кого из слуг встречу. Или того, кто по ночам гуляет.

Я шла, стараясь не сильно шуметь.

Вот только у одной из дверей раздался приглушенный стон. Я замерла, прислушиваясь. Это точно был мужчина. И судя по всему, один. Мужской голос. Что-то определенно происходило там.

Я густо покраснела, подумав о неподобающем, вот только это был скорее стон боли. Я протянула руку к двери. Поколебалась совсем немного и решила постучать.

Тишина, а потом стон повторился.

Толкнула дверь и вошла внутрь. Очередной кристалл вспыхнул на стене, тускло осветив комнату.

Я оказалась в чьей-то спальне. На огромной кровати кто-то лежал. И судя по всему, это был Маркус Ликкут. Ну, вряд ли кто-то из слуг жил бы в такой комнате.

По телу скользнул страх, пока Маркус метался в бреду на простынях. Он то сжимал их, то подтягивал к себе.

— Эй, — позвала его.

Не помню, чтобы о таком его состоянии я что-то читала в книге. Но там Лили если и была в его доме, то только днем. И то они о чем-то общались.

Маркус не реагировал на мой зов. Он все так же продолжал лежать на кровати, извиваясь.

Я подошла еще ближе. Во мне вновь разлилось тепло. То самое, что возникало, когда я чувствовала свою силу. Я уж было дернулась, но поняла, что не могу оставить Маркуса в таком состоянии.

— Маркус! Господин Ликкут, — вновь позвала его.

Ноль реакции. Осмелев, я влезла на кровать. Матрас подо мной прогнулся.

Едва слышный звук. Я только успела вздохнуть, как резким движением Маркус перевернулся с того места, где лежал. Он завис надо мной. Его глаза горели в темноте. Я вжалась в матрас, пока по телу скользил страх. Слишком инфернально и страшно он выглядел в этот момент.

— Почему ты ушла? — внезапно спросил он голосом, полным боли.

Сердце екнуло.

— Почему? — он склонился еще ниже.

Его дыхание опалило губы. Он же не собирался мне силу передавать? Нельзя! Особенно целоваться опять нельзя! Ни в коем случае. Я тут же выставила одну руку, упираясь в его грудь, а второй коснулась его лица.

Лицо Маркуса исказилось болью.

— Почему ты ушла? — повторил он вопрос.

— Я не ушла, я здесь, — прошептала я, не понимая, о чем он.

Маркус махнул головой, будто не верил.

— Ушла… — повторил он. — Почему, Мариза?

Чуть ли не прорычал мое имя.

Я удивленно глянула на него. Это когда я ушла? Точнее, Мариза!

— Я тут, — повторила я.

— Ты не она, — покачал он головой.

Сердце рухнуло в пятки. Я аж от неожиданности уставилась на него. Только этого не хватало. По телу скользил страх волнами. И что теперь? К чему это все?

Точнее, что теперь делать?

И тут свет в глазах Маркуса погас. Он упал на меня, придавив своим весом. Я едва смогла вздохнуть. Нет, мне, конечно, понравилась тяжесть мужчины на себе. Все же давно не было мужика, но что-то тут не те обстоятельства.

— Эй, — вновь позвала его.

И опять он не отозвался. Я поерзала под ним. Меня тут же прижали. Маркус вновь поднял голову. На этот раз его глаза не горели.

— Ты что тут делаешь? — сонно спросил он, а затем посмотрел вниз.

Фух, ну, хоть увидел, что прижимал меня.

— Да я услышала, что ты стонешь, вот и зашла, — ответила я.

Маркус откатился в сторону, высвобождая меня. Но недалеко. Мы прижимались друг к другу руками.

Я свободно вздохнула. Легкие благодарно наполнились кислородом.

— Мы не обменивались ни силой, ни энергией? — спросил он.

— Нет, — сказала я, тяжело дыша.

— Хорошо, — ответил он.

— А что это вообще было?

Я не знала, ответит он мне или нет. Но очень надеялась, что да. Все же в этом кошмаре он звал Маризу. А еще сказал, что я не она.

— Просто кошмар, — протянул Маркус.

Я повернула голову в его сторону, а затем и вовсе улеглась на бок. Понимала, что так нельзя и что надо бежать. Вдруг у меня опять краник энергика открылся бы, и я отдала ему силы?

Даже почувствовала тепло, которое начало концентрироваться в животе. Так, только этого не хватало. Вот только все равно ощущение не исчезало, как бы я ни старалась. И вот сбежать бы из комнаты Маркуса, но больше хотелось с ним поговорить.

— Бывает. Надо выпить какао на ночь. Тогда кошмаров не будет, — я улыбнулась ему.

Он тяжело выдохнул.

— Боюсь, что не поможет, — поморщился Маркус.

— Почему?

— Этот кошмар мне снится давно, — он посмотрел в потолок. — Уже лет пять как я обратился впервые в дракона.

— Расскажешь? — спросила я.

Тихо. Так, чтоб только он слышал. В книге подобного кошмара я не помнила. Или он был? Да нет. Там было только, что у него сильный, но раненый дракон. Точнее что он его призвать не может. Но почему-то реальность оказалась совсем другой. И теперь совсем непонятно, что все это значит.

Но так хотелось установить с ним какой-то контакт. Пусть даже такой.

— Сплошное падение и мой дракон, — начал Маркус. — Мы оба корчимся от боли, а над нами дерево. И запах такой сладкий-сладкий. Как от архаона.

Я нахмурилась. Архаоны — это такие цветы. Очень красивые, и редко кто их выращивает. Помню, Анжелика про них рассказывала. Говорила, что они росли раньше у Стеньяков. Хотя сейчас сад и вовсе опустел, осталось только несколько деревьев. Но она говорила, что возле одного раньше высаживали эти диковинные цветы.

Я вспомнила это дерево — такое величественное и мощное, что на каждой его ветке можно было без страха усадить несколько человек сразу. Этот исполин, хоть и находился далеко от дома Маризы, хорошо был виден в окно спальни. Жаль, я не подходила к нему ближе, опасаясь, что в запущенном саду могут водиться жучки и другие неприятные насекомые.

Вот у Маркуса классный сад. И свежим воздушком подышать, и Васю выгулять можно. Да даже яблоня одна есть.

— Ох, — все же произнесла я.

— И ты там тоже почему-то есть, — сказал он. — Склонилась надо мной.

По телу пробежала дрожь. Он и с Маризой когда-то виделся?

— А мы же общались в прошлом, — бросила робко удочку.

— Да, наша семья как-то была у вас в доме, когда мне исполнилось восемнадцать лет, а брату тринадцать. Но тогда не было ничего такого. В обморок я точно тогда не падал, — рассказал Маркус. —