– Мы с Денисом в Москве, занимаемся кое-каким бизнесом, сама знаешь, жизнь здесь недешевая, могла бы и подкинуть бабла по старой памяти.

– А ты, мальчик, не борзей, и не забывай, кто ты, а кто я. Через месяц буду в столице, встретимся и все обговорим конкретно, – жестко ответила Елена.

– Тогда нет базара, мы люди понятливые, будем ждать.

Она встретилась с дружками в каком-то кафе и поняла, что весь их бизнес – это вымогательство и запугивание мелких торговцев, что ходят они в шестерках у какого- то бригадира, но напакостить ей могут. Поэтому, когда приезжала в Москву, отстегивала им небольшие суммы, что всегда воспринималось с благодарностью.

Елена заказала по телефону билет на утренний рейс и задумалась. – Что выгоднее, продать какую-нибудь цацку, как говорит Иван, или снять определенную сумму со счета в банке? Пожалуй, бриллианты не стоит трогать, слишком подозрительной будет их срочная продажа, тем более, что Строев был, как всегда щедр, выплатив ей отступные. Вот же сволочь, сколько она его обхаживала, сколько уговаривала официально оформить их отношения, а он все отмалчивался. Однажды только сказал, – у меня уже была жена, другой не будет, а ты – подруга. Не нравится, уходи. Но она все-таки надеялась его уговорить, особенно после отъезда Наташи. Не получилось.

В Москве Елена устроилась в относительно недорогой, но вполне приличной гостинице, в роскошных отелях, где ее хорошо знали, светиться не захотела, да и лишние деньги тратить не собиралась. Может быть, все отменить, слишком много риска, мелькнула мысль, но она тут же ее отогнала. Если бы Строев ругался, орал, было бы не так обидно, но он с таким унизительным равнодушием выпер ее из дома, что такое простить она никогда не сможет. Созвонившись с Климом, и договорившись о встрече, Елена вышла на улицу и села в такси, припаркованном у гостиницы.

Ее будущие подельники уже сидели в кафе, ерзая от нетерпения. Увидев жадный блеск в их глазах, она уже не сомневалась, что они клюнут на ее предложение.

– У меня к вам дело, – без всяких предисловий начала Елена. Надо подоить одного богатенького Буратино. Друзья переглянулись. – А что, твой уже не дает молока? – заржал Денис.

– У него появилась молодая любовница, боюсь, что она скоро займет мое место. Мы живем в гражданском браке, поэтому при нашем расставании мне ничего не светит.

– Ты своего олигарха хочешь потрясти? – усмехнулся Клим.

– Нет, конечно, это слишком рискованно, но я знаю, кто может отстегнуть миллион долларов за возвращение похищенной дочери.

– Сколько? – хором спросили дружки.

– Не поняла.

– Сколько мы будем иметь за похищение?

– По тридцать тысяч баксов.

– Мало, – решительно сказал Денис.

– Много, даже слишком. Захватите девушку, привезете в дом и будете ее охранять. Все остальные вопросы на мне и моем друге, с которым отправитесь в Тригорск, где она живет. Ее папашка недавно переехал в Москву, и ему проще заплатить лимон, чем портить репутацию. Не слышу ответа. Если вас не устраивает мое предложение, желающие найдутся.

– Ладно, мы согласны, но нам нужен аванс, – ответил Клим.

– Завтра в двенадцать здесь получите по десять тысяч долларов, и по двадцать пять тысяч рублей на мелкие расходы.

– Не густо, – заметил Денис.

– Зачем вам больше, проезд до Тригорска, жилье и питание мы обеспечим, за неделю должны управиться. Но предупреждаю сразу, ни один волосок с головы девушки не должен упасть, никаких оскорблений и унижений. Если ее не тронете, отец будет молчать, в противном случае он вас найдет и размажет по асфальту. Запишите мой новый номер телефона, по старому не звонить. Если вопросов нет, я пошла.

На следующее утро Елена вошла в один из столичных банков и сняла со своего счета сумму, обещанную подельникам, еще сто тысяч долларов отправила по межбанковскому переводу в Якутск. Расплатившись с Денисом и Климом, и ответив на их вопросы, она вышла на улицу. В Москве уже нечего было делать, но возвращаться домой рано. Если ее начнут проверять, пусть считают, что после всех переживаний брошенная девушка решила развеяться в столице.

Тем временем Строев встречал в аэропорту Ирину Николаевну.

– Иван, глазам своим не верю, ты нашел время, чтобы лично встретить дальнюю родственницу, да еще с цветами, на тебя это не похоже. Неужели поездка в Тригорск так на тебя повлияла?

– Ирина, не такой уж я черствый и пропащий, просто очень благодарен за то, что ты по первому же зову примчалась спасать стареющего мужчину и его собаку от одиночества. Думаю, мы втроем поладим. Меня станешь по утрам драниками кормить, после работы встречать, за Якутом приглядывать, а большего и не надо. Хочу осенью Наташку с Борисом пригласить в гости, у них в ноябре слякотно и грязно, а у нас настоящая зима. Мы с зятем на охоту пойдем, вы с дочкой будете секретничать, разносолами радовать, как тебе такая перспектива?

– Впечатляет. Ты изменился, Иван, на лице даже морщины разгладились, и взгляд повеселел, не жалеешь, что расстался с Еленой?

– Ты что, Ира, наоборот, раньше надо было это сделать. Ладно, не будем о ней, рассказывай, как там наши молодые, Крыська, дамочки, Максим. Жду полного отчета о жизни в Тригорске.

– Тебе действительно это интересно? Раньше тебя ничего, кроме работы, не волновало.

– А теперь волнует, – буркнул Строев.

– Я привезла свадебные фотографии и Крыськины тоже. Девочка специально позировала для тебя. А Якуту отдельно передали снимок, где она с Найтом и Максимом. Дамочки, конечно, нагрузили сумку с соленьями-вареньями, Геля для тебя пирожков напекла.

Когда они вошли в дом, Якут уже стоял у двери.

– Ждешь нас, псина, – потрепал его Строев, помнишь Ирину, она теперь с нами будет жить.

Собака подошла к женщине и потерлась о ее ногу.

– Признал меня, мальчик, а я тебе что-то привезла, сейчас покажу, узнаешь?

Якут внимательно посмотрел на снимок, осторожно зубами выдернул его из рук Ирины Николаевны и побежал наверх.

– Иван?

– К себе понес, его место возле моего кабинета, он сам выбрал. Но ест на кухне, в уголке его мисочки, потом увидишь. Ира, ты сама разбирайся с сумками, а я пока фотографии посмотрю. Через некоторое время Ирина Николаевна услышала громкий смех и заглянула в гостиную. Ты только посмотри на эту морду, – сказал Строев, и в фас, и в профиль, и с бантиком, и с котом.

– Ты бы видел эту фотосессию, мы просто умирали от смеха, причем Крыська сама выбирала позы, Алексей только щелкал. А вот это ее гнездышко, вернее она его делит с Арни, они спят вдвоем на диванчике.

– Ира, давай в коридоре тоже поставим диван для Якута, а рядом повесим в рамочке снимок, который ты ему привезла. Мне кажется, псу понравится. Эта свадебная фотография Наташи и Бориса будет у меня в кабинете. Эх, и красивая у меня дочка.