«…Теоретически предполагалось, что этим ведает генерал-адмирал под непосредственным указанием царя, а исполнительным органом является «Ученый отдел Главного морского штаба», состоящий из одного штаб-офицера, начальника отдела и двух обер-офицеров – его помощников, заваленных текущей перепиской с морскими агентами за границей, разбором и классификацией газетных вырезок – «самоновейших» и «важнейших» технических сведений об иностранных флотах и о «морской политике иностранных государств».

Когда я с 1900 по 1908 год заведовал Опытовым бассейном, мне часто с надписью «Секретно» и «Совершенно секретно» присылались вырезки не только из таких газет, как «Таймс», но и из бульварных, типа «Матэн». Эти вырезки достойны были быть помещенными в отделе «Смесь» журнала «Нива». Но отзыв на них обязательно требовался. Для любой вырезки соответствующий номер газеты можно было купить в книжных магазинах за 10–15 коп. Все же более серьезные сведения гораздо раньше, чем они, получались в штабе и бывали напечатаны в хронике «Морского сборника».

Тактическая подготовка флота была вверена командующим эскадрами, которые сменялись каждые два года, «выплавав ценз».

Результаты этой системы с полной наглядностью проявились в японской войне…» – вспоминал академик Крылов.

Итак, господа присяжные заседатели, в коррумпированном государстве всегда наблюдается управленческая несостоятельность. В данном случае – в военно-морском деле. Создавая разнокалиберный и разномастный флот, верховные жулики хорошо грели на этом руки. И довели Российскую империю до жуткого поражения, до сильнейшего психологического шока.

Поражение от японцев тогда стало супершоком. Архипозором. Ведь то была совершенно не нынешняя Япония – страна небоскребов, сверхскоростных поездов, суперэлектроники и роботов. Нет, японцы 1904 года считались макаками, только-только с дерева слезшими. Их дешевые товары выступали символом низкого качества. Города Японии в основном состояли из бамбуково-бумажных жилищ. Весь флот Японии был импортным, зарубежной постройки. Ну, подумаешь, надрали японцы задницу китайцам в войне 1894–1895 годов! Так ведь то азиатские мартышки с восточными макаками дрались. А вот если им придется с белыми столкнуться…

Они и столкнулись. С русскими. С белым народом арийского корня. И жестоко надрали нам задницу. Почти с полной гибелью ВСЕГО русского броненосного флота. И это был шок из шоков.

Японцы вступили в войну всего с восемью эскадренными броненосцами. Из них два («Фусо» и «Чин-Иен»), захваченные у китайцев, не представляли из себя никакой боевой ценности по причине тихоходности, старости и слабого артвооружения. Ядро линейных японских сил составляли всего шесть больших броненосцев 1896–1900 годов постройки: «Фудзи», «Ясима», «Сикисима», «Хатсусе», «Асахи» и «Микаса». Плюс к тому у Японии имелось 11 больших броненосных крейсеров.

Против них в Порт-Артуре были сосредоточены семь русских броненосцев 1894–1901 годов постройки: «Петропавловск», «Полтава», «Севастополь», «Пересвет», «Победа», «Ретвизан» и «Цесаревич» – и 6 крейсеров 1-го ранга (еще три базировались во Владивостоке). То есть только имеющимися силами русские могли вести морскую войну на равных с японцами. Все это называлось Первой Тихоокеанской эскадрой. И факт остается фактом: японцы смогли заблокировать ее в Порт-Артуре, уничтожили с помощью хитрой минной постановки «Петропавловск», а в единственном морском бою в Желтом море Первая эскадра повернула назад, в Порт-Артур (на прорыв пошел только «Цесаревич» – и его интернировали в порту Киао-Чау). «Полтава», «Севастополь», «Пересвет», «Победа» и «Ретвизан» затем погибнут в гавани осажденного японцами Порт-Артура.

