадальная шпилька, которую Лариса едва не сломала в Ольгином подъезде, трещала и прогибалась, но пока что выполняла свою функцию. После памятного события Лариса осмотрела каблуки, но никаких видимых повреждений не нашла. Дома шпилька удерживала Ларису в вертикальном положении идеально. Стоило же выйти на улицу…

«Хорошо еще, что я купила эту пару в бутике, а то бы сейчас точно пришлось босиком идти. Вот что значит фирма!»

— Далеко еще? — спросила Лариса.

— Пришли уже, — сказал Горелов и распахнул незаметную в этих табачных сумерках дверь, на которой висела распечатка с принтера, изображающая мишень. — Мы тут, конечно, как у черта на куличках, но зато удобно.

Чертовы кулички оказались подпольным офисом, в котором было много народу, орущего, курящего, пьющего кофе и сидящего в самом «нешахматном» порядке. Кто выдумал такой способ организации рабочих мест и, главное, для чего таковой способ претворили в жизнь, оставалось неясным, потому что уже через пару секунд Лариса поняла — работай она в таком месте, уже через пять минут либо всех бы поубивала, либо сама бы застрелилась. Имя всему этому было — хаос. Хаотично навешанные плакаты с самыми идиотскими лозунгами. Висящие где попало куртки, горы бумаг, переполненные корзинки для мусора, рядом с которыми валялись пустые пачки из-под чипсов и сока, кружки, кочующие между столами вместе со своими хозяевами. И над всем этим висел нарисованный на плакате счастливый алкаш с мешками под глазами и здоровенной кружкой в руке. Из его уст облачком выплывал вдохновляющий к трудовым подвигам призыв: «Пятилетку в три года! Пиво в два глотка!» — и чуть ниже: «Кто не работает, тот пьет водку из-под крана!»

— Здорово у вас, — скептически сказала Лариса, оглядываясь. — Я бы даже сказала, мило.

— Вы еще моего кабинета не видели! — хвастливо протянул Антон. — Вот там в натуре клево!

И он двинулся насквозь через этот муравейник. Претерпев процедуры рукопожатий и прочих рабочих моментов, Лариса и Антон наконец зачем-то подошли к мышиного вида барышне, которая лихо отстукивала джигу на клавиатуре. В ушах барышни торчали кислотного цвета наушники, а тоненькая косичка печально свисала между тощих лопаток. Лариса едва не прослезилась, глядя на ее костлявую фигурку. Внезапно девушка оглянулась и мужским басом произнесла: