Он долго не появлялся над водой, Надения стала беспокоиться, поднялась с камня, заглядывая в озерную гладь. Вдруг быстрая темная тень появилась недалеко от берега, потом над водой появилась голова мужчины. Вслед за головой появились его плечи, грудь, по которым стекала вода. Под лучами светила его бронзовая кожа искрилась, как драгоценный камень. Надения невольно залюбовалась им. В этот раз увидела его рисунки не только на груди, но и на плечах и руках. Он протянул к ней руки:

— Заходи, не бойся.

Она замотала головой, отступая дальше от берега. Мужчина усмехнулся и вновь нырнул под воду. В этот раз он оказался возле другого берега, а через мгновение снова скрылся под водой. Надения отошла от озера, отвернулась, чтобы не видеть это прекрасное тело, боялась, что не сможет устоять. Ее тянуло к мужчине, хотелось раздеться и оказаться рядом с ним в прохладе озера, поддаться его рукам, утонуть на его груди, раствориться в его губах.

Через некоторое время она услышала, как он вышел из воды, оделся и подошел к ней, сел под деревом, уперся в него спиной.

— Я очень рад видеть тебя, Надения. Я скучал по тебе.

— Я тоже думала о тебе. — Она хотела опустить глаза, но не могла оторваться от его прекрасного лица. — Ты знаешь, кто я, но так и не сказал, кто ты.

— Я — воин, страж Лорда. Меня зовут «Наргон». — Горан решил не называть свое истинное имя.

— Ты приехал вместе с принцем?

Он кивнул головой, сорвал травинку и стал грызть ее стебелек.

— Вы долго будете здесь? — спросила Надения. Если бы от нее что-то зависело, она хотела, чтобы «Наргон» остался здесь с ней навсегда.

— Еще десятницу и пару дней точно будем здесь. А ты хотела бы увидеть принца?

— Да нет. — Она пожала плечами. — Кто я такая, чтобы встречаться с ним.

***

В этот день они долго разговаривали. Надения рассказала о своих родителях, о Белосе.

— Скажи, Надения, а ту девицу, по приказу которой сожгли твоих родителей, наказали? — спросил Горан.

— Нет. Она так и живет со своим отцом. Они недавно уехали в Земли под Жарким светилом, грустно ответила она.

— Ты хотела бы ее наказать?

— А как? Что мы могли сделать? — спросила Надения.

— Чтобы ее больше не было на свете. Только одно твое слово.

— Я не желаю никому смерти. Тогда я ничем от нее не буду отличаться. Я думаю Дар и Фелис накажут ее.

***

В этот день Горан все-таки настоял подвезти девушку домой. Он посадил ее на своего коня впереди себя, прижимая рукой за талию к своей груди. Он вдыхал ее запах, так напоминающий запах луговых трав и нагретого под светилом дерева. Под конец дороги у него уже плыло сознание. Он хотел впиться в ее губы поцелуем, удерживал себя из последних сил.

Когда Белос услышал стук копыт, вышел из дома и увидел свою внучку на коне вместе с незнакомцем.

— Желаю тебе долгой жизни, — приветствовал Горан старика.

Он с трудом смог разжать свои руки и спустить девушку не землю. Она раскраснелась и сразу же забежала в дом, быстро поздоровавшись с дедом.

— Кто ты такой, воин? С добром ли к нам? И зачем тебе моя внучка? — сурово спросил Белос.

— Я воин, страж Лорда, меня зовут «Наргон». Прошу, не ругай Надению. Она ничего предосудительного не делала. Я просто подвез ее домой. Она у тебя замечательная.

— Хорошо, «Наргон». А теперь тебе пора домой.

Горан молча поклонился, повернул коня и ускакал.

***

Каждый день Горан и Надения встречались у озера, долго разговаривали, потом он отвозил ее домой. Он обнимал ее, когда вез домой, прижимая к своей груди. Но больше никаких вольностей себе не позволял. С каждым днем она все больше влюблялась в него и каждый раз ее душа начинала плакать, когда она понимала, что им предстоит расстаться. Она понимала, что влюбилась в этого прекрасного мужчину, боялась остаться одна. Дед смотрел на нее и качал головой:

— Не дело это, внучка. Он богат, служит в замке. А кто ты? Простая травница. Что ты сможешь ему дать, если даже он позовет тебя замуж. И как ты будешь жить в замке. — Он печально вздыхал и качал головой. — Не дело это.

Она понимала это, но сердце упорно не хотело верить, что им придется расстаться.

Когда Горан последний раз перед днем посвящения привез Надению домой, дед предложил Горану освежиться, выпить травяной напиток. Принц соскочил с коня и прошел в дом. Дед отослал внучку, чтобы поговорить с мужчиной.

— «Наргон», расскажи о себе, — начал Белос. — И скажи, зачем тебе моя внучка.

— Я — воин. Это все, что я могу сказать о себе. Я люблю твою внучку.

— Ты знатен? И где ты живешь?

— Да, мой род знатен. Я живу в замке Лорда.

— Как ты намерен поступить с Наденией?

— Я хочу жениться на ней, если она согласиться стать моей женой. Я заберу ее с собой, сделаю ее счастливой. Я полюбил ее всем сердцем, она вселила в меня надежду, что я могу быть счастливым.

— Надения никогда не жила в замках, она росла в лесу. Готов ли ты принять ее такой, как она есть?

— Я полюбил ее такой, какая она есть. Мне не важно, где она росла. Главное, что она будет рядом со мной. Я всегда буду рядом с ней, если она согласится быть рядом со мной и прожить долгую, но трудную жизнь. Я воин и часто приходится держать меч в руках. Ты видишь, мое тело в шрамах. Если ты не против, Белос, я хочу забрать Надению с собой. Мы собираемся уезжать через несколько дней.

— Я не буду возражать, если ты дашь мне слово, что никогда не оставишь и не обидишь мою внучку.

— Я даю тебе слово. Я люблю ее.

Глава 6.

Дни летели один за другим. Рано утром, на заре Горан один выезжал к озеру, проводил в его водах несколько часов. С каждым днем ему становилось все легче и спокойнее. Ему даже казалось, что его Сила набирает мощь и требует выхода.

Каждый день он слышал шепот неизвестного существа, который просил его обождать и не торопиться. Когда прошло 15 дней, голос позвал его к холму. Горан по обыкновению разделся, нырнул, проплыл под водой до другого берега, где уже вышел на песок возле «головы дракона». Он явно услышал, как кто-то большой рядом с ним глубоко вздохнул.