большую расслабленность. Вновь мне стало казаться, будто я парю в воздухе, а потом мы провалились в сон.

— О, — выглянул в окно Малиновский, — они прибыли. Я встречу.

Седовласый маг торопливо вышел из сторожки. Сторожки, в которой я был уже десятки раз.

— Тебя я знаю, — сфокусировал на меня взгляд Сергей, — ожидал увидеть здесь. А кто твоя подруга?

— Та, — я обернулся и посмотрел на Свету, — кто поможет мне тебя освободить.

— Откуда ты знаешь, что мне нужно? — Удивился Сергей.

— Я бывал тут уже много раз, — я обернулся к Сновидице, — для воспоминания все, как в первый раз.

— Верно, — согласилась она, — оно реагирует только на твою кровь и душу. Дело в магии крови, замешанной на вашем роду. Но твоя душа дает воспоминанию понять, что ты несовсем Игнат Орловский.

Я кивнул, потом проговорил:

— Сейчас Малиновский вернется в сторожку, и воспоминание закончится.

Сергей, с интересом, совсем как живой, рассматривал меня и Свету. Все на том же привычном столе лежала Катя. Внутри пахло все той же сыростью и травами. За окном шумел дождь и звучали голоса. Они приближались.

— Чего ты хочешь? — Сновидица вышла вперед, — что тебе нужно, чтобы стать свободным?

Сергей не ответил сразу. Он уставился в окно. Проследив за его взглядом, я понял, что Малиновский и незнакомцы уже приближаются. Времени совсем нет. Сейчас воспоминание закончится.

— Ну? Отвечай, Сергей Орловский, — чего ты хочешь? Что тебе нужно?

— Меня убили, — начал он не спеша, — за то, что я знал больше, чем хотел Сновидец, — он повременил снова, — или Провидец. Называй как хочешь. Но главным был мой дар.

— Дар? — Нахмурился я.

— Верно, — он кивнул, — дар. Дар, который сложно развить, как другие направления в магии. Дар, который может быть только врожденным. И пусть он был не развит, но само его наличие — достаточное основание, чтобы глава тайного общества подписал мне смертный приговор. Смертный приговор, о котором я узнал слишком поздно.

— О чем ты говоришь? — Удивилась Света, — прошу! Больше деталей!

— Он говорит о провидчестве, — догадался я, — провидчество — один из немногих врождённых талантов, который маг не может в себе развить, а только получить в наследство.

— Верно, — кивнуло воспоминание Сергея Орловского, — я был провидцем. Хоть и не контролировал свой талант. В одном из видений, я видел звездное небо под звездным небом.

Светлана аж раскрыла глаза, она изумленно уставилась на Сергея.

— Я поняла! Это он специально! Он все это специально!

— Видел, как на это смотрел мой сын, что больше не был мне сыном. И я чувствовал, что я снова дома, снова на своей родине, — продолжал Сергей.

— Он специально! Это было гениально просто! — Не унималась Света, — он сделал это все специально!

— О чем ты? — Посмотрел я на Сергея.

— Покажи мне все это еще раз. И тогда я расскажу тебе все, что знаю, — он прикрыл глаза, — и буду свободным.

Я нахмурился. Позади Сергея раскрылась дверь. Когда он обернулся, незнакомцы уже вошли. Реальность привычно вспыхнула белым светом.

— Он сделал это специально, — услышал я голос Светы, — как только раскрыл глаза.

Поднявшись, я оглянулся. Девушка тоже приняла сидячее положение и посмотрела на меня.

Виктор и Тома приблизились. Обеспокоенно уставились на нас.

— Что? Что вы видели? — Спросил Виктор.

— То же самое, — поджал я губы, — но не совсем.

— В том, что он записал свои воспоминания без сновидца, не было ошибки! — Воскликнула Света, — он сделал это намеренно! Дополнительный уровень защиты! И чтобы пробиться через него, нужно следовать его же собственному пророчеству! Ты слышал?

— Отец был провидцем, — задумчиво поджал я губы.

— Что? — нахмурился Виктор, — провидцем? Я… я никогда не замечал за ним подобных признаков. Мне и в голову бы не пришло, что у него есть такая сила!

— В зачаточном состоянии, — мотнул я головой, — он не мог порицать осознанно. Скорее всего, вспышками. И не мог это контролировать.

— Скрытный гадёныш, — рассмеялся Виктор, а потом резко погрустнел, поджал губы. — Ну, теперь складывается еще один кирпичик, почему Сновидец решил его тихо убрать. Ему не нужны конкуренты.

— Сновидец? — Нахмурилась Света.

— Лидер Роялистов, — вздохнула Тома.

