монастырем, чтению и письму, латыни и пониманию Библии. Так что монастыри в те времена стали центрами образования и воспитания, где не угасла память о том, как мыслили древние греки и римляне.

Такие монастыри возникли не только в Италии. Монахи строили их в далеких и диких землях, чтобы проповедовать там Евангелие, обучать людей и вырубать непроходимые леса. Особенно много монастырей появилось в Ирландии и Англии. Эти страны не так сильно пострадали в бурю, разразившуюся при Великом переселении народов, поскольку находились на островах. Они были частично заселены германскими племенами англов и саксов, которые очень давно приняли христианство.

Из Ирландии и Англии монахи отправлялись в государства галлов и германцев и там тоже проповедовали и учили. Германцы еще не все стали христианами. В то время у них обрел славу могущественный вождь. Его звали Хлодвиг, и он происходил из династии Меровингов. Он был королем племени франков, и храбростью и хитростью, убийствами и обманом он быстро захватил половину Германии и бóльшую часть сегодняшней Франции. Отсюда и современное название Франции – в память о короле франков Хлодвиге.

В 496 году Хлодвиг крестился сам и крестил свой народ, наверное, поверив, что христианский Бог – это могущественный дух, который поможет ему победить врагов. Хлодвиг совсем не был благочестивым. Так что монахам в германских землях предстояло много работы. И они многое сделали. Они основывали монастыри и учили франков или алеманнов овощеводству и виноделию, показывали диким воинам, что в мире есть и что-то помимо физической силы и мужества в бою. Часто они становились советниками франкских королей-христиан из династии Меровингов. Они хорошо умели читать и писать и поэтому писали законы и все, что нужно было королю. Но писать для королей – это означало еще и заниматься управлением. Они писали письма другим королям, устанавливали связи с римскими папами и хоть и ходили в простых и скромных рясах, но были настоящими правителями всего еще очень неорганизованного королевства франков.

Монастыри стали богатыми и могущественными[90]

Другие монахи из Ирландии и Англии отправлялись в дикие края, в глухие леса, росшие на севере Германии и на территории сегодняшней Голландии, где люди никогда еще не слышали о христианстве. Здесь было опасно проповедовать Евангелие, ведь жившие там земледельцы и воины твердо придерживались веры своих отцов. Они поклонялись Водану, богу бурь и грозы, и молились ему не в храмах, а на воле, под старыми священными деревьями. Однажды монах Бонифаций пришел к такому дереву, чтобы проповедовать свою веру. Он хотел показать северным германцам, что Водан – лишь сказочный образ, и потому взял топор и собственноручно срубил священное дерево. Все, кто стоял вокруг, ждали, что сейчас его убьет молния. Но когда дерево упало, ничего не произошло. После этого многие согласились, чтобы Бонифаций их крестил, поскольку потеряли веру в мощь Водана и прочих богов, но другие, наоборот, очень рассердились и в 754 году убили его.

Но потом язычество в Германии исчезло. Вскоре уже почти все ходили в простые деревянные церкви, построенные рядом с монастырями, и спрашивали после службы у монахов совета, как лечить больных домашних животных или как лучше защитить яблони от гусениц. Сильные мира сего тоже приходили к монахам. И даже самые дикие и жестокие из них с радостью дарили монастырям большие земли, потому что надеялись таким образом умилостивить Бога. Так монастыри стали богатыми и сильными, но сами монахи оставались бедными, жили в простых и тесных кельях, молились и работали, как им завещал святой Бенедикт.

Глава 20

Нет бога, кроме Аллаха, И мухаммед – пророк его

Можешь ли ты представить себе пустыню? Настоящую жаркую песчаную пустыню, по которой бредут длинные караваны тяжело нагруженных редкими товарами верблюдов? Всюду песок. И только очень далеко на фоне неба виднеется несколько пальм. Когда путники подъезжают к ним, то оказываются в оазисе, где бьет источник мутноватой воды. Отдохнув, караван идет дальше. И наконец прибывает в большой оазис, где стоит целый город с белыми, похожими на кубики домами, в которых живут люди в белых одеждах, с черными волосами и сверкающими темными глазами.

Сразу видно, что эти люди привыкли к битвам. Они скачут по пустыне на удивительно быстрых конях и грабят караваны, воюют друг с другом: оазис против оазиса, город против города, племя против племени.

В Аравии и сегодня все выглядит так же. И тысячи лет назад, конечно, было то же самое. Но все же именно в этой удивительной пустыне, где жило так мало людей и все они были такими воинственными, произошли, возможно, самые удивительные события из всех, о которых я тебе рассказывал.

Вот что там случилось. В те времена, когда монахи в Германии обучали простых крестьян, а во Франции правили короли из династии Меровингов, около 600 года нашей эры, никто ничего не знал об арабах. Они скакали по пустыне на лошадях, жили в шатрах и воевали друг с другом. У них была простая, незамысловатая религия. Так же как когда-то древние жители Вавилона, они поклонялись небесным светилам и прежде всего одному камню, который, как они считали, упал с неба. Этот камень лежал в святилище, называвшемся Кааба, оно находилось в Мекке, городе, возведенном в одном из оазисов, и арабы часто совершали паломничество по пустыне, чтобы поклониться этому камню.

В Мекке в то время жил человек по имени Мухаммед, сын Абдаллы. Его отец был знатным, но небогатым человеком и принадлежал к семье, которая охраняла святилище в Каабе. Он очень рано умер и оставил своему сыну Мухаммеду всего пять верблюдов. Это было немного. Поэтому Мухаммед не мог, подобно другим детям из знатных семей, долго жить в пустыне в шатре, ему приходилось пасти стада других богатых людей. Позже он встретил богатую женщину намного старше его, нанялся к ней на службу, стал погонщиком верблюдов и отправлялся в далекие путешествия с торговыми караванами. Потом он женился на своей госпоже, и это был счастливый брак. У них родилось шестеро детей. А еще он воспитывал как сына своего младшего двоюродного брата Али.

В Мекке очень уважали Мухаммеда, сильного, энергичного человека с черными волосами и бородой, с большим орлиным носом и с тяжелой, сильной походкой. Его называли праведником. Он довольно рано начал интересоваться вопросами веры и обсуждал их не только с арабскими паломниками, приходившими в Мекку, чтобы поклониться Каабе, но и с христианами из соседней Абиссинии и с евреями, которых