— Что? — притворяюсь тупенькой.

— Что он и Якушева… Они… Ну, короче…

— В принципе да…

Молчание на том конце провода — тяжелое завистливое молчание.

— У нее своя фирма, говорят?

Кто говорит?!

— Знаешь, о таких вещах не больно–то распространяются вслух… Вроде бы да… Но точно не знаю, а врать не хочу. Так что считай, что я ничего не говорила!

Но жертва уже заглотила наживку и теперь сама напяливалась на крючок, энергично шевеля своей упитанной тушкой.

— Слушай, я хотел бы напрямую связаться с Якушевой, без посредников… Можешь мне помочь?

Итак, друг отправился в обход друга. Наверное, речь зашла о крупной наживе. Простушке дано знать то, о чем никогда не дознается дама, и этим не грех воспользоваться, коль уж мне отведена роль простушки.

— Зачем тебе? — интересуюсь лениво. — Сам понимаешь, Леди Ди в нашей конторе нечто вроде небожительницы. Если я заявлю ей, что какой–то безвестный тип хочет с ней поболтать, она удивится такой наглости. А мне, знаешь ли, нет охоты нарываться… Лучше тебе действовать через Ромшина. Он с ней в постоянном контакте, не то что я.

Но Витек, почуяв личный интерес, вдруг стал на диво терпеливым и дипломатичным.

— Очень хорошо тебя понимаю, но никак не могу Игорю дозвониться. Поэтому лучше напрямую… чтоб наверняка… Ты могла бы сказать ей, что мой батя — председатель совета директоров и мне известно кое–что такое, на чем можно заработать. Это ее заинтересует.

— Ладно, попробую… А тебе правда что–то известно?

— Нет, но… Впрочем, да, конечно… Это не телефонный разговор. Может, встретимся в пятницу и я тебе все объясню?..

Витек долго расшаркивается, пытаясь и не умея заставить себя быть любезным со мной. Терпеливо жду, когда жалобное блеянье на том конце провода наконец иссякнет. Прикидываюсь осчастливленной дурочкой.

— Ой, в пятницу не могу, у меня шейпинг, — щебечу заливисто.

Он вздыхает с нескрываемым облегчением.

— Тогда как–нибудь в другой раз?

— Ладно! — соглашаюсь я.

И еще не раз!

Справочник шелестит распадающимися страницами. Набираю номер телефона.

— Руководство нашего предприятия… — произношу сложносочиненное название, повторить которое не смогу даже под гипнозом, — намерено поручить вашему регистратору обслуживание нашего реестра акционеров… Хотелось бы узнать ваши расценки, номер лицензии и условия обслуживания…

Голос по ту сторону трубки завлекательно–нежен.

Минуты через три из факса выползает трубчатый листок. Вверху листа шапка: номер лицензии, дата выдачи, срок действия, и этот срок заканчивается совсем не скоро. Ниже — перечень предоставляемых услуг.

Пока неясно…

Звонок в ПАРТАД, Профессиональную ассоциацию регистраторов, трансфер–агентов и депозитариев.

— Хотелось бы узнать, — говорю, — действительна ли еще лицензия номер… выдана «Инкол–регистр» члену вашей ассоциации?

После небольшого, в пределах приличия, хамства меня успокаивают: да, лицензия действительна, и хотя реестр небольшой, не входит в топ–тридцатку крупнейших реестродержателей и депозитариев страны, однако доверять ему вполне можно.

Вранье Галактионова означает одно — у него к Дане шкурный интерес.

Набираю его номер.

Вздыхаю в трубку по–коровьи. Мямлю с придыханием:

— Так ждала твоего звонка в пятницу. Даже не пошла на шейпинг…

— Извини, не смог, — произносит он с дезинфицирующей чувства трехпроцентной холодностью.

— Может быть, сходим на каток? — подпускаю девичьего смущения в голос. — Обожаю кататься на коньках!

— В жизни не вставал на коньки, даже не знаю, как это делается, — на голубом глазу отвечает мне кандидат в мастера по конькобежному спорту, известный на весь институт, очевидно запамятовав про мои способности умножать два на два и три на десять.

— Жалко, — еще раз вздыхаю с паровозным шумом и самоварным свистом. — Кстати, я сказала Якушевой насчет тебя… Она сейчас ужасно занята, но готова сотрудничать с тобой — через меня.

— Мне нужна личная встреча! — произносит Витек жестко.

— Пока это невозможно! Дана сейчас на виду, — терпеливо втолковываю своему тупоумному сокурснику, — она не может вот так, с бухты–барахты… К тому же если про вашу встречу прознает кое–кто, не буду называть имя… Сам понимаешь, что из этого может выйти… Она не хочет рисковать. Неужели, Витя, ты хочешь внести разногласия в отношения двух голубков?

Видел бы он этих голубков! От их нежности кактусы вянут!

Галактионов тяжело задумывается.

— Так мы пойдем с тобой на каток? — капризничаю я. — А потом можно поесть мороженого и отправиться в киношку на последний сеанс. В мультиплексе на Каширке в розовом зале такие удобные кресла… Я как–то раз там была с подругой, и одна парочка там занималась этим… — глупо хихикаю. — Нам даже пришлось уйти!

Звуки в трубке означают либо эфирные помехи, либо зубовный скрежет Галактионова. Скорее всего — последнее. Однако моему собеседнику ничего не остается делать, как согласиться.

— Ладно, — произносит он хмуро. — Только какие гарантии, что меня не надуют?

— Финансовые! — отвечаю я как о само собой разумеющемся, потом добавляю мечтательно: — Но если ты не хочешь в киношку, можно просто погулять в центре. Я в том смысле, что получится недорого…

Вот уж не ожидал такого от бывшего друга! Эти звонки с требованием телефона Якушевой… Что за свинство! После всего, что я для него сделал! Он никогда ничем мне не помогал, тогда как я всегда был для него палочкой–выручалочкой! То на экзамене подбрасывал шпору, то помогал избавиться от надоедливой девицы…

На всякий случай соврал, что телефона дать не могу. Мол, Дана категорически против, чтобы я давал ее номер кому попало. Да и вообще, как это выглядит, когда жених направо и налево раздает координаты своей невесты! На всякий случай я притворился ревнивым олухом, бурно реагирующим на любые штаны в километровом радиусе вокруг предмета своего вожделения.

— Ты что, мне не веришь? — обиделся при этом.

— Да нет, Игорь, все нормально! — Витек пошел на попятный.

На самом деле он не верил, но не собирался признаваться в этом.

Итак, я отодвинул его на расстояние, удобное как для возможного использования, так и для возможного отталкивания. О, каким осторожным и предусмотрительным я стал, каким расчетливым и оценивающим, просчитывающим и дальновидным! Я даже не намекнул Витьку на два миллиона в акциях его компании — это могло бы повредить чистоте наших отношений… Или, наоборот, укрепить их до железобетонной прочности?