– Раскупают влет, не успеваем делать и выставлять, – улыбаясь, с радостью рассказывала Арина, – Пална предлагает поставить пару столиков, кофемашину, так, для легкого перекуса, но это такая головная боль: это уже общепит – сплошные проверки, требования, да и людей придется еще нанимать. Я пока не готова. У меня небольшой, можно сказать, семейный бизнес, и расширяться, укрупняться не хочется. К тому же я не хочу забывать об основной цели, из-за которой и затеяла все это: проводить как можно больше времени с Матвеем. Что, собственно, у меня пока получается: все выходные я только с ним, никуда не мчусь, никуда не опаздываю. И по несколько раз в году мы можем куда-то, пусть и ненадолго, но вместе съездить. У нас в коллективе взаимозаменяемость.

– Молодец! – похвалил Красногорский. – Вот молодец, и все тут! Умница, – улыбаясь, посмотрел он на нее.

– Я стараюсь, – рассмеялась Арина, чуть даже смутившись такой его похвале, и тут же спросила: – Ну а ты? Насколько я поняла, ты ведь не в Роскосмосе трудишься, а имеешь свой какой-то бизнес?

– Имею, – кивнув, подтвердил Артем и усмехнулся, – будешь смеяться, но наши истории снова в чем-то очень похожи.

– Ты тоже не хотел выходить на работу? – рассмеялась Арина.

– Да я-то как раз хотел выходить на работу, можно сказать, рвался, да только….

Вернувшись из армии, буквально через пару месяцев Артем поступил в Университет имени Баумана и сразу же столкнулся с некой проблемой.

Поступить-то он поступил, и даже на бюджет, да вот только вопрос: а на что жить? Просить у родителей денег?

Вообще-то, Артем себе плохо представлял, как он будет подходить к отцу и просить денег на погулять с девушкой или с друзьями.

– Не волнуйся, – успокоил его Борис Анатольевич, – прокормим и выучим тебя. Справимся.

Но Артема это заявление ни разу не успокоило – прокормить-то они его прокормят, кто бы сомневался, но что-то как-то это ему совсем не нравилось, что он, здоровый мужик, будет сидеть на шее у родителей.

Они оба работали, отец трудился ведущим специалистом на совместном российско-европейском производстве и по тем временам неплохо зарабатывал, мама тоже работала.

Но даже при относительном крепком достатке Артема такой расклад вот ни разу не устраивал.

И как частенько бывает – судьба любит играть с людьми в странные игры и, что называется, не было бы счастья, да несчастье, как водится на Руси, помогло.

Их залили соседи сверху.

Да не просто залили, а кипятком! Причем капитально! Основной удар потопа пришелся на кухню, где у соседей прорвало трубу отопления.

Никого нет дома: виновники сверху, Красногорские и нижние соседи на работе, Артем – в универе. И этот кипяток лил себе беспрепятственно несколько часов подряд, дойдя до первого этажа и успев по дороге остыть.

От кухни не осталось вообще ничего!

Вся мебель развалилась и ужасно воняла. Все, что лежало в шкафах, было безнадежно испорчено. Да это-то фигня. А что стало с потолком, с обоями? Вспученные полы в кухне, коридоре, прихожей и частично в комнатах. Все межкомнатные двери повело вкривь и вкось, и они больше не закрываются.

Короче: ка-тас-тро-фа!

Лидия Архиповна в слезах несколько дней подряд – как теперь жить-то? Как исправлять-ремонтировать? Виновники бедствия бессильно жмут плечами – простите, извините, но денег нет никаких и не будет никогда. Разве что саму квартиру продавать и по миру идти. А у них трое детей.

Борис Анатольевич хмурый, думу думает, но придумать не может, где взять деньги на ремонт и новую мебель. Это ж сколько надо… Один контейнер для вывоза мусора им обошелся в приличную сумму, а если посчитать и представить, во что выльется хотя бы косметический ремонт с предварительной сушкой помещений и обработкой от грибка… Разве что кредит брать, но ой-ей-ей как же не хочется!

И тут Артем, прикидывавший возможные варианты решения проблемы, кое-что таки надумав, предложил отцу:

– Пап, я тут идею одну имею.

– Ну давай свою идею, – устало сказал отец.

И сынок дал.

Дело в том, что во время службы Артем научился делать мебель. И не только мебель, а вообще работать с деревом. Был у них старшина в части – знатный потомственный и плотник, и столяр, и мебельщик.

Интернетов тогда и близко не было, тем более там, где он служил. Телевизор не особо включали – конец девяностых, новости те и передачи помните? Бесконечные политические разоблачения и обливание грязью всех подряд, война в Чечне, дурные ток-шоу и сплошь эротика, по содержанию близкая к порнухе.

А на охране стратегических ракет сидят солдатики юные да дурные по молодости лет. Мало ли что в их головы взбредет от таких просмотров, вот и отключали офицеры телевизоры по большей части.

А потому что нехер. И все.

И чем солдатику заняться в свободное время? Имелась библиотека, спортплощадка и спортинвентарь, устав, неуставные охота и рыбалка, но это так, изредка. Чтобы дурь в голову не била, придумывали офицеры личному составу дела-заботы выше крыши, а Артем в первый же месяц поступления в часть необычайно заинтересовался ловкой и красивой работой Ивана Ильича.

А тот только рад был ученику.

И вот они всю Артемову службу, каждые его свободные часы сидели в ангаре, в специально отведенном под столярку цеху. И творили, можно сказать.

У Артема хорошо получалось, конечно, но краснодеревщик великий из него не выйдет. Так ведь на такие вершины никто и не замахивался. Но уже ко времени возвращения на гражданку он мог вообще-то и знатную вещь сотворить. А если бы у них там с Иваном Ильичом еще и фурнитура имелась добротная да лаки-краски хорошие, качественные, да современные материалы, то и шедевр вполне себе мог получиться.

Вот Артем и предложил отцу самим сделать и ремонт, и мебель. Кухню уж точно он осилит, особенно если отец поможет.

Борис Анатольевич в целом идею поддержал, но резонно заметил, что надо посчитать и прикинуть, что во что обойдется. В выходные объездили самые крупные строительные рынки, записывая и сравнивая цены, неделю прикидывали – считали да рассчитывали.

– А что мы считаем-пересчитываем, Тем? – оторвался от бумаг с расчетами Борис Анатольевич. – У нас что, какая-то иная альтернатива имеется? Ремонт нужен? Нужен, не будем же мы в бомжатнике жить, и мать извелась вся от жизни такой. Новый кухонный гарнитур купить можем? Нет. Добротный не потянем, как ни крути, а дерьмовый брать – только деньги выбрасывать. Давай, сынок, делать, что задумали, а там как выйдет.

Вышло шикарно! Вот честное слово – просто шикарно!

Гораздо лучше, чем предполагали и ожидали. Как-то так особенно Артем расстарался, да и руки по делу и дереву соскучились, к тому же тут тебе не тундра голимая, а все ж таки столица и материалы, лаки-краски какие хочешь на рынке выбирай.