Вдохновленная идеей «око за око», я бодро вышагивала по утопающим в зелени тропам в поисках хозяйственного магазина, где рассчитывала обнаружить необходимый мне товар.

«Малолетние террористы, конечно же, не сомневались, что успеют оперативно смыться, даже если в результате их диверсии сработает сигнализация, — рассуждала я. — А посему, согласно закону аналогии, я и сама наверняка успею улизнуть с места преступления задолго до того, как ситуация станет неконтролируемой. Даже если в результате попадания пены в выхлопную трубу «мерс» запоет тревожную песню, я все равно исчезну гораздо быстрее, чем из подъезда появится справедливо возмущенный хозяин автомобиля. Долго ли дело — на распылитель нажать».

Местная география не отличалась особой замысловатостью, и, прогулявшись туда и сюда, я вскоре обрела искомое. Небольшой частный магазинчик, торгующий всем чем ни попадя, от дверных замков до зубной пасты, гостеприимно принял меня в свои объятия. Через несколько минут я уже выходила оттуда, победно неся в руках заветный баллон с волшебным составом, призванным осуществить мою страшную месть.

Вернувшись к подъезду и припрятав баллон в недрах «фолька», я отправилась к Зорину-старшему.

Всевозможные непредвиденные обстоятельства этого дня, заставлявшие то и дело менять планы, отнимали время, и, с учетом моего турне по торговым точкам, до назначенной встречи оставались считаные минуты.

Впрочем, и идти было недалеко, так что успела я вовремя.

Путешествие по тенистым аллеям на сей раз прошло на удивление спокойно и без приключений. По-видимому, наши враги насытили свою кровожадность во время дневных нападений. Проводив старого техника, я возвращалась обратно с приятным чувством выполненного долга, уверенная, что клиенту, благополучно доставленному мною к пассажирскому фургончику, как минимум до завтрашнего утра ничего не грозит.

Вытащив из тайника пену, я направилась к заветному дому, где проживало местное начальство и где был припаркован «Мерседес» Свиридова. В предчувствии ответственного момента я продвигалась все тише и осторожнее.

Открытая площадка у дома, давно уже превращенная высокопоставленными жильцами в стихийную автостоянку, пестрела всеми разновидностями иномарок как среднего, так и довольно высокого класса. На этом красивом фоне машина Свиридова не слишком выделялась. Тем не менее «Мерседес» черного цвета посреди этого разнообразия был представлен единственным экземпляром, чему я очень обрадовалась. Теперь можно было не опасаться, что я перепутаю автомобили и испорчу томный вечер не тому, кому надо.

На летный городок постепенно спускались вечерние сумерки. Укрывшись в тени деревьев, здесь, как и везде, росших в изобилии, я терпеливо наблюдала за всеми движениями в районе интересующего меня автомобиля.

Время шло, тьма сгущалась, и количество людей, входящих и выходящих из подъездов и тусующихся возле своих машин, заметно уменьшалось.

Твердо помня, что должна уложиться до десяти часов, я, улучив момент, уже хотела было выйти из укрытия и осуществить свой коварный замысел. Но тут я вдруг заметила, что к интересующему меня «мерсу» прямой наводкой направляется стайка мальчишек, как-то подозрительно похожих на тех, что совсем недавно обрабатывали мой «фольк».

Чрезвычайно заинтересованная этой новостью, я снова отступила подальше в тень и стала наблюдать за происходящим, с усмешкой думая, что Свиридов, не зная, куда излить снедающую его злобу, «заказал» сам себя.

Но мальчишки, похоже, не собирались наносить вред. Оживленно переговариваясь, они обсуждали технические характеристики и достоинства «мерса», судя по жестам, сравнивая его со стоявшим неподалеку «Вольво». Выкрикивая и споря, юные автотехники все активнее размахивали руками, доказывая друг другу свою правоту, и в конце концов добились-таки того, что «Мерседес» замигал огнями и на всю округу истошно завопила сигнализация.

Мальчишек как ветром сдуло, и появившемуся на балконе третьего этажа раздраженному Свиридову ничего не оставалось, как только окидывать испепеляющими взорами неподвижные ряды разномастных автомобилей, не находя никого подходящего, чтобы выместить свою досаду.

Произнеся несколько слов, которых с моего места, к счастью, не было слышно, он отключил сигнализацию и скрылся из виду.

С готовностью приняв это небольшое происшествие за указующий перст судьбы, я решила, что оно только еще раз подтверждает правильность выбранной мною стратегии и дает наглядную схему, по которой я должна действовать. И похоже, сейчас наступило самое подходящее время к этим действиям приступить.

«А это, пожалуй, и очень даже неплохо, — думала я, выдвигаясь из зарослей. — Ведь запустить пену совсем уж бесшумно мне вряд ли удастся, а теперь, если даже сработает сигнализация, бдительный хозяин спишет все на мальчишек, которые один раз уже провинились и которых наверняка многие возле его машины видели. Ведь учитывая, как они здесь вопили, не заметить их было невозможно в принципе. Так что по поводу второго «случая» все, скорее всего, подумают на них, а моя высокочтимая персона останется вне подозрений».

Увы! Уже самое ближайшее будущее показало, сколь иллюзорны были эти надежды. Наши враги оказались и проницательнее, и коварнее, чем показалось мне в тот момент.

Диверсия сошла благополучно. Чтобы запустить в выхлопную трубу «мерса» хорошую порцию пены, мне понадобились буквально доли секунды, и сделала я это так нежно и аккуратно, что даже не сработала сигнализация. Как бы невзначай подойдя к машине, я слегка наклонилась и тут же выпрямилась, как будто сразу же потеряв интерес к тому, что только что заметила у себя под ногами. Так что, если бы, паче чаяния, мое присутствие на пустынной в этот час стоянке было замечено кем-то из окон дома, думаю, оно не вызвало бы ни малейших подозрений. Проходила мимо какая-то симпатичная девушка — только и всего.

На следующий день я встала, как обычно, в шесть часов, сделала несколько упражнений и приняла душ.

Выбравшись из сонного царства, которое в тот момент еще представляла собой гостеприимно приютившая меня квартира, я направилась к дому, от которого столь поспешно уходила вчерашним вечером.

Меня разбирало сильнейшее любопытство и желание узнать, насколько глобальными оказались последствия моей вылазки.

Но подойдя к стоянке, я сразу поняла, что сейчас не узнаю ничего. Черный «Мерседес» отсутствовал, и нигде не было заметно обломков запчастей и груд искореженного металла, которые свидетельствовали бы о взрыве.

«Наверное, вовремя заметил, мерзавец. Догадался, что что-то не так, — разочарованно думала я, ретируясь. — Правильно, качественная немецкая техника, несколько уровней защиты… Не возразишь».

От стоянки я направилась в сторону аллеи, по которой уже традиционными стали наши прогулки с работы и на работу с Зориным-старшим. Встречать его было еще рано, но у меня снова был тайный план.

Маленькая неприятность, устроенная мною Свиридову и, по-видимому, не принесшая ему особого беспокойства, конечно же, не могла повлечь за собой каких-то глобальных последствий. По сути, она была лишь незначительным эпизодом в принятой мною продуманной и разветвленной стратегии.