Слуги обежали все цветочные магазины, но цветы они нашли только в одном месте – в аптеке у Парментье. Предприимчивый аптекарь заранее знал, что к нему обратятся посланники всех придворных дам, и позаботился о том, чтобы цветов хватило на всех. На следующем балу все придворные красавицы были украшены цветами картофеля. Они были приколоты к платьям, красовались в замысловатых прическах, из них были сделаны изящные бутоньерки, которые дамы демонстративно держали на виду у всех. Тут даже король обратил внимание на перемену, произошедшую в облике придворных.

Когда и король «на полном серьезе» вставил синеватый букетик в петлицу своего камзола, вопрос был решен. Людовик XVI пожаловал Парментье 50 арпанов (1 арпан равнялся примерно 3400 квадратным метрам) бедной земли в Саблоне, на западе от Парижа, на которых тот занялся выращиванием картофеля. Днем он выставлял вокруг грядок с картофелем вооруженных охранников, привлекавших внимание и любопытство. Когда картофель достиг зрелости, Парментье приказал охранникам и близко никого не подпускать. Расчет его оказался верен: любопытные протоптали к полю множество тропинок. Люди хотели увидеть таинственный плод, который столь тщательно охранялся. А на ночь охранники по приказу Парментье удалялись, позволяя людям «украсть» клубни.

Важной вехой в борьбе за признание картофеля стал неурожайный 1785 год, когда именно употребление картофеля в пищу помогло победить голод на севере Франции.

Как-то раз Людовик XVI произнес сакраментальную фразу: «Парментье, когда-нибудь Франция отблагодарит вас за то, что вы изобрели хлеб для бедных». В этом король оказался прав. Грянула Великая французская революция, и революционный комитет по продовольствию объявил потребление картофеля обязательным и поголовным.

Датой окончательного признания картофеля можно считать 1795 год, когда картофель активно выращивался даже в саду Тюильри. В этом году Парментье стал членом Академии наук, вступив в ее отделение сельской экономики.

Когда к власти пришел Наполеон, Парментье был назначен главным администратором госпиталей и генерал-инспектором здравоохранения, занимался вопросами санитарного состояния французской армии и провел в 1805 году первую в истории кампанию прививок от оспы. После введения Континентальной блокады Парментье активно содействовал развитию во Франции производства сахара из сахарной свеклы и винограда. В этой области он сотрудничал с такими учеными-практиками, как Шапталь и Делессер. Эти работы он продолжал до 1810 года. При участии Парментье в 1803 году в Париже была открыта Фармацевтическая школа. За все это Наполеон наградил Парментье орденом Почетного легиона и даровал ему титул барона Империи.

Постепенно картофель завоевал сердца французов и стал одним из главных продуктов питания солдат и офицеров Великой армии. В 1812 году во Франции было произведено 15 миллионов квинталов (центнеров) картофеля, а к началу XX века объем производства увеличился почти в восемь раз и достиг 118 миллионов квинталов.

Умер Антуан-Огюст Парментье 17 декабря 1813 года. Он был похоронен на кладбище Пер-Лашез, и в честь него сейчас названа не только улица, но и одна из станций парижского метрополитена. Под Парижем, в Нёйи-сюр-Сен, стоит памятник Парментье с надписью «Благодетелю человечества».

В 12-м округе Парижа находится бульвар Понятовский (boulevard Poniatowski), который идет от набережной Берси (quai de Bercy) до авеню Домениль (avenue Daumesnil), переходя потом в бульвар Сульт (boulevard Soult).

Бульвар носит имя наполеоновского маршала Юзефа Понятовского. Этот польский князь, красавец и лучший танцор в Варшаве, мечтавший о независимости своей страны, поделенной между Россией, Австрией и Пруссией, был чуть ли не идолом своего народа, однако, пробыв маршалом Империи всего два дня, он погиб в бою за независимость Франции.

Будучи племянником короля Польши Станислава-Августа, князь Понятовский служил в австрийской армии и, как потомственный аристократ, быстро сделал карьеру. С 1788 года в чине полковника он стал адъютантом императора Иосифа II, а на следующий год по приглашению Станислава-Августа приехал в Польшу, был произведен в генерал-майоры и принял активное участие в реорганизации польской армии.

Когда после поражений при Йене и Ауэрштедте прусская армия перестала существовать, в ноябре 1806 года французские войска вступили в Польшу. Поляки, много лет находившиеся под иноземным гнетом, ликовали, видя во французских солдатах носителей революционных идей и вестников свободы. Но Наполеон без особого энтузиазма отнесся к идее самостоятельности Польши: поляки были ему нужны как некий восточный буфер при возможном столкновении с Россией.

После заключения Тильзитского мира на части территории Польши Наполеоном в июле 1807 года было создано Великое герцогство Варшавское. После этого князь Понятовский объявил себя сторонником Наполеона, считая, что Франция теперь является единственным шансом для его родной Польши.

После этого князь Понятовский отличился при осаде Данцига и в сражении при Фридланде, а потом был произведен в дивизионные генералы французской службы и назначен военным министром Великого герцогства Варшавского, в котором он пользовался непререкаемым авторитетом и считался «некоронованным королем Польши».

В апреле 1809 года Понятовский отбил нападение австрийцев на Варшаву, и Наполеон наградил его орденом Почетного легиона и почетной саблей.

В 1812 году князь воевал в России, командуя 5-м корпусом Великой армии, целиком состоявшим из поляков. Под Смоленском он был тяжело контужен, а когда войска начали отступление, голодал и мерз вместе со своими солдатами. После окончательного разгрома наполеоновской армии Понятовский отступил с остатками польских войск в Саксонию.

В результате он оказался единственным иностранцем, получившим из рук императора маршальский жезл. Это произошло вечером 16 октября 1813 года, в первый день сражения под Лейпцигом. В тот день армия Наполеона потеряла около 30 тысяч человек.

октября «битва народов» вспыхнула вновь, но силы были уже слишком неравны: объединенные армии русских, австрийцев, пруссаков и шведов вдвое превосходили по численности наполеоновскую армию, в рядах которой сражались также поляки, саксонцы и итальянцы. К тому же в разгар битвы саксонская армия внезапно перешла в лагерь союзников, и Наполеону пришлось начать отступление, которое продолжалось весь день 19 октября. Прикрывали отход маршалы Макдональд и Понятовский. При отступлении было решено взорвать мост через реку Эльстер, но в панике или по недосмотру саперы сделали это слишком рано. На принадлежащем союзникам берегу осталось около 30 тысяч наполеоновских солдат во главе с обоими маршалами. Макдональд сумел вплавь перебраться через реку, а вот Юзеф Понятовский был дважды ранен и утонул в Эльстере. Его тело было найдено лишь через несколько дней. Таким образом, на чужой территории и защищая чужие интересы, погиб этот отважный и чрезвычайно популярный среди поляков человек. По словам Наполеона, он был «истинным королем Польши, соединяя необходимые для этого титулы с имевшимися у него талантами».