При этом японцы потеряют на минах в этом районе броненосцы «Ясима» и «Хатсусе». У них останется всего четыре современных эскадренных броненосца и восемь броненосных крейсеров.

Царское правительство бросит на Дальний Восток практически все силы с Балтийского и Черноморского флотов. Девять линейных броненосцев и три броненосца береговой обороны (зачем последние – непонятно), пять крейсеров первого и три – второго ранга. И практически все эти корабли погибнут или сдадутся в плен в Цусимском сражении 14–15 мая 1905 года. Сгинут в пучине «Ослябя» (с запертой внутри машинной командой), «Бородино» (с единственным выжившим матросом Ющиным), «Суворов», «Александр Третий», «Сисой Великий», «Наварин», «Нахимов», маленький броненосец-береговик «Ушаков». Сдадутся в плен «Николай Первый», «Орел», «Апраксин» и «Сенявин». Имея 4 броненосца и 8 броненосных крейсеров против русского флота, японцы смогут наголову нас разбить, не потеряв в бою ни одного броненосца, ни единого крейсера! Да, эскадра русских состояла из разнотипных кораблей и шла со скоростью 9 узлов против пятнадцати у японцев, которые обладали четырьмя однотипными линейными кораблями (одинаковая скорость и артиллерия). Но ведь и у русских было четыре однотипных эскадренных броненосца!

В реальном сражении японцы, пользуясь превосходством в скорости и однотипностью своего новенького флота, занимали удобные позиции и сосредоточивали огонь всех своих сил то на одном, то на другом русском броненосце. И палили враги наши чаще, чем русские комендоры, зачастую неопытные или призванные из запаса. В считаные минуты русские корабли, осыпаемые градом японских фугасных снарядов-шимоз, превращались в плавучие пылающие руины, которые затем выкатывались из строя и опрокидывались вверх килем. «Ослябю» потеряли в самом начале боя: из-за безобразного перестроения эскадры этот относительно слабый броненосец вынужденно застопорил ход – и моментально попал под шквальный огонь противника. Русские бронебойные снаряды в бою зачастую не взрывались: их взрывчатка (пироксилин) оказалась переувлажненной. Удручающе низкой оказалась меткость стрельбы русских: царское начальство не додумалось укомплектовать эскадру опытными черноморскими артиллеристами.

В глазах всего мира мы выглядели как пассивные неумехи, которые маневрируют из рук вон плохо, палят – и мажут мимо цели, у которых снаряды не взрываются, а матросы не обучены даже пользоваться спасательными поясами, отчего в воде несчастные, привязав пояса и пробковые койки не на груди, а на животе, переворачивались вниз головой и захлебывались.

Оказались в общей сложности потерянными 15 эскадренных броненосцев (и три броненосца береговой обороны) против двух у японцев. По сути, одна японская эскадра перетопила (поочередно) две русских. Да, это был страшный психический удар по России – и ее позор на весь свет. Немудрено, что в стране после этого началась первая революция.

Морская часть той войны показала полную неспособность царской верхушки вести современные на тот момент флотские сражения. С самого начала замысел (послать на Дальний Восток целый флот в обход Африки) был авантюрой – корабли добрались до Цусимского пролива с изношенными машинами и обросшими днищами, перегруженными и с уставшими экипажами. Одно это ставило под удар весь успех предприятия. Царские военные бюрократы сделали посылаемую на Дальний Восток Вторую эскадру совершенно несбалансированной. Какого черта к четырем новейшим броненосцам пришпандорили такие плавучие древности, как «Николай Первый», «Наварин», «Нахимов» и «Сисой Великий»? Тихоходные, со старой артиллерией на дымном порохе, по дальнобойности в полтора раза уступавшие японцам, они были как гири на ногах русских. «Николай Первый», в отличие от всех прочих броненосцев, имел только два орудия главного калибра в носовой башне, а не четыре пушки в двух башнях.