К молодым людям более низкого социального класса и бедным молодым людям применяются различные термины, среди которых: «живущие в неблагоприятных условиях», «бедные, имеющие низкий социоэкономический статус» и «рабочий класс». В этой книге используется термин «низкий социоэкономический статус» (низкий СЭС), потому как он относится к двум аспектам жизни: низкому социальному положению и низкому доходу.

Два этих фактора не всегда однонаправлены. У кого-то с относительно низким доходом может быть достаточно высокое социальное положение (например, поэт или художник), и наоборот, кто-либо с высоким доходом может быть социально порицаем (например, торговец наркотиками). Хотя обычно люди с очень низким доходом изолируются от общества именно из-за их статуса. У них ограничен доступ к развлечениям, образованию, возможностям заработать, медицинской помощи и достойному месту проживания.

Если сравнить с общим населением США, подростки с низким СЭС чаще встречаются в семьях небелокожего населения (рис. 3.2). Вдобавок эти семьи обычно больше средних, в них меньше работоспособных членов семьи и больше женщин, чем мужчин. Они чаще живут на юге, в фермерских районах либо в городах и реже в пригороде.

Рис. 3.2. Уровень бедности у представителей разных рас и этносов: 2004 г. Данные U. S. Bureau of the Census (2005a)

Социоэкономический статус (СЭС) играет важную роль в жизни подростков. Осознание отличного уровня СЭС влияет на восприятие подростками самих себя, а также на восприятие внешнего мира. Дети, подростки и взрослые оценивают себя, отчасти сравнивая себя с другими. Также на их отношение к самим себе часто влияет отношение к ним других людей (Pearlman, 1995). Ограничения из-за низкого социоэкономического статуса

Четыре важных ограничения имеют место в жизни подростков с низким социоэкономическим статусом.

Ограниченный выбор

Молодежь низкого социоэкономического статуса не имеет особого выбора в социальной и культурной среде. У них меньше вариантов в выборе профессий. Бедность ограничивает их образовательные и карьерные достижения. В социальном плане они редко входят в состав каких-либо объединений за рамками родственных и соседствующих групп. Их ограниченный опыт и знания не позволяют выйти за рамки узкого мира, в котором они растут. Небольшое поле зрения и отсутствие опыта ограничивают возможности в их жизни.

Беспомощность, бессилие

В рабочем мире умения граждан с низким СЭС ограничены. У них мало возможностей самостоятельно упражняться или повлиять на улучшение условий, у них мало возможностей и знаний для получения дополнительного образования. Это работники, которых проще всего заменить. Они оказывают малое политическое либо социальное влияние в своем сообществе и иногда получают недостаточную юридическую защиту своих гражданских прав.

Отстранение

Подростки низкого социоэкономического статуса осознают, что вокруг них есть более богатые люди, и видят преимущества, которыми те пользуются. СМИ постоянно напоминают им об их собственном унизительном статусе и «несостоятельности», что часто становится причиной горечи, растерянного ухода и изоляции, социальных отклонений и сопротивления.

Незащищенность

Люди с низким СЭС находятся во власти непредсказуемых жизненных событий: болезней, потери работы, телесных повреждений, школьных проблем, семейных проблем и других. Чем ниже их социоэкономический статус, тем более они подвержены ударам судьбы. Они изо всех сил пытаются удовлетворить свои самые необходимые жизненные потребности, и, в общем, они никогда не испытывают защищенности в своей жизни.

Цикл бедности и лишений Ограничения, сопровождающие молодежь с низким социоэкономическим статусом на протяжении их жизни, ведут к укоренению бедности (Knapp, and Shields, 1990). На рис. 3.3 показан этот цикл бедности. Этот цикл начинается вверху с низкого уровня образования. Двигаемся по часовой стрелке: скромные образовательные результаты приводят к низкому уровню дохода, который становится причиной низкого уровня жизни. Это приводит к ограниченным возможностям управления и контроля окружающего мира. Таким образом, подростки подготавливаются к жизни с низким уровнем образования, низким уровнем жизни и малыми полномочиями. Их мировоззрение укореняет стиль жизни, к которому они привыкли.

Рис. 3.3. Цикл бедности

Снова возвращаемся к верхней части рис. 3.3 и двигаемся теперь против часовой стрелки. Низкий уровень образования становится причиной низкого развития талантов и возможностей, а также низкого уровня приобщения к культуре в семье. Это, в свою очередь, становится причиной узкого восприятия внешнего мира, что вместе с низким уровнем жизни способствует ограничению управленческих возможностей и возможностей осуществлять контроль окружающей среды. Из-за дискриминации и ограничений, налагающихся на них, родители тем либо иным образом учат своих детей не надеяться на высокий доход, достойный уровень жизни или получение дополнительного образования. Подростки с низким СЭС часто становятся жертвами бесконечного цикла бедности. Это особенно касается тех подростков, чьи родители сами были бедными всю свою жизнь. Люди, которые начинают свою жизнь с более высокого экономического уровня, а затем становятся бедными, часто более оптимистичны по поводу будущего своих детей. Исходя из этого, они чаще воспитывают своих детей таким образом, чтобы это помогло им достичь лучшего образования и лучшего экономического статуса. Низкий уровень образования Способности читать и понимать, анализировать ситуации и критично к ним относиться, считать важны как для индивидуума, так и для общества. Люди с крепкими базовыми знаниями чаще посещают и оканчивают среднюю школу, иногда поступают в вуз, получают надежную работу и высокий заработок и живут, в общем, вполне достойно. Люди, которые разочарованы из-за отсутствия навыков чтения и письма, реже оканчивают школу, реже преуспевают на рынке труда и чаще вовлекаются в ситуации, ведущие к негативным социальным последствиям, например потребности в государственной поддержке или совершение преступлений.

...

Недавний метаанализ, включающий данные 74 исследований на тему взаимосвязей между достижениями в обучении и бедностью, показал умеренное влияние социоэкономического статуса и учебных успехов для студентов и очень существенное влияние для школьников (Sirin, 2005). Это подтверждает факт, что дети в семьях, живущих в районах с высокой концентрацией бедных, чаще плохо учатся в школе. Хотя это влияние для студентов слабее, экономический статус позволяет сделать достаточно точные выводы о предполагаемой академической успеваемости. Это влияние низкого СЭС даже более сильно для белокожих, чем для небелокожих студентов. Школы в районах с высоким СЭС лучше материально обеспечены, там более опытные учителя и меньшее соотношение «учитель-ученики», чем в районах с низким СЭС. Все это помогает ученикам учиться более эффективно. Учитывая то, что родители с низким доходом часто имеют невысокие ожидания от своих детей и меньше финансовых ресурсов, чтобы помочь им с образованием, в настоящий момент такая взаимосвязь практически неизбежна.