манипуляция с энергией, и привязка артефакта на себя. Много энергии ушло, но я был готов к такому. Во мне сейчас много сил. Примерно половину всех сил ушло на привязку его к себе. Если бы он был уже на кого-то привязан, то честно скажу, не хватило бы сил и близко, в ближайшие год или два.

Дверь я тоже открыл без проблем, просто перегрузил всю систему и поставил новый пароль. Он был по прикосновению. Теперь нужно сказать — «Слава Галактионовым!» — и дверь сама откроется.

Вниз не стал спускаться, там бродят твари, да и Шнырька слишком мало исследовал. Он даже этот уровень толком не проверил. Не факт, что здесь еще что-то есть, ведь все комнаты, пройденные мной, были пустыми.

Пока я тут бродил, возле моей камеры уже образовалась проблема. Я рассчитывал тихо вернуться назад, да фиг там… Теперь мои призванные существа сражаются с людьми, а к тем все больше и больше подходят помощники на подмогу. Вот оно как… Не может все быть идеально.

Ладно… Тогда меняем план, и идем на них маленькой победоносной войной.

Призываю полсотни разных тварей, и троих слизней. Выбирал я только быстрых или летающих существ, которые могут быстро свалить с места преступления. Пусть думаю, что это прорыв с нижних этажей, и усиливают там свою посты, если, конечно, выживут. Слизни же будут, по мере возможности, убирать следы преступлений, поедая всю органику прямо с одеждой.

Кстати, уже наступил вечер, и мне нужно поторопиться. Но я знаю точно одно, что отсюда уже не уйду. Мне это место очень нужно…

Центральный Имперский дворец

Кабинет службы безопасности

— Какое ужасное халатное отношение… — постучал пальцами по столу Глава Службы Безопасности. — Скажите мне, господа! С каких это пор наши аристократы стали такими идиотами?

В кабинете раздались смешки.

— Понял, глупый вопрос… Всегда идиотизм и аристократы стояли рядом, но в этот раз это перешло все границы. Подумать только… Отравлено сто два человека, и из них половина аристократы. Ладно, хоть у большинства были защитные артефакты или секреты, но другая часть же умерла… Как мы могли допустить такое?

Судя по мрачному лицу начальника его подчиненные поняли, что попали. Влетит сегодня всем.

— Мы провели расследование… — поднялся молодой дознаватель, который только недавно заслужил свое место в этом кабинете.

— Слушаем тебя, Громницкий! — дал добро старый герцог.

— Граф Вольнов не так давно нанял шестерых слуг азиатской наружности, и не придал этому значения. Ему было достаточно того, что это были молодые девушки от восемнадцати до двадцати двух лет, и все, как одна, кровь с молоком.

— Ну, да… Куда ему своей головой подумать, он привык думать другим местом, — решил пошутить более опытный сотрудник.

Однако быстро заткнулся под суровым взглядом своего начальника.

— Я могу продолжить? — молодой тоже не остался в стороне, чтобы не упрекнуть коллегу.

— Прошу простить меня, Влад, — кивнул тот ему в знак извинений.

— Хорошо… — продолжил Громницкий. — Девушки оказались спящими агентами Дракона и Ханства. Они дождались первого большого приема, и начали действовать. Помимо этого, они убили самого графа в момент, когда он делил ложе с ними двумя одновременно. Эксперт сказал, что их тела были напитаны конской дозой яда, по названию «Слеза Василиска».

— Ух… — присвистнули люди в кабинете.

Все знали, насколько это дорогая и убойная штука.

— Полагаю, защиту он тоже снял сам? — решил уточнить начальник.

— Верно… — кивнул парень. — По нашим предположениям, они уговорили его на препараты для… повышения удовольствия. Дабы не тревожить службы Рода, контролирующие его здоровье, он снял защиту.

— Идиоту — идиотская смерть! — покачал головой герцог. — Умер бы он один, я даже пальцем бы не пошевелил. Граф заслужил это. Но сегодня, помимо графа, Империя лишилась немало достойных мужчин, которые занимали не самые последние должности в военном механизме.

— Девушки все мертвы… Даже некромант не поможет. Они перед смертью выжгли свои тела, — дополнил информацию парень.

— А как же иначе… Чертовы Драконы взяли под свое крыло монголов, а у тех совсем нет страха смерти.

Этот день, в некотором роде, стал одним из ударов для Империи, о котором не напишут в новостях, так как все было засекречено, но все, кому нужно было, знали.

Прием был непростой. Туда были приглашены только те, кто тесно связан с военной промышленностью. Обычное дело, но теперь в ближайшее время многие задумаются, прежде чем их проводить. В один момент Империя лишилась людей, которые имели свои заводы, и теперь непонятно, что будет с производством техники и артефактов.

— Долгоруков жив? — вдруг спросил Глава Службы Безопасности.

Он знал, что тот там был, и по оперативным данным, тоже вместе с напитком к нему попал яд, но уже не «Слеза Василиска», а «Сердце Черной Вдовы», что в раз тридцать смертельнее, и не всякий артефакт может засечь этот магический яд.

— Жив, и уже идет на поправку! — обрадовал он начальника.

— Это хорошо… Он достойный человек, потеря которого будет ударом для нашей страны.

— Он не зря носит свое звание артефактора Империи. Они у него лучшие, и он не пострадал даже от такого яда, — в этот раз уже докладывал другой мужчина. — Помимо этого, он находится в своем родовом имении, под присмотром врачей и лекарей. По секрету нам рассказали, что ему ничего не грозит.

Еще одна хорошая новость коснулась ушей Главы Службы Безопасности. Но его плохого настроения все равно это не исправит.

— Поднимайте всех! Разрешаю вам привлечь любые наши силы, даже «Молот» и «Карателей».

У людей расширились глаза от удивления.

— Вы все верно услышали. Вечером я должен быть у Императрицы с полным докладом, как так вышло, что яд не обнаружили родовые артефакты, и как мы проспали такую диверсию. Ах, да! Молитесь всем богам, чтобы она была последней. Усилить проверку всех подозрительных личностей.

На этом совещание было закрыто, но герцог остался сидеть в своем кресле. Его сегодня ожидает еще одна встреча. Встреча на совершенно ином уровне, где соберутся влиятельные и опасные начальники своих отделов. Сегодня им нужно будет решить, как они ответят за эту дерзкую акцию. Каждому из спецов известно, что такое нельзя оставить без внимания. А то могу подумать, что Империя стала слабой, и захотеть большего.

С этими мыслями герцог встал со своего места, и размял затекшие от долгого сидения ноги. Хотел бы он сейчас отправиться в свое поместье, чтобы понянчить внуков, а не вот все это. Да только не может он позволить себе отдыхать. В последние время в Империи очень неспокойно. Настолько неспокойно, что