Я окинул его с ног до головы оценивающим взглядом. Ему было лет шестьдесят. И напоминал мужчина больше рэкитира из начала девяностых.

— Я, — ответил ему, решив, что буду держать лицо, чтобы он не подумал вдруг, что сможет запугать меня.

— Паспорт покажи, чтобы я убедился… А то мало ли… Вдруг ты засланчик какой-то, который хочет на мою семью справки навести!

И правда, рэкитир. Даже мороз вдоль позвоночника пробежал. Стало жутко не по себе от такого давления, но я достал паспорт, открыл страничку с семейным положением и показал ему. Это хорошо, что ещё не успел развестись, а то вряд ли мужчина что-то сказал мне.

— Вот уж не думал, что Галька наша себе такого мужика отхватит. Ты же явно не из бедной семьи… — произнёс он, присаживаясь напротив меня за столом. — И тачка там твоя стоит, да? Лексус чёрный?

— Моя… Вот только я хотел поговорить с вами не о размерах доходов своей семьи, а о вашей дочери… Как так получилось, что она росла без отца? Почему вы допустили то, что отчим надругался над ней? — последнее я произнёс, чувствуя, как дрогнул голос.

— Стоп! Муженёк, ты не дави так, а то я могу и передумать говорить. Я ребёнка не хотел: об этом жене сказал сразу, но она забеременела и решила рожать. Ну я вроде как нормальный пацан взял на себя ответственность и решил в семью попробовать поиграть…

Как же мне было это знакомо… Мы ответственны за тех, кого приручили, но даже не задумываемся — а вдруг им было бы лучше без нас. Вдруг они были бы счастливы, скажи мы правду раньше, поступи иначе сразу, как только поняли, что что-то пошло не так.

— Короче бизнес как-то резко покатился под откос, я чуть было не остался без ничего, вот тогда и решился на развод. О проблемах дочери я узнал только после родов. Она сбежала из клиники ко мне. Если бы пришла раньше, я бы ему… Ну узлом завязал то самое место, короче. Я уже к тому времени с другой женщиной жил, но согласился приютить дочуру, своя же, кровная, всё-таки. Галя пустилась во все тяжкие: начала пить и баловаться какими-то колёсами. Украла у жены моей драгоценности и потратила вырученные средства на развлечения. В общем, я её закрыл в лечебнице частной, чтобы никому известно не стало, что моя дочь наркоша. Ну, а дальше целый год сливал деньги, чтобы из неё сделали человека. После выписки Галя вернулась к нам и устроилась работать официанткой рядом с домом. Жаловалась несколько раз, что к ней пристают мужики… В итоге в один прекрасный день она просто собрала вещи, не сказала спасибо или до свидания и свалила. Куда и зачем я не знал ровно до того момента, пока не позвонил ты.

Я поставил локти на столешницу и посмотрел на своего собеседника, чуть сощурившись.

— И вам совсем не было интересно, куда подевалась дочь? — я пытался скрыть осуждение, но ничего не вышло: голос выдал моё истинное отношение.

— Она взрослая девочка. Сама может решать, что и как делать. Что с ней хоть?

— А вам не всё ли равно?

Мужчина поднялся на ноги и развёл руками.

— А ты прав. Мне всё равно… И, знаешь, муженёк, я зря согласился на этот разговор. Короче выкручивайся дальше как знаешь.

Отец Гали ушёл. Я ощущал липкую мерзкую слизь непонимания, что крутилась вокруг моей жены всё это время. Она никому не была нужна. Отец и мать использовали её в своих гнусных целях, указывали, как жить дальше, но на деле никто не пытался понять её. И мне показалось, что я сам такой же. Проще было просто взять и отказаться узнавать о прошлом друг друга, словно так действительно будет легче выстроить нормальные отношения, а ведь всё было с точностью да наоборот. Если бы она раскрылась мне, у нас могла получиться настоящая семья.

Я решил, что сейчас должен быть во всём откровенен с Олей. Мы должны были обсуждать всё, чтобы наши отношения не превратились в то, к чему привела недосказанность с Галей.

Посмотрев на часы, я подумал, что успею заскочить на работу, чтобы проверить, как идут дела, и подписать документацию, которая там накопилась, а потом заеду в торговый центр и куплю Оле что-нибудь… Вот только что подарить ей? Вряд ли она будет в восторге от украшений, потому что она совсем не такая, как Галя… Я задумался. Допил кофе, встал на ноги и медленно побрёл к машине. А ведь отец Гали оказался прав — зря мы с ним встретились. Ничего толкового выяснить я у него не смог, а вот на душе стало ещё гаже от того, что я убедился в правоте своих домыслов — Галя не монстр, она жертва. Жертва, которую я только испортил вседозволенностью и деньгами, хотя мог бы помочь ей узнать что такое настоящая семья.

* * *

Мама Максима долго извинялась и сказала, чтобы я не стеснялась и обращалась к Варваре Петровне, в случае необходимости.

— Ты даже не думай бояться: если потребуется что-то или нужно будет посидеть с Василисой, сразу же говори, — дала наставление она перед уходом. — Я постараюсь поскорее, но ничего обещать не могу, всё-таки мы столько лет не виделись с ним…

Женщина загадочно улыбалась, словно шла не на дружескую встречу с одноклассником, а на самое настоящее свидание. Хотя… Вполне так и могло оказаться.

— Вы не переживайте и не торопитесь. Я справлюсь с Василисой! — постаралась успокоить её я.

— Пообещай, что не будешь стесняться! Варвара Петровна очень хорошая женщина. Она не кусается и никогда не откажет в просьбе.

— Спасибо большое. Обещаю, что обращусь к Варваре Петровне, если возникнет такая необходимость, — принялась кивать я, лишь бы мама Максима перестала беспокоиться и не опоздала на «свидание».

Вот только я не доверяла малышку никому. Я с трудом отходила от неё… Казалось, что уйду, а сон развеется, и я больше никогда не увижу её, больше не услышу родное сопение, не вдохну её запах. Я боялась утратить ту нить надежды, что связывала нас, словно являлась невидимым продолжением пуповины, через которую принцесса питалась девять месяцев.

Василиса спала. Витя потихонечку играл рядышком со мной, двигая машинки по дивану. Он то и дело поглядывал в кроватку, наблюдая за безмятежным сном малышки.

— Мам, а почему ты сразу не сказала, что у меня будет сестрёнка? Ты боялась, что мне не понравится дядя Максим? Он хороший.

Такой маленький, а такие взрослые вопросы задаёт… Поднимает такие животрепещущие темы… В этом был весь мой сын.

— Нет… Было слишком много вопросов и сложностей. Вить, ты пока ещё очень маленький, но когда ты подрастёшь, я тебе всё обязательно расскажу. Я люблю тебя, солнышко!

— И я тебя люблю! — Витя обнял меня, и я растаяла от умиления. — Мам, а когда я к папе пойду? — вдруг спросил он, и тошнотворные спазмы скрутили живот.

— Милый, папа уехал сейчас на работу. Когда вернётся, он даст нам знать, и вы встретитесь, но пока я бы не хотела, чтобы вы оставались наедине. Мне страшно.

— Боишься, что папа заберёт меня у тебя?

Я честно кивнула в ответ на его вопрос. Я боялась, что он попытается отнять у меня сына… А ещё боялась, что Стас начнёт пить, потеряет контроль над собой и начнёт поступать неадекватно.