Лена почувствовала себя неловко. И надо бы предложить помощь человеку, тем более, что свежим взглядом ошибку отыскать всегда проще, но как не хочется сейчас разбираться в Лилькиных бумагах! Тем более, что времени это займет – ой-ой-ой, сколько! Если уж Лилька сама не может ошибку найти, значит спрятала ее виртуозно. В прошлый раз Лена три дня сидела, каждую сумму проверила, пока не поймала ту накладную, где бухгалтер приход с расходом перепутала. А Лиля тогда тоже на сбой программы грешила. И главное, деваться некуда: Генка, скотина такая, помогать любимой женщине ни за что не станет, хотя ему, казалось бы, по должности положено, а Виталя, скорее всего, не справится. Значит кто остается? Кто у нас тут самая красивая и самая умная? Вот только, может не стоит пока самой-то вылезать, подождать денек-другой? Вдруг Лиля без помощников распутается? Лена отошла к окну, встала так, что ее почти и не видно было за большим фикусом в роскошной деревянной кадке. Нехорошо, конечно, товарищей в беде бросать… с другой стороны, ну какая там беда? В конце концов, если уж припечет, возьмется она завтра-послезавтра и все сделает, найдет Лильке все ее ошибки!

– А еще в налоговую сегодня надо съездить, и в банк, и в пенсионный фонд – уже вторую неделю откладываю…

Под это унылое роптание Татьяна продолжала невозмутимо стучать по клавишам, никак не реагируя на устремленный на нее горестный взгляд. Наконец, Лиля удалилась, исторгнув из своей внушительной груди вздох такой силы, что даже бумаги на столе зашевелились. Лена тут же вынырнула из-за фикуса. Посмотрела на невозмутимую Татьяну, заметила в пространство:

– Мне показалось, она хотела, чтобы ты съездила, отвезла документы в налоговую или в пенсионный.

– Если хотела, – на лице секретарши не дрогнул даже кончик аккуратно прорисованной бровки, – то надо было прямо говорить. – Она отвела взгляд от монитора и продолжила холодно: – Вот не люблю, когда люди себя так ведут. Нужно, что бы я для тебя что-то сделала? Попроси. А то я сама должна догадаться, сама предложить, чуть ли не уговаривать, чтобы она позволила себе услугу оказать. То есть, мне ее работу делать и я же должна чувствовать себя обязанной? Обойдется.

– Какая ты суровая, – Лена вздохнула, чуть ли не с завистью. – У меня вот так не получается.

– Вопрос тренировки, – кончики губ Татьяны слегка приподнялись демонстрируя слабое подобие улыбки. – Знали бы вы, Лена, как на мне ездили в школе, все, кому не лень. До девятого класса.

– А потом?

– А потом мне это надоело. Как-то вдруг, однажды – надоело. И я сказала себе: «Все! То, что люди получают даром, для них ничего и не стоит.» На следующий день я отказалась идти в библиотеку за книжкой, которая была нужна моей лучшей подруге. У нее самой не хватало времени – парень назначил свидание, а надо было еще успеть подготовиться к контрольной по химии. Я ей посочувствовала и объяснила, что мне тоже надо готовиться к контрольной. И предложила заглянуть в библиотеку вместе с парнем, в процессе свидания.

– И что? – с интересом спросила Лена.

– Ничего. Она так и сделала.

– Я имею в виду вашу дружбу. На том она и закончилась?

– Нет, мы остались лучшими подругами. С той только разницей, что теперь меня уважали и с моим мнением считались. Хотя в первый момент она, действительно, была шокирована. Знаете, как если бы вдруг предмет, привычный и удобный – стул, например, или вон тот фикус, начал вдруг выдвигать свои требования.

– Трудно было?

– Не трудно, непривычно. Но все очень быстро наладилось. Я же говорю, уважать все стали, а когда безотказной была, во все дырки затычкой, на меня так и смотрели, как на пробку глупую.

– А если человек тебе нравится? Если тебе самой приятно для него что-то сделать, как тогда?

– Тогда я это делаю для себя а не для него, – слегка шевельнула плечом Татьяна, – не рассчитывая получить благодарность.

– Но ведь помогать товарищам, это благородно, нас ведь так в школе учили?

– Делать чужую работу, прикрывая лень, некомпетентность и халатность других – это не благородство, а заурядная глупость, – отчеканила Татьяна. – Вне зависимости от того, чему нас учили в школе.

– Мрачная какая-то у тебя философия, – Лену передернуло.

– Вовсе не мрачная, просто реальный взгляд на жизнь. Человек человеку – друг, товарищ и волк, разве не слыхали? Нет Лена, если хочешь чего-то в жизни добиться, твердость нужна и сосредоточенность на своей цели. Вот, например я. Вы что, думаете, я всю жизнь секретарем быть собираюсь, пусть даже референтом? Ничего подобного! Я тут влезла в одно дело и если оно получится… – Татьяна спохватилась и оборвала себя на полуслове. – Впрочем, не о чем пока говорить. Вы позвонить хотели, а я вас отвлекаю.

– Д-да, конечно, хотела, – неуверенно пробормотала Лена, глядя, как пальцы секретарши снова быстро застучали по клавишам. Потом перевела взгляд на записную книжку в своей руке: а кому, собственно, она собиралась звонить? Ах да, Лешке! Набрала номер и приготовилась слушать длинные гудки. Трубку сняли сразу же.

– Слу-уша-аю, – пропел веселый женский голос.

В то же время за дверью послышались голоса, дверная ручка шевельнулась…

– Добрый день, позовите, пожалуйста, Щурова Алексея, – автоматически попросила Лена, глядя, как в приемную широким, злым шагом входит Анатолий. Рядом с ним семенила Лиля, задавая какие-то вопросы, отвечать на которые он, судя по всему не собирался. Не притормозив даже на секунду, только мрачно взглянув на Лену, шеф на ходу рявкнул:

– Лазарева, когда кончишь болтать по телефону, зайди ко мне, – и захлопнул за собой дверь кабинета.

– К сожалению, Алеши сейчас нет, – жизнерадостно прочирикал голос в трубке. – Он не раньше чем через час появится. Ему что-то передать?

– Нет, спасибо большое, ничего не надо, – Лена положила трубку на рычаг и изумленно взглянула на застывшую с открытым ртом Лилю. – Что это с ним?

Та только руками развела и, уже вдвоем, они посмотрели на Татьяну. Всегда невозмутимая секретарша тоже выглядела слегка растерянно.

– Первый раз в жизни его таким вижу. И что у него с лицом?

– Подрался с кем-нибудь? – предположила Лиля и вдруг, с интересом уставилась на Лену, – Ты что-то знаешь? А ну, говори, что случилось? Ты же вчера к нему ездила? Он такой же был, с битой мордой и психованный?

– Не был он вчера психованным, – Лена предпочла ответить только на последний вопрос. – Нормальный человек.

Лилю, естественно, такая осторожная формулировка не устроила:

– А физиономия? Хотя как же так? Синяки старые, по крайне мере, недельной давности, а позавчера Толя был в норме…

Выручила Татьяна, к которой вернулось обычное спокойствие:

– Вы бы лучше зашли к нему, Лена. Неразумно это сейчас, заставлять его ждать.

– Да-да, конечно, – Лена вскочила, сделала шаг в сторону кабинета.