– Бери, что с тобой делать! – добродушно усмехнулся старик и, захлопнув книгу, передал ее мне.

– Спасибо большое! – поблагодарила я, бережно принимая фолиант, – И за книгу и за предупреждение.

Некромант лишь улыбнулся, от чего в уголках его ярко голубых глаз появились морщинки-лучики, и одним глотком допив оставшийся в кружке чай, поднялся из-за стола.

– Ну что ж, Ольга, пойдем, проводишь старика. Кстати, ты не против если я позаимствую еще немного твоей крови?…

* * *

Тем же вечером, вдоволь пообщавшись с девчонками, я устроилась на диване в гостиной и раскрыла выпрошенный у Мастера Сая, фолиант. Читала я все еще медленно, а тут еще и текст оказался рукописный, так что я и не надеялась, что быстро освою эту книгу. Легенды Портитерры начинались, что говорится, от Адама, то есть, от того момента, как цитирую: «небо разверзлось и на землю опустилась Тьма». Красиво конечно, не спорю, но насколько я помню рассказ Лазаря, Тьма на Портитерру рухнула, заключенная в сферу, и смела несколько близлежащих городов. Пролистав фолиант практически до середины я наконец нашла то что искала: «Легенды о Неведомых». В принципе, все так, как и описывал Мастер Сай. Есть на Портитерре некие сущности, которые появляются перед тем, когда должен произойти какой-то большой «песец». Последнее их появление замечено незадолго до того, как огромная волна Шатунов и Мертвых смела довольно крупный город на Терре Эстре, уничтожив в нем все живое, так что тот факт, что Неведомый почтил меня своим присутствием, не может не пугать. Теперь путешествие к Храму представляется мне еще опасней. Ой, что-то будет!

Перелистнув страницу, я обнаружила рисунок изображающий знакомую уже высокую фигуру в плаще с капюшоном. Сомнений не было – это именно то, что я видела во дворе некромантского дома.

Краем глаза, я заметила, как тени в углу сгустились, а уже через мгновение, на ковер гостиной вывалился Тиамат, который поддерживал бледного как мел Лазаря, по всей видимости пребывавшего без сознания. В нос ударил резкий и мучительно сладкий запах крови. Не сдержавшись, я зарычала.

Глухой рык разнесся по комнате и в следующую секунду Тиамат бросился в мою сторону, схватив одной рукой за шею и повалив на пол.

– Только попробуй дернуться, милая! – на красивых губах стекера заиграла улыбка, в которой не было ни капли тепла – лишь холодная угроза.

– Отпусти! – сдавленно попросила я, боясь лишний раз шелохнуться. Ох, недаром Теневик так пугал меня! Чувствовала же, что с этим типом связываться опасно. Вот теперь лежу и с ужасом смотрю в нечеловеческие глаза, в глубине которых плещется Тьма.

– Контролировать себя можешь? – неожиданно спокойным тоном спросил Тиамат, не спеша впрочем, ослаблять хватки.

– Могу. – Так же ровно ответила я, надеясь, что мое выражение лица при этом не выглядит слишком голодным.

Дурманящий запах крови Лазаря никуда не делся, и мне приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы бороться с этим наваждением. Желудок сдавливали спазмы, и я прекрасно осознавала, что не могу себя контролировать, пока не подкреплюсь. Но если я хотя бы попытаюсь сейчас приблизится к бесчувственному некроманту, Тиамат не задумываясь использует против меня Тьму. Стоп! У меня же оставался не использованный флакон с кровью! Куда же я его дела?

– Пусти, я его не трону, обещаю! – попросила я, понимая, что стекер так и не собирается от меня отцепляться.

Теневик неопределенно хмыкнул, но все-таки разжал пальцы, давая мне возможность отстраниться и встать с пола. Взгляд фиолетовых глаз наблюдал за мной настороженно, и я была уверенна – стоит мне сделать хоть одно резкое, необдуманное движение и Тиамат снова бросится на меня. Поэтому, я подчеркнуто медленно подошла к секретеру, за которым обычно делала переводы выданных Лирой книг и, выдвинув один из ящиков, достала склянку с кровью Лазаря.

– Что это? – из голоса стекера не пропала настороженность, зато к нему примешалась доля любопытства.

– Кровь. – Просто ответила я. А что тут добавишь? Авось не дурак, сам поймет. Кинув быстрый взгляд на распластавшегося на полу некроманта, я обратилась к Тиамату: – Ты бы пока помог своему другу. Что-то он совсем неважно выглядит.

– Метательный нож. – Поморщился Теневик, склоняясь над бесчувственным товарищем. – Да… нехорошо получилось. Кто ж знал, что охрана так не вовремя сунется… а главное так четко все рассчитали и на тебе…

Я его почти не слушала, полностью переключившись на пузырек с кровью. Стоило откупорить плотную крышку, и ноздри защекотал дразнящий, возбуждающий запах. Подавив в себе очередной, рвущийся из груди рык, я в несколько больших глотков осушила сосуд и почувствовала, как медленно отступает розовая пелена голода. Фух! Теперь хоть буду уверена, что смогу держать себя в руках и не наброситься на Лазаря.

Тиамат тем временем переложил некроманта на диван и теперь вспарывал промокшую от крови рубашку чем-то похожим на длинный острый стилет.

Убедившись, что голод больше не дает о себе знать, и я вполне способна себя контролировать, осторожно подошла к пострадавшему, чтобы тут же испуганно воскликнуть. В груди Лазаря, с правой стороны зияла довольно глубокая рана, а судя по темной крови, стекающей по подбородку, вполне возможно, метательный нож пробил легкое. Хреново! Надеюсь, хваленая регенерация некромантов справится! Обнадеживало то, что Тиамат не выглядел испуганным, а оставался совершенно спокойным – значит, ничего непоправимого случиться не должно. Тем не менее я тихо спросила:

– С ним все будет в порядке?

– Он потерял много крови. – Не отрывая взгляда от мертвенно бледного друга, ответил стекер. – Хуже всего, что его ранили оружием некромантов – рана будет затягиваться дольше.

– Но он не умрет? – с надеждой уточнила я.

– Лазарь? – усмехнулся Тиамат, – Поверь мне милая, он и не из таких передряг выбирался, так что это для него тьфу – царапина!

– Хотелось бы надеяться! – облегченно выдохнула я, пропуская мимо ушей его издевательское: «милая».

– Ольга, пойди, принеси теплой воды, Лазаря надо обтереть и наложить повязку. – Скомандовал Теневик, производя какие-то мудреные манипуляции руками над телом бесчувственного некроманта. С кончиков его пальцев срывался едва заметный обычному глазу черный туман, который медленно всасывался в все еще кровоточащую рану. Заметив, что я так и не сдвинулась с места, зачарованная необычным действом, Тиамат чуть повысил голос: – Ну, чего застыла? Давай быстрее!

Возмущенно фыркнув, я, тем не менее, гордо вздернула подбородок и вышла из комнаты. Вслед мне донесся тихий смех стекера. Весельчак, чтоб его!

Странно, но ни Лэй ни Ксюха никак не отреагировали на достаточно шумное появление Тиамата и Лазаря. Наверное, Лира спит крепко, а Ксю опять отправилась подзаряжаться энергией. С такими мыслями я прошла на кухню и поставила греться чайник. За всей этой суматохой я забыла поинтересоваться у Тиамата самым главным: удалось ли им добыть изначальную карту? Ладно, сначала надо позаботится о Лазаре, а потом уже расспрашивать стекера о том, где они все это время лазили и каковы их успехи.