— Сновидчество — еще более редкий дар, — проговорила Света, — он считается эффективнее простого провидчества, потому что магу достаточно просто заснуть, настроивши себя на прорицание. Не нужно ни зелий, ни обрядов. Сновидчество проще контролировать.

— Сновидец очень ревнив до власти, — серьезно проговорил Виктор, — он устранит любого, кто хоть как-то, хоть в малой доле будет способен конкурировать с ним. Виктор, если он и правда был провидцем, мог видеть будущее, хоть и очень ограниченно, — дядя посмотрел на меня, — а значит, он был опасен для Сновидца.

— А убить просто так высокопоставленного роялиста было нельзя, — согласился я, — рядовых солдат — пожалуйста. Но если тронуть высокопоставленного, окружение не пойдет.

— Вот с ним и разобрались более мягко, — Виктор кивнул, — антимагический ген и прочие ухищрения роялистов.

— Но почему он сказал, — задумался я, — что нет разницы между Сновидцем и Провидцем — лидером Ордена?

Все молчали и только напряженно переглядывались. Видимо, ни у кого не было мыслей по этому поводу.

— А меня интересует, — прервала тишину Света, — что конкретно он хотел увидеть? — Девушка посмотрела на меня, — что за звездное небо над небом?

— Я догадываюсь, о чем он, — проговорил я, вспоминая наше с Пелагеей свидание.

Потом, неожиданно для всех, я прошел к окну и выглянул наружу. Небо было ясным. Звезды сияли на небе. Под ними лес разлился черным морем, и почти так же шумел ветром.

— Но мне интересно, как это ему показать? — обернулся я.

— Ну тут нет никакой тайны, — Света сложила руки на спинку дивана, обернувшись ко мне. Потом устроила подбородок на кисти, — просто заснить твои воспоминания через сомниум, — она показала мне черную книгу, — прямо сюда.

— Тогда мы и займемся этим, — торопливо пошел я на выход.

— Куда ты? — удивилась Тома.

— Посмотреть, — обернулся я, — на ночное небо, под небом.

Небо над небом. Россыпь звезд на синем, почти черном ночном небе. Под ним же разлились огни ночного города. Уже довольно притухшие, ведь время было глубоко за полночь, но все же они еще мерцали достаточно, чтобы быть похожими на другие, настоящие звезды.

— Как красиво, — высунулась Света через крышку люка моей машины.

— И правда, словно небо над небом, — тома села на капот, сложила руки на груди.

— Никогда я не думал, что брат был таким сентиментальным, — вздохнул Виктор. Он отвернулся и явно не хотел смотреть на эту ночную картину. А я смотрел.

Втроем мы прислонились к капоту и наблюдали красивую ночную картину.

— Ты что, скучаешь по брату? — Ткнул я Виктора локтем. Тот не ответил. Лишь вздохнул.

— Это очень красиво, — прозвучал Катин голос в голове, — хотя так просто. Люди каждый день пропускают такое зрелище мимо, даже не задумываясь, что они теряют.

— И что могут получить, — улыбнулся я, — если задержаться лишь на минутку, и отставят в сторону все свои дела.

— Что? — шепнула мне Тома.

— Ничего, Тома. Ничего.

Сверху было небо. Под ним светился огнями ночной город. Я решил приехать к водонапорной башне. В то самое место, где сразился с Венерой. Где встретился с Хлебовым. С этой возвышенности в сельской местности открывался вид почти на весь город, который растянулся вдали. Вокруг же, было черным-черно. Будто огромная грозовая туча собирается закрыть собой то небо, что раскинулось под настоящим.

Грядет буря. Все, что мы прожили к этому самому моменту, лишь подводка к настоящим испытаниям. Настоящей буре. Но это не важно. Я преодолею все и верну тебя, Катя. Вместе мы получим второй шанс. Новый дом. Дом орловских воспрянет и станет великим, а все враги падут.

— Я знаю, — прозвучал в моей голове добрый Катин голос.

— О! — Выглянул в окно Малиновский, — они прибыли. Я встречу.

Мы проводили взглядом погибшего уже мага Малиновского. Сергей посмотрел на нас со Светой из-под тяжелых век.

— Откуда ты знал, что мне нужно? — Спросил он.

— Я смотрю эти воспоминания уже не в первый раз, Сергей.

Мы вернулись в Предлесье уже под утро. Почти сразу начали готовить ритуал, чтобы записать в черную книгу мои воспоминания с холма. Не без усилий, но это получилось. Тогда я со Светой погрузились в транс и снова попали в лесную хижину.

На первый взгляд здесь ничего не изменилось.