— Словечко? — удивилась я. — Кому?

— Ну, тем людям… — смущенно сказал Быков. — На которых вы работаете… Ведь вас должны вытащить отсюда?

— Кроме Ортеги, меня никто не собирается отсюда вытаскивать, — возразила я. — Но вряд ли этого господина заинтересуете вы. Тем более что вы уже частично ухнули его аванс.

— Да, — упавшим голосом произнес Валентин Сергеевич. — Я в ужасном положении, но неужели ничего нельзя сделать? Я бы мог отдать вам те деньги, что у меня остались…

Меня умилило это предложение.

— Нет, Валентин Сергеевич, — вздохнула я. — Деньги здесь не помогут. Если хотите отсюда вырваться, то имейте в виду — нам придется, как Мюнхгаузену, самим вытаскивать себя за волосы, что будет нелегко — и очень больно.

— Но я никогда не пробовал этого делать, — серьезно сказал Быков.

— Я знаю, — так же серьезно ответила я. — Но что ж делать? Попробую взять это на себя. Будьте где-нибудь поблизости и ждите моего сигнала. Но уж потом не теряйтесь!

— Я постараюсь, — горячо пообещал он.

— А теперь постучите, пожалуйста, в дверь, — попросила я. — Мне хочется побыть одной… Да, вот еще что — когда будете рядом с Мигелем, прислушивайтесь и присматривайтесь хорошенько. Если узнаете что-нибудь интересное, сообщите мне.

— Ладно, я буду присматриваться, — сказал Быков и смущенно добавил: — Прислушиваться мне бесполезно — я не секу в испанском.

Он побарабанил в дверь, и Алонсо выпустил его наружу.

* * *

Команда судостроителей опять отправилась на объект. С ними, как и утром, ушли десять охранников. Но на этот раз Мигель остался в лагере. Я видела, как он отдал какие-то распоряжения своим подручным, после чего двое из них отправились в лес по той тропе, что вела к реке, а сам зашел в самый дальний барак и больше оттуда не выходил.

Солнце стояло в зените. Тени на земле почти исчезли. В своем сарае я чувствовала себя, как курица в духовке. Перед глазами плавали желтые круги. Оставшиеся в лагере охранники постепенно тоже втянулись в бараки. Территория опять опустела. Лишь одинокий Валентин Сергеевич обессиленно опустился на землю и, привалившись спиной к стене барака, закрыл глаза. Поняв, что никому сейчас нет до меня дела, я занялась своим оружием.

Прежде всего заменила полупустую обойму на новую, чтобы не дергаться в самый ответственный момент. Потом свинтила глушитель, рассудив, что шум будет сейчас мне только на руку. Одновременно я размышляла о том, зачем двое бандитов отправились к реке. Уж наверняка не затем, чтобы ловить рыбу. Может быть, они должны были подготовить к отплытию лодку? Если бы на месте Быкова был Доули, он бы не упустил момента выяснить подробности, но Валентин Сергеевич продолжал, не шевелясь, сидеть на солнце, и вид у него был очень несчастный. Наверное, он дал себе зарок не двигаться до тех пор, пока не получит от меня обещанного знака.

Так продолжалось довольно долго. Все вокруг словно застыло в янтарно-зеленом желе. Даже время! Ни малейшего движения, ни малейшего дуновения ветерка.

И вдруг где-то далеко в небе возник посторонний назойливый звук. Он приближался с каждой минутой, пока не превратился в отчетливый рокот мотора. Как я ни приникала к щели в стене, мне не удалось рассмотреть в небе летящий вертолет. Но он там был и летел к лагерю.

Из бараков высыпали люди. Зашевелился и Быков, задрав голову к зениту. Грохот мотора слышался уже совсем рядом.

Через пять минут вертолет опустился в центре площадки. Это была та самая машина, на которой один раз меня уже доставляли «в гости» к сеньору Ортеге. За штурвалом сидел тот же самый бравый янки со светлой челкой и белозубой улыбкой. Кроме него, из вертолета выбрались еще трое — огромный негр, одетый в дорогой светло-серый костюм и белоснежную сорочку, с воротом, перехваченным узлом безукоризненно повязанного галстука. Пальцы его были унизаны бесчисленными перстнями, а лицо выражало высокомерие и редкую жестокость.

Его сопровождали два индейца, одетые в черные рубашки и джинсы. Длинные сальные волосы падали им на плечи. Эти парни были похожи на больших встрепанных ворон. Они быстро и ловко выгрузили из вертолета два туго набитых джутовых мешка.

Мигель поздоровался с негром за руку и обменялся с ним несколькими фразами. В этот момент Валентину Сергеевичу стоило бы все-таки подобраться к ним поближе, но он продолжил болтаться возле барака, с тоской поглядывая то на вертолет, то на дверь моего сарая.

Тем временем Мигель сделал рукой какой-то знак, и двое из его головорезов моментально подскочили к нему. Он коротко сказал им что-то, и парни, забросив на плечи мешки, тут же направились в сторону леса, туда, где тропа уходила к реке.

Меня охватило легкое волнение — кажется, ответ на мой второй вопрос был совсем близко. Оставалось только протянуть руку и ухватить его. Но на пути стояло слишком много людей — Мигель, негр с перстнями, патлатые индейцы, улыбчивый янки, мексиканец Алонсо и еще четверо подонков с автоматами через плечо.

Я настолько увлекалась этим зрелищем, что даже вздрогнула от неожиданности, когда за моей спиной раздался шум. Резко обернувшись, я увидела, что в сарай забирается Доули, сосредоточенный и злой. Проникнув внутрь, он быстро поставил доски на место и подошел ко мне.

— Черт подери, надо что-то решать! — вполголоса заявил он. — У нас еще есть шанс, но совсем скоро может не остаться и его.

— Вы видели, они потащили мешки к реке? — возбужденно спросила я.

— Да, я это видел, — сердито ответил Доули, — поэтому и рискнул прийти сюда. Меньше их уже не будет. Если что-то делать, то делать сейчас!

— Потерпите еще немного! — взмолилась я. — Мы должны дождаться, пока они отчалят. Важно, чтобы эти мешки пошли к адресату!

— Вы сумасшедшая! — возмущенно прошипел Доули. — Сюда уже идут…

Обернувшись к своей смотровой щели, я увидела, что несколько человек действительно направлялись к сараю — Мигель, негр и оба индейца. Кроме них, сюда шел и Алонсо. Видимо, его обязанностью было откинуть засов. Мигель и негр разговаривали на ходу.

— Специалисты утверждают, что не хватает многих чертежей, — услышала я слова Мигеля. — И еще им нужен новый компьютер. Завтра я вернусь с побережья и составлю полный список всего необходимого.

— Может быть, стоит сделать это немедленно? — предложил негр.

— Сегодня, когда стемнеет, меня будут ждать в заливе, — возразил Мигель. — Корабль не может торчать там бесконечно — можно нарваться на неприятности.

— Ладно, я передам хозяину, — ответил негр.

Я обернулась к Доули.

— Слышали? — спросила я. — Он собирается на побережье. Нужно дать ему отплыть. Знаете что? Я встречу их у дверей, а вы спрячьтесь в углу. Я постараюсь потянуть время, пока Мигель не отчалит, а потом мы попытаемся захватить вертолет. Постарайтесь разжиться оружием.