Будучи отличным физиономистом и обладая обострённой визуальной памятью, Маэстро, просматривая фотографии и репортажи по телевизору, мог легко изобразить лик человека на холсте. В результате многочисленных доносов Маэстро – рисовальщиком заинтересовался сам руководитель ОБХС РСФСР, генерал-лейтенант МВД. Возглавляемая им организация в первое десятилетие своей деятельности успешно боролась с правонарушениями, но в дальнейшем была забюрократизирована, а с началом перестройки и приходом к власти Б. Н. Ельцина ликвидирована. Неплохо бы её воссоздать заново в наше время – время разгула коррупции.

На собеседовании с Маэстро разговор был недолгим, требование было одно: он должен доказать, что рисует портреты самостоятельно без чьей-либо помощи. Маэстро был «шапочно знаком» со многими членами политбюро (ЧПБ) ЦК КПСС, поэтому к нему сотрудники ОБХС относились почтительно (кабы чего не вышло!). Он поспорил с начальником на ящик армянского коньяка, что нарисует портреты всех ЧПБ за 12 часов! Потребовал, чтобы ему выделили помещение (спортзал школы), предоставили подрамники, обтянутые холстом, выделили ящик вина молдавского каберне (профессию не пропьёшь) и разрешили взрослому сыну помогать таскать и выручить подрамники. Все требования были выполнены, и Маэстро приступил к работе. Через 12 часов работа была закончена, все портреты были выставлены вдоль стен спортзала, а один остался повёрнутым к стене. Пришло начальство ОБХС принимать работу, и все были поражены отличным качеством портретов и объёмом выполненных работ. Генерал – лейтенант почесал затылок и с хитрецой отметил, показывая на повёрнутый к стене портрет: «Всё – таки один-то портрет не успели завершить?». «Почему же?» – ответил Маэстро и развернул с помощью сына портрет. Перед комиссией предстал портрет самого генерала, которого Маэстро видел-то всего несколько минут. Генерал был окончательно сражён, начал внимательно рассматривать свой портрет, и был восхищён тщательностью, с какой были прорисованы детали (орденские колодки). В конце совещания с коллегами он пригласил Маэстро позавтракать в ресторан, извинился за произошедшее недоразумение и попросил, при случае, нарисовать такой же свой портрет несколько другого формата.

После победы Маэстро в разборке с такой могучей организацией, какой являлась ОБХС, к нему больше не было претензий. Маэстро пригласил сослуживцев в ресторан на банкет, где в деталях рассказал о своей победе. Выигранный в споре ящик армянского коньяка он презентовал сослуживцам.

Этот рассказ подтверждает мою любимую мысль: профессиональное владение достойным ремеслом, к какой бы сфере деятельности оно не относилось, является краеугольным камнем безбедной жизни.

Моя длительная трудовая деятельность охватывает значительные периоды двух эпох. Эпоха первая – расцвет, застой и закат социализма; эпоха вторая – реанимация капитализма со всеми издержками его бандитски-воровской стадии и с последующими попытками его введения в цивилизованное русло. На основании личного опыта могу уверенно утверждать, что количество доведённых до завершения проектов (КПД) в первую эпоху было равно 95 %, а во вторую едва дотягивало до 50 %. В этом повествовании поделюсь печальным опытом участия в провальном проекте.

1992 год. Рухнул СССР, начался делёж народного достояния под видом приватизации заводов, фабрик, колхозных земель, месторождений ископаемых и т. д. Промышленность и сельское хозяйство погрузились в жесточайший кризис. Новый президент РФ Б. Н. Ельцин (далее по тексту БН), позабыв все свои обещания о ликвидации привилегий, уже ездит в Кремль не на отечественном личном «Москвиче» без шофёра, а на казённой иномарке с шофёром и охраной. В то время премьер-министром был Т. Гайдар. Рассказывали, что их кабинеты находились через стену, и, когда им надо было пообщаться, БН стучал в целях конспирации по стене, и премьер-министр быстренько приходил. Казна РФ была пуста. На всех уровнях происходила смена власти. БН действовал по принципу «чистых простыней», когда-то озвученному Д. Кеннеди. Придя к власти, тот за 24 часа сменил послов всех значимых иностранных посольств, а на вопрос журналистов о причине прозвучал лаконичный ответ: «люблю спать на чистых простынях!». БН последовал его примеру. В результате многие относительно молодые генералы и полковники МВД и КГБ остались не у дел, хотя практически все так или иначе имели с началом перестройки представление или даже участвовали в бизнесе «за бугром». Ещё в бытность СССР они понимали необходимость перехода на рельсы капитализма и не сопротивлялись новым веяниям.

Страна в результате смены строя находилась в плачевном состоянии, необходимы были инвестиции со стороны, а для этого требовалось улучшить имидж. Окружение БН во многом формировалось его дочерью. Именно через неё была продвинута идея проекта празднования русского Рождества в странах с многочисленными русскоязычными диаспорами: Франции, Канаде, и т. д. всего запланировали семь государств. В продвижении идеи участвовал «певец в законе» Кобзон и патриархия (как не поучаствовать в этом Богу угодном деянии!). Идея руководству очень понравилась. Как я уже упомянул выше, в результате кадровых реформ много офицеров КГБ и МВД остались не при деле, а до пенсии ещё надо работать. БН предложил представителям КГБ организовать реализацию идеи, а представителям МВД дал наказ осуществить контроль над реализацией. Проведение празднества планировалось каждый год в другой стране. Первой страной, бесспорно, была выбрана Франция. В двух словах о конкретном воплощении идеи.

Необходимо было разработать и реализовать этнографический сборно-разборный мини городок, который предполагает возможность многократного использования (экономия была необходима из-за разрухи России в то время). Городок окружён деревянной оградой с бойницами и смотровыми башнями; внутри расположены избы, баня, трактир, торговые ряды в два яруса и звонница. Предполагалось участие скоморохов, ряженых и цирка – Шапито.

«Красные и синие» (по цвету погон) полковники развили бурную деятельность, составили смету, подключили организации, которые ежегодно проводят парады на Красной площади. Представили свои соображения БН. Он сказал: «Денег нет, подключите лучших художников, для начала выделю вам пятьдесят «канистр», а там сами уж как-то налаживайте бизнес». «Канистра» на жаргоне правящей элиты того времени – это пятидесяти тонная железнодорожная цистерна. БН написал от руки записку Т. Гайдару. Полковники, в духе традиций разгоняемых ведомств, приписали нолик и получили 500, а не 50 «канистр»! Они просили у БН 100 «канистр», а он им выписал в два раза меньше в духе кремлёвских правителей, которые всегда рассчитывали, что вторую половину просители как-то да воруют. Например, когда Л. И. Брежневу экономисты доложили, что средняя заработная плата в СССР (по европейским стандартам) должна составлять 350 р., он назначил 175 р., сказав: «Вторую половину они всё равно своруют!». Полковники открыли ЗАО, офис расположили на 3 и 4 этаже клуба МВД на Лубянке. Устроили кастинг менеджеров, набрали девиц и посадили их за компьютеры приглашать акционеров со всей РФ. Привлекли лучших художников и комбинаты Художественного фонда РФ в приказном порядке, так как кремлёвская организация, проводившая аналогичные мероприятия, отказалась от участия ввиду её приватизации. Дело пошло, различные ООО стали финансировать ЗАО, имея в виду перспективу продажи своих товаров народных промыслов «за бугор».