А мадам Лафаер уже окидывала меня взглядом.

– Ужас, – только и сказала.

Мыш, потягивающийся на подушке, замер, тоже осмотрел меня и пожал плечами. На его взгляд, я выглядела вполне приемлемо. Ну и пусть во вчерашнем, помятом и кое-где порванном платье. Ну не могла же я его снимать при магистре Айдане.

– Сейчас же переодеваемся, – приказала мадам. – Ты ступай в купальню, а я просмотрю твой гардероб.

Она шагнула к шкафу, но остановилась, смотря на стол, где лежали мои книги и тетради.

– Мыш, ты же у нас, я так понимаю, разумный?

Мыш кивнул.

– Расписание Лии знаешь?

Снова кивнул.

– Гайде, вы с Мышем подготовьте Лии учебники к лекциям и соберите сумку.

Когда я вышла из купальни, у меня в комнате была исключительная чистота. Кровать застелена. Все книги собраны в стопки. Сумка на столе. Шторы подвязаны лентами. И даже котелок стоял протёртый и довольно булькал своим вечным отваром.

Лафаер прошла ко мне.

– Я развесила платья по цветовой гамме, чтобы вам легче было ориентироваться. Заодно глянула, что у вас есть.

Говоря это, она помогала мне снимать платье.

– Я не увидела то, в чём вы бы могли пойти на бал. Думаю, у Хэйди такая же ситуация. Ошибка молодых демониц в том, что они носят либо вызывающе яркое, либо подчёркнуто строгое. Я сегодня же возьмусь за ваши гардеробы. Платья на бал закажу сама. И не смейте мне перечить.

«Я и не собиралась, – подумала вяло. – Судя по всему, мадам Лафаер точно в платьях понимает лучше меня и Хэйди. А её природная утончённость и знания моды помогут выбрать для нас наряды лучше, чем мы сделаем это сами».

С этими мыслями я позволяла мадам крутить себя, помогая переодеваться. Но вдруг она остановилась и замерла, внимательно смотря на меня. А вернее, не на меня, а на мой кулон. Протянула руку, дрожащими пальцами коснулась его и тут же отдёрнула.

– Нечистые! – проговорила тихо.

– Что там? – отвлеклась Гайде, которая в это время расставляла книги в шкафу.

– Очень любопытное украшение, – пояснила мадам, с интересом его разглядывая.

– Это у меня от родителей осталось, – сказала я, собираясь спрятать кулон под ткань платья.

Лафаер поймала меня за руку, не отводя взгляда от украшения.

– А кто ваши родители, милая? И почему при таком статусе вы здесь? – В её голосе было искреннее изумление.

Гайде, заинтересованная разговором, подошла ближе. Мыш взобрался по платью и устроился на моём плече, тоже с любопытством смотря.

– Да что там? – проворчал Кот, выступая поближе и выкатывая глаза-плошки.

Лафаер перевела взгляд на Гайде.

– Ты говорила, эта девочка – твоя родственница?

– Эээ, ну… – растерялась хозяйка гостиницы.

– Понятно, – нахмурилась мадам. – Видимо, это очень дальняя родственница. Настолько, что ты забыла предупредить, что она из рода, приближённого к правящим.

В моей комнате повисла тишина. Полная тишина. Мыш схватился за сердце и попытался упасть в обморок.

– Едрён нечистый! – булькнул Кот.

– Что значит приближённого к правящим? – тихо спросила я.

Мадам усмехнулась.

– Святая невинность. Семьи брата, свата, кузена, кузины. Те, кто связан одной из семейных линий с родом правящих либо являющихся непосредственно связанными кровью с правящим. Например, дочь семьи замужем за братом короля. Семья мужчины, женатого на внучке короля. Сын, женатый на дочери короля. Они считаются вторым кругом. Первый круг – это непосредственно дети, родители, внуки, родные братья, сестры и их дети – королевская кровь. Но оба эти круга являются приближёнными к правящим. И твоё украшение, судя по его защите и образу, принадлежит одному из этих кругов. И поэтому я снова спрошу, кто твои родители, милая? И почему ты здесь?

Я пожала плечами.

– Я Лия Меркулова, бес. Всю свою сознательную жизнь прожила в другом мире, сюда меня привёл декан Айдан Росс. И всё, что я знаю о своей семье, – этот кулон. Моя бабушка говорила, что он достался мне от отца.

– Отца? – Мадам скептически приподняла бровь. – Я часто общаюсь с представителями высшего света. И то, что вы рассказываете, Лия, более чем странно. Обычно вещи подобного рода у высших передаются от матерей к дочерям в момент сватовства либо…

Она замолчала.

– Для чего? – почему-то шёпотом спросила Гайде.

– Защиты, – выдала мадам Лафаер. – Для очень серьёзной защиты. Это боевой амулет. Что-то вроде щита, только действует совсем по-другому. Очень редкая работа. Мало того, я даже готова сказать, что, возможно, он ещё вас не раз спасёт. И может быть, именно благодаря ему при всей вашей способности притягивать к себе неудачи и происшествия вы, Лия, всё ещё живы. И кажется, теперь я понимаю, почему так удачно сложилось всё, когда на вас напало Хатершамское проклятие. Дело в том, что амулеты подобного вида проворачивают нить событий и находят самые благоприятные стечения обстоятельств для спасения собственного носителя.

«Ого, сколько информации, главное теперь правильно её понять».

– Значит ли это, что кулон спасёт меня от проклятий?

Мадам покачала головой.

– Милая, у всего есть свой предел. И мы не знаем, какова истинная сила проклятий. На что они способны. Да и у амулета не бесконечный резерв, и надеюсь, он не окончится в самый неблагоприятный момент. Особенно учитывая, что он сохранял вам жизнь на протяжении долгого времени.

Она спрятала кулон под платье и застегнула пуговички.

– Старайся не показывать его. Мало ли.

Мадам задумчиво посмотрела на Гайде.

– Знаешь, что странно? Девочку с таким амулетом должны были искать родственники. Очень высокопоставленные родственники. К тому же бесы. А мы все знаем, как они относятся к девочкам своего рода. Но я не припомню, чтобы за последние сто лет кто-то искал юную бесовку. Хотя зная довольно закрытый быт бесов этот факт могли и скрыть. Они не любят, когда о них много говорят.

– А может, о том, что я пропала, никто не знал? – высказала я предположение.

Мадам Лафаер невесело улыбнулась мне.

– Или о тебе ничего не знали.

– Это как?

– А вот так. Вероятно, я что-то и не понимаю, но не знать о тебе могли только в одном случае. Твоё рождение было скрыто. А скрыть его решили, если один из твоих родителей пошёл наперекор семье. Учитывая кулон на твоей шее, могу предположить, что юная бесовка влюбилась в представителя другой расы, он по каким-либо причинам не взял её в жены, возможно, ему отказали её родители, и тогда юная дева сбежала к нему. Но почему её не искали?