Она уходила от нас походкой женщины, наделённой властью — решительной и твёрдой, она была уверена в себе и своих силах.

— Не нравится мне она… Слишком посвящает себя работе — это не нормально. И знакомства эти ни к чему.

— Вот как? Отчего же? — мне было искренне интересно, что подруга ответит. Предполагаю, что причина в мужчине, а точнее, тут замешены двое, но всё же…

— Ты и сама знаешь ответ, — воровато посмотрев по сторонам, она понизила голос.

Подняв глаза к тёмному грозовому небу, я перевела дыхание, чтобы не сказать какую-нибудь пакость, и сама себе покачала головой. Переведя взгляд на её виноватое лицо, поманила к себе пальцем, чтобы подруга приблизилась поближе и, понизив голос, продолжила:

— То, что мы играем в шпионов, не значит, что драконы нас не слышат.

— Прости?

— Не шепчись, ты только привлекаешь внимание.

С запозданием, но она всё же вспомнила, что драконы — обладатели сверхчувствительного слуха, и если хочешь, чтобы беседа осталась интимной, то нужно не шептаться, а ставить магический полог. Все ухищрения остаться незамеченным только разжигают их интерес. Воровато посмотрев по сторонам, и не поняв, что происходит, она вопросительно вернула взгляд на меня. Ведь если Лекс слышал наш разговор, он бы мог сделать нужные выводы, но драконы, казалось, были полностью увлечены беседой и не обращали на нас внимания. Мария изящно подошла своей грациозной походкой, и теперь их внимание было всецело сосредоточено на ней.

— Ты же помнишь, что полный магический полог тишины, как он назывался в академии, работает в обе стороны? Не только тебя не слышат, но и ты. Драконы пользуются именно им, как и Мария.

— А что, есть и другие виды? — заинтересованно, как будто в первый раз слышит, поинтересовалась Лорабэль.

— Конечно, мы же учили. Существуют менее энергозатратные, но и менее надёжные, — посмотрев на подругу, поняла, что она действительно не помнит. Резерв у неё позволяет пользоваться лучшим заклинанием, зачем же напрягаться и учить другие? — Когда эти смельчаки вернулись, я заметила характерные колебания магического фона. Они поставили полог, поэтому твоя беседа его не заинтересовала. Он не слышал.

Мария как будто помолодела в их компании, мы не могли их слышать, но жесты и мимика выдавали её. Широкая открытая улыбка, слегка опущенные веки; она с удовольствием смотрела в их глаза и чувствовала себя в безопасности, никто из драконов не расценил это как вызов. Она зеркалила их позы, игриво накручивала локон, неизвестно откуда взявшийся, а ведь ещё минуту назад её причёска была идеальна. В какой-то момент драконы стали бросать взгляды на наш столик, а я устала скрываться, бросая косые взгляды, а то так и до косоглазия себя довести можно, и решила, что действительно, знакомства эти ни к чему. Пора менять дислокацию.

— А не прогуляться ли нам?

Посмотрев в окно, Лорабэль постаралась взглядом передать всё, что думает о моей затен.

— Тут столько интересных мест и услуг, которые мы не видели и не испытали. К примеру, массаж, — одобрительно кивнув, мы поднялись из-за стола.

Лекс вырос из ниоткуда, вроде стоял себе спокойненько, беседовал со своими друзьями и вот он уже здесь. Как будто почувствовал, что дичь уходит.

— Элеонора, Лорабэль, — лёгкий кивок головы и обворожительная улыбка, — уже уходите? А я надеялся, что Вы уделите мне время! — и долгий внимательный взгляд глаза в глаза, как будто он собрался разгадать загадку фиолетового взора. Сколько мужчин пытались это сделать, но, увы, пока никому не удалось. Лорабэль увела взгляд первой и аккуратно забрала свою ладонь из его нежного захвата, чувство вины, так несвойственное ей, поселилось в глазах. Она сделала свой выбор. Лекс внимательно отслеживал её движения, и на секунду позволил себе грустную усмешку, но в следующее же мгновение он, не привыкший сдаваться так сразу, как будто бросил ей вызов.

— Или Вы меня избегаете? — от этих слов подруга вскинула голову, в глазах разгорелся огонь. Она не привыкла сбегать и сейчас не будет. — Пойдёмте, знакомство ни к чему не обязывает, Вам понравится, — и, как галантный кавалер, предложил нам взять его под руки.

Мы приближались к драконам под их внимательно-оценивающими взглядами. Три девушки и четверо парней ждали нас за своим столиком. Их разговоры смолкли, а взгляды бегали от меня к Лорабэль и обратно, чаще останавливаясь на подруге, изучая каждый миллиметр её тела; было в этом что-то цепляющее, неприятное. Но что меня волнует: что изучают её тело, а не моё? Или всё дело во взгляде? А может, в грозе, что наконец добралась до острова и теперь стремительно и напористо начала своё шествие. Гром гремит, сверкают молнии, дождь льёт, а настроение падает с каждым шагом.

На удивление они были милы и приветливы. Драконица с голубыми волосами и такими же чешуйками оказалась водяным змеем — тот же дракон, но не летает. Её звали Ёрми. Я не помню, чтобы слышала о таких. Та, что с янтарными чешуйками — Шелис. А третья подруга на их фоне казалась немного пресной, но всё же очаровательной. Её зовут Аура — платиновая блондинка со светло-голубыми глазами, вся такая милая и воздушная, так и хочется её защитить. Неправильное желание для мага. Кто я, и кто она? Ей достаточно просто обратиться и придавить меня левой лапой. С парнями всё ещё интереснее. Тем странным типом оказался Фанир, двоюродный брат Лекса. У него, как и у нашего знакомого, серебряные волосы. Рядом сидели два очень похожих дракона-бугая: Фиц и Лун. Если все виденные мной представители этой расы обладали отличными телами, то эти были просто впечатляющими. Витые мышцы бугрились так, что их не скрывала одежда. Даже сидя они казались огромными, что было удивительно, ведь я совсем не обратила на них внимание, когда они зашли. В общем-то и понятно — на фоне друзей они терялись. Да, парни хороши, как и любой дракон, но всё же… Оба шатены, у обоих обычные карие глаза, квадратные челюсти. Наверное, у меня перенасыщение, и я зажралась, а может, дело в том, что их лица не блещут интеллектом, а на губах на мгновение появились похабные улыбочки, которые Лекс смог оборвать одним взглядом. Последним представляли красноволосого. Но не потому, что он менее значимый, а скорее наоборот, приковывал внимание. Нидх оказался владельцем острова и по совместительству мужем Шемис. Он казался равнодушным, пожалуй, из всех он был отстранён больше всех, как будто отгородился стеной, хотя с Марией он был приветлив.

Я усиленно искала знакомые черты, манеры, чтобы