— Вот это номер! — процедил Константин.

Лариса пододвинула к судмедэксперту снимки:

— Знаете, что я заметила?

Она изложила ему результаты своих наблюдений.

Станислав Михайлович почесал в затылке:

— Некоторые серийные убийцы действительно предпочитают сувениры из вещей, отобранных у жертв. Нередко такие сувениры наделены для них определенной символикой.

— То есть у кофты и юбок, похищенных у потерпевших, было что-то общее? — уточнил Павел.

— Вот именно.

— Вызывай Петьку, — распорядился Киселев. — Пусть дует к родственникам потерпевших. Лариска, покопайся в базе данных. Сама знаешь, что искать.

— Пропавших без вести с приметами наших девушек, — отозвалась Кулакова.

Собиравшийся уходить Константин хлопнул себя по лбу:

— Кстати, чуть не забыл. Это насчет Полковниковой.

Он рассказал коллегам о сделанных им открытиях. Его друзья изумились в который раз.

— Час от часу не легче.

— У тебя не возникли вопросы по этому поводу? — поинтересовалась Кулакова.

Скворцов кивнул:

— И не один.

— Тогда продолжай работать в этом направлении, — напутствовал его приятель.

— Слушаюсь, товарищ начальник.

Нотариус, заверявшая документы родственников Панько, оказалась пожилой раздражительной женщиной с крашенными в рыжий цвет волосами. Она неприветливо посмотрела на представившегося ей оперативника:

— Мы, кажется, не раз говорили с вами по телефону.

— Я бы предпочел увидеть все своими глазами.

— Прекрасно. — Она развернулась на вращающемся стульчике и достала из сейфа папку: — Смотрите.

Скворцов принялся изучать документы.

— Вы сказали, Лучану умер? — спросил он через некоторое время. — У вас есть свидетельство о смерти?

— Конечно, — нотариус взглянула на Константина. — Иначе завещание не вступило бы в силу.

— Очень хорошо, — отозвался оперативник. — Вы не могли бы помочь мне с поисками?

— Ладно. — Она подвинула папку к себе и принялась листать. — Что за черт! Куда оно могло подеваться?

— Оно действительно существовало?

Женщина посмотрела на Скворцова поверх очков с толстыми стеклами:

— А как же по-вашему? Я всем верю на слово? К тому же я прекрасно помню, как они мне его показывали.

— Но почему вам запомнился этот день? — удивился оперативник. — Вы не могли перепутать?

Нотариус улыбнулась:

— Именно этот день мне действительно запомнился, и вот почему. Месяц назад я начала проходить лечение в клинике микрохирургии глаза. Врачи подправили мне зрение, и старые очки стали для меня слишком сильными. Неделю я мучилась, пыталась работать без них, однако вблизи по-прежнему плохо вижу. В тот день я с утра пошла в оптику и приобрела новые в дорогой оправе. Однако в доме, где находится мой офис, выключили свет, и я не могла воспользоваться кондиционером. Помните, какая стояла жара? Стекла очков все время запотевали. Я часто снимала их, вытирая глаза платком. Пару раз я выходила без очков в подсобку, чтобы включить чайник, оставляя клиентов одних. Подозреваю одного пожилого мужчину. К сожалению, он пришел проконсультироваться и не оставил адреса. Пропажу очков заметила, когда работала с теми, кто вас интересует. Однако документ, который они принесли, был действительно свидетельством о смерти некоего Лучану. Я все же не слепая.

— Вы можете назвать дату его смерти?

— Конечно, она зафиксирована. Вот, — женщина открыла папку, — пятнадцатое августа.

Константин кивнул. Если это так, все сходится. Труп Полковниковой обнаружили пятого.

— Всего хорошего, — попрощался он с нотариусом. — Возможно, вы мне еще понадобитесь.

— К вашим услугам, — ответила женщина.

Выйдя из конторы, Скворцов с удовольствием глотнул свежего сентябрьского воздуха.

«Надо с Катюшкой в лес в выходные съездить, — подумал он. — Там, наверное, сейчас здорово».

Звонок мобильного прервал его размышления.

— Слушаю?

— Привет, любимый, — при звуках дорогого ему голоса Константин улыбнулся. — Ты еще не обедал?

— Не успел, родная.

— А где находишься?

— На Ленина, 54. Только что разговаривал с нотариусом Панько, — пояснил оперативник.

— А я на работе. Можешь подъехать ко мне? Тогда пообедаем вместе.

— Точно, — засмеялся молодой муж. — Рядом с вашей редакцией отличное кафе. Уже лечу.

Через десять минут, заказав самые вкусные блюда, Катя пила минеральную воду и внимательно слушала рассказ Константина.

— Ты ведь не сомневаешься, что наши героини сперли очки? — спросила она мужа.

— Представь себе, нет.

— И я — нет. Мало того, даже знаю, зачем они это сделали. Хочешь, поясню?

Скворцов и сам прекрасно знал ответ на этот вопрос, однако, чтобы доставить жене удовольствие, сказал:

— А ну-ка выкладывай.

— Слушай! — Девушка уселась поудобнее. — Без очков нотариус плохо видит, так? И дамы это знали. Ведь десять дней назад они уже наведывались в контору. Правильно?

— Правильно, — согласился оперативник.

— Без очков нотариус смогла разглядеть только то, что написано крупными буквами. Боюсь, дату подозреваемые продиктовали ей сами. Наверняка они укокошили Лучану еще до того, как был обнаружен труп Натальи Павловны.

— А зачем им это делать? — засомневался Скворцов. — Они спокойно проживали без хозяйки, и Лучану вряд ли им сильно мешал.

— Не скажи, — Катя глотнула воды, — во-первых, по показаниям соседей, Игорь Андреевич в последнее время скатился на самое дно, превратившись в настоящего бомжа и несколько раз пролечившись от туберкулеза. У Дины двое детей. Представь, в каком состоянии находится семья, если практически каждый день наведывается грязный инфицированный мужчина да еще требует денег на опохмелку. Кроме того, он наверняка шантажировал их. И было чем. Почему Полина Панько, Вера Семеновна и Наталья Павловна умерли похожей смертью? Как они заставили Полковникову расписаться с Лучану? Даже мы еще не решили эту головоломку.

Константин вздохнул:

— Точно.

— Они могли убить Лучану в любое время после того, как спрятали труп Натальи Павловны. Кто повезет тело бомжа на экспертизу? Кого интересовал точный день его гибели? Вероятно, сначала такие мелочи, как дата смерти, наших героинь вообще не волновали. Они и так чувствовали себя хозяйками в чужой квартире. Однако, вероятно, вскоре предпочли поставить точку, заметив любопытные взгляды и недовольство соседей. Вот тут дамочки поняли, какой промах совершили в свое время. Пришлось стащить очки. Вряд ли подозреваемые испытали раскаяние после воровства. — Катя снова поднесла стакан к губам. — Теперь твоя очередь.