Чуть позже, я внесла в гостиную тазик с теплой водой и чистые бинты. Теневик к тому моменту уже удобно утроился в одном из кресел и не спеша потягивал налитое в бокал вино. На мое появление он отреагировал едкой ухмылочкой и жестом указал на бессознательного Лазаря:

– Прошу, милая! Можешь приступать к омовению!

Скрипнув зубами, но благоразумно промолчав, я намочила один из бинтов и аккуратно стала смывать с тела некроманта засохшую кровь, стараясь не потревожить рану, которая теперь выглядела гораздо лучше и покрылась корочкой. Правда, меня все еще волновало слишком бледное лицо Лазаря, и глубокие тени, залегшие под закрытыми глазами. Можно подумать, что передо мной еще один Мертвый. Я осторожно убрала ему с лица выбившуюся из хвоста прядь каштановых волос, и почувствовала, как в глубине души зарождается странное чувство, похожее на нежность. Эх, Ольга, почему у тебя вечно все так непросто? Даже если мне удастся вновь стать живой, Лазарь всегда будет помнить, что я бывшая Мертвая, так что пора брать себя в руки, и выкинуть из головы всяческие романтические бредни.

– Ты к нему сильно привязана? – неожиданно послышался любопытный голос Тиамата.

Я кинула на стекера недовольный взгляд и, отойдя от лежащего все так же без движения некроманта, опустилась в соседнее кресло.

– Он один из немногих, кому я могу довериться. – Сухо ответила я, когда пауза начала затягиваться.

– Думаешь, он доверяет тебе так же? – фиолетовые глаза Теневика глядели насмешливо и холодно. Он больше не играл роль беспечного рубахи-парня, каким предстал передо мной в самом начале.

– Если нет – это его проблемы. – Пожала плечами я. – Нас связывает уговор. Когда все закончится, каждый отправится своей дорогой.

– И что же ты будешь делать после того как все закончится? – поинтересовался Тиамат, чуть склонив голову на бок и не сводя с меня пристального взгляда.

– Жить. – Коротко ответила я. А что тут еще добавить?

Внезапно Лазарь глухо застонал, и в следующее мгновение по его телу прошла сильная судорога.

– Тиамат, что с ним? – испуганно воскликнула я.

Теневик одним быстрым, смазанным движением оказался рядом с некромантом и, прижав бьющееся в конвульсиях тело к дивану, негромко, но прочувствованно выругался сквозь зубы. Я заметила, как из вновь открывшейся раны наружу выходит черный туман.

– Тьма! Похоже, его ранил Энергик! – зло прошипел стекер.

– А это еще кто? – чувствуя, как на меня накатывает волна паники, чуть ли не закричала я. В последний момент я все же понизила голос, чтобы ненароком не разбудить Лиру. Еще не хватало, чтобы девочка увидела своего брата в таком состоянии.

– Их оружие способно забирать жизненные силы, не давая ране закрыться. – Пытаясь удержать бьющегося в конвульсиях Лазаря, коротко пояснил Тиамат.

– Черт! – я металась по гостиной, не представляя, чем могу помочь некроманту. Судя по сильному волнению, отразившемуся на лице Теневика, он тоже не мог оказать помощь другу.

И тут словно вспышка, в мыслях зажглось одно имя. Мастер Сай! Он опытный, сильный! Он поможет, обязательно поможет!

Сорвавшись с места словно спринтер, я кинулась из комнаты, бросив на ходу:

– Держитесь, я приведу помощь!

– Куда?! – догнал меня крик Тиамата, но я уже не обращала на него внимания, отодвигая засов на входной двери и выбегая в дождливую осеннюю ночь.

Насколько я знала, дом старого некроманта располагался по соседству, поэтому оказавшись за калиткой, я уверенно побежала в сторону темнеющего дальше по улице, старого особняка. Мысли в голове носились словно тараканы-токсикоманы надышавшиеся «дихлофоса». Только бы успеть!

Уткнувшись в запертые кованые ворота, я глухо зарычала и, подтянувшись на руках, одним мощным прыжком перемахнула через ограду, не обращая внимания на то, что одна из острых пик ее венчающая распорола мне штанину вместе ногой.

Взбежав на крыльцо, я что есть силы, забарабанила в дверь. Ну же! Ну! Мастер Сай, проснись миленький!

Наконец, в окнах первого этажа зажегся яркий свет кристаллов и вскоре передо мной предстал заспанный некромант, зябко кутающийся в теплый халат.

– Ольга? – подслеповато щурясь, удивленно воскликнул он. – Что случилось, девочка?

– Лазарь! Ему нужна Ваша помощь! – не давая старику прийти в себя, я потянула его за руку. – Скорее, он умирает! Пожалуйста!

Надо отдать Мастеру Саю должное: он не стал задавать лишние вопросы, и как был в тапочках, кинулся со мною к дому Лазаря.

Как только мы буквально ввалились в гостиную, Тиамат кинулся нам навстречу, на ходу материализуя из Тьмы свой стилет.

– С ума сошел, Эйр!? – рявкнул на него Мастер Сай, отпихивая обескуражено застывшего Теневика в сторону и склоняясь над вновь затихшим Лазарем.

– Мастер Сай? – если бы не ситуация, я бы обязательно рассмеялась – так комично выглядел шок, отразившийся на красивом лице стекера. – Что Вы тут делаете?

– Леста спасаю! – раздраженно ответил старый некромант, производя над бессознательным телом какие-то замысловатые пасы. И чуть тише буркнул: – В который раз!

– Ольга, откуда ты его знаешь? – неожиданно шепнул мне на ухо Тиамат.

– Познакомилась на досуге! – так же шепотом ответила я.

– И он тебя не упокоил? – в голосе мужчины вновь прорезались удивленные нотки.

– Как видишь. – Пожала плечами я, не отрывая взгляда от старого некроманта и мертвенно бледного Лазаря.

– Эх, говорил я вам, что когда-нибудь все этим и закончится! – бормотал себе под нос Мастер Сай, выпуская из узловатых пальцев тонкие нити Тьмы, которые одна за другой глубоко входили в рану, от чего больной издавал хриплые стоны. – Ну, ничего-ничего, потерпи мальчик мой, потерпи! Вот так, еще чуть-чуть…

Я чуть не заорала от ужаса, когда из раны медленно стало вылезать нечто гадкое, извивающееся, больше похожее на крупного толстого червя, полностью сотканного из плотной, непроницаемой Тьмы.

– Что это? – срывающимся от страха голосом спросила я у Тиамата, который тоже не сводил напряженного взгляда со своего друга.

– То, что пожирало жизненные силы Лазаря, и забирало его энергию. – На секунду отвлекшись, ответил стекер.

– Не отвлекайте, балаболы! – резко прикрикнул на нас старый некромант, продолжая вытягивать из раны извивающуюся тварь.

Мы с Тиаматом послушно затихли, и теперь с молчаливым беспокойством наблюдали, как червь с отвратительным писком корчится, зависнув перед сосредоточенным лицом Мастера Сая, опутанный его черными нитями. Наконец, издав последний отчаянный писк на грани слышимости, тварь с громким хлопком исчезла, рассыпавшись рваными клочьями черного тумана.

– Ну, вот и все! – спокойно констатировал старик, втягивая нити обратно в пальцы и кладя морщинистую руку на мокрый от выступившего пота лоб больного. – Теперь ему нужен полный покой, а я зайду завтра к вечеру и проверю его состояние. Где вы только умудрились напороться на Энергика?