‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Было бы в этой избе чуть больше места, девушка бы отпрыгнула от неадеквата, но в комнатке три на четыре, где, помимо них с Дебом, стояли уже упомянутый стол с лавкой, да еще и печка, сильно прыгать некуда.  

- Деб! Успокойся! - наконец подал голос приемный отец. - Мы живы и здоровы.

- Точно? - парень перевел на него недоверчивый взгляд, а потом хлопнул себя по макушке, где у него когда-то были рога. - Точно! Вот что я делал не так! Надо было не ее, а тебя разыскивать...

Ирина, тяжело дыша, откинула упавшие на лицо пряди, пригладила растрепавшиеся волосы, а потом вспомнила, почему она так хотела увидеть Хранителя, и начала нападение ласковым голосочком:

- Скажи-ка мне, друг ситцевый! А в нашем мире принято оказывать знаки внимания избраннице? 

- Конечно! - удивился такому повороту в разговоре Деб. И землянка даже успела порадоваться, что не все так плохо, как ей почудилось, но следующая фраза ее убила: - Людям же надо размножаться! Вспомни, Иссил говорил, что пытался ухаживать за Ирбиссой.

- Когда? -  вытаращилась на него Ирина, как баран на новые ворота.

- Когда? - взревел Лигран, но свою добычу из рук не выпустил. 

Лесовик от него отмахнулся:

- Тебя еще тогда с нами не было. Он же говорил, что пару раз ее ущипнул, - видя, что иномирянка стоит с круглыми глазами и молчит, как рыба, хватая ртом воздух, он продолжил. - Конечно, у благородного сословия немного другие правила, но там в основном по сговору браки устраивают. Там щипать нельзя до ритуала. А в чем проблема?

- Проблема? - очнулась девушка и перевела взгляд на парочку возле стола. Лигран и Бина, красные как раки, потупив глазки смотрели в разные стороны. - А тогда нет проблем! Я так понимаю, что если девушка не надавала парню по рукам, то она согласна стать его женой.

Знахарка и так сидела, склонив голову, а тут и вовсе лицо руками закрыла.

- Дочь!  Не дави! - зарычал названный отец и неуверенно провел рукой по плечу своей избранницы.

- А я не давлю, папа! - рявкнула Ирина в ответ.

- Давишь, - усмехнулся Деб. - Ауру притуши, а потом дальше разговаривай. Ты сейчас человечку в шоковый транс вгонишь.

- Ой! Простите! - испугалась неумеха. И опять наехала на Хранителя. - Как ее выключить?

- Успокоиться, - очень тихо, почти на грани слышимости, прошептал лесовик, но от этого шепота у Ирины все волосинки поднялись дыбом. - И объяснить, почему ты так разволновалась. 

- Успокоиться? - схватилась за голову попаданка и начала вспоминать все методы подавления гнева, стресса и нервных срывов. - Сейчас! 

Глубоко вдыхая аромат сушеного разнотравья, что, слава Хранителю, перебивал неприятный запах прелой соломы, контролируя дыхание, девушка закрыла глаза и начала про себя считать: "Один, два, три...", чувствуя, как воздух наполняет легкие...

- Легче? - тихо спросил Лигран.

- Мне - да, - медленно приоткрыла веки Ирина. - А вам?

- Терпимо, - буркнул новоявленный отец и покосился на Бину. - А тебе, дорогая?

Женщина с легким шоком посмотрела в его глаза и вдруг улыбнулась:

- Ты действительно хочешь, чтобы я стала твоей спутницей по жизни?

- Хочу, чтобы ты не покидала меня ни днем, ни ночью. - хрипло прошептал ей Лигран, пристально рассматривая ее губы.

- Вот, теперь это похоже на ухаживания! - фыркнула попаданка. - А то испугал: «Моя сущность, моя сам…ая лучшая».

- Разве это плохо? - удивился Деб.

- Дорогие мои! - елейно пропела иномирянка, но теперь у всех присутствующих волосы встали дыбом. - Мы создаем новый народ. Или женщина полюбит вариаци так, что откажется от своей прошлой жизни и пойдет за ним и в огонь, и в воду, или не стоит мучить человека. Причем вариаци тоже желательно к своему супругу относиться так же. Никто не знает, что случится, если… - девушка махнула рукой, обрывая саму себя, и твердо закончила. - Инцидент с Ирбиссой повториться не должен.

Видя, как передернуло от этих слов Хранителя, Ирина дала себе слово, что наедине вытрясет из него все о несостоявшейся убийцей. Словно прочитав ее мысли, Деб кивнул:

- Что предлагаешь?

- Сейчас происходит основание нашего вида. И Лигран первый нашел человека, с которым хочет провести всю свою жизнь. Это так? - кинула взгляд на Лиграна девушка, и он быстро кивнул, а Бина вновь покраснела. - Но ни сговор, ни стандартные щипки для нас не подходят. Предлагаю пригласить уважаемую знахарку в наш детинец, чтобы она могла познакомиться с женихом и самой себе ответить, будет ли она его любить.

- Любить? - охнула женщина и опять посмотрела на мужчину, что так собственнически прижимал ее к себе.

- Конечно! - не стала лукавить девушка. — Это в короткий срок жизни человека можно притерпеться и притереться. А с учетом того, что мы даже предположить не можем, какой век нам Хранитель отмерил, просто перемучиться рядом не получится. Только любовь, уважение и взаимопонимание помогут пройти рука об руку через все вместе.

- Но меня не отпустит народ, - вдруг промямлила Бина. - Я еще не отработала свой долг перед поселением.

- Какой долг? - напрягся Лигран.

- Мать умерла при родах. Староста отдал меня на проживание бабке повитухе. Она до пяти лет просто меня выкармливала, а потом взяла в ученичество. Ей за это платили, то есть поселяне меня содержали. Я только с четырнадцати годов начала с ними расплачиваться, - повесила голову женщина. - Мне еще как минимум четыре года надо здесь отработать. А там уже глава скажет, сколько с меня еще причитается.

- Ой, как интересно! - усмехнулась Ирина и стрельнула глазками на опешившего Хранителя. - Не переживай, добрая женщина, у тебя появились защитники, которые возьмут на себя твои заботы. Добро пожаловать в стаю!

Лигран, услышав слова дочери, приосанился: спину распрямил, плечи расправил, картинно оперся одной рукой на колено и такой нежный взгляд подарил своей невесте, что землянка умилилась, ну прямо голубь сизокрылый, что за голубкой ухаживает - сейчас ворковать начнет.

- Мы уточним у старосты, сколько осталось бремени и чем его можно отдать вместо отработки, - скрестил руки на груди Деб, но в его глазах появилось что-то недоброе. Опасный огонек мелькнул и пропал.