В коридоре стояла одна единственная свободная скамья, на которую я и присела. Сказано ждать в коридоре — будем ждать в коридоре. Предпочла бы поскорее покинуть это негостеприимное заведение, но, учитывая местные порядки, выходить на улицу без Диана, было бы глупо. Так что запихиваем неприятные ощущения куда подальше и терпим.　

Проходящие мимо турьеры не обращали на меня никакого внимания. Как ни странно, чувствовать себя пустым местом мне нравилось. Это лучше, чем если бы начали допекать расспросами. С кем-кем, а уж с местными угрюмыми магами общаться точно не хочется.　

Стрелки на настенных часах движутся до того медленно, что хочется подойти и подкрутить. А ещё противно тикают. Это как монотонный стук капель — раздражает. В этом здании вообще всё раздражает. Мысленно переквалифицировала его из закрытого военного объекта в инквизиторский центр. Серьёзно — по-моему, самое удачное сравнение. Ещё чуть-чуть и начну себя чувствовать не человеком, не лисой, а ведьмой. Причём злой. Очень-очень злой и нервной ведьмой.　

Чьё-то приближение я уловила ещё до того, как в конце коридора раздались шаги. Посмотрела в ту сторону, откуда исходил звук, и увидела приближающуюся троицу. Однозначно не турьеры, но и не простые люди. Не рыжие и не пепельные блондины — значит, не лисы. У одного волосы чёрные, у двух других тёмно-русые, немного отдающие серебром.　

Ещё не успела всё это осознать, а интуиция уже подсказала, что это волки. У брюнета глаза серо-голубые, внимательные и несколько колючие. Да, пожалуй, колючие — самое верное определение.　

И вот вроде мы с ними даже не знакомы, а всё равно чувствую неприязнь. Наверное, некоторые вещи всё же заложены в нас на генетическом уровне. Одним словом, не нравится мне эта компания. Не меньше, чем здание, где мы находимся. Прямо неприятности в квадрате.　

Тем временем волки подошли к кабинету мэра и остановились ровно напротив меня. Эти, в отличие от турьеров, не оставили моё присутствие без внимания.　

Под взглядом брюнета в очередной раз ощутила себя музейным экспонатом. Вот что в этом мире за манера так смотреть?　

В глазах волка мелькнуло удивление, он едва заметно принюхался и усомнился: — Танид?　

Супер. И тут меня родственнички ославили.　

— Точно Танид, — поморщившись, подтвердил один из серых. — Что здесь забыла?　

Вопрос был задан таким тоном, что вместо ответа хотелось послать долгой дорогой.　

Расправила плечи, сложила руки на груди и спокойно заметила:　

— Вопрос неуместен, вам так не кажется? Я же не спрашиваю, что в мэрии делает ваша шайка.　

При слове «шайка» волки ощетинились. Не буквально, конечно, но от них так и попёрло недовольством и раздражением. А я что? Меня действительно достали. Причём все и капитально.　

— Не забывайся, рыжая, — презрительно бросил брюнет. — Здесь ты никто.　

— Так вы, господин чёрный, ещё и дальтоник? — не смогла сдержать язвительность.

— Да как ты…, - начал серый, но брюнет его остановил.　

Высший волк сделал шаг по направлению ко мне и нехорошо прищурился.　

— Что? Ещё и зрение плохое? Так вам, уважаемый, очки нужно выписать.　

Новоиспечённая семейка, проблема с замужеством, атмосфера в здании, разговор с мэром, долгое ожидание — всё до того утомило, что дольше сдерживаться не осталось сил. Я человек терпеливый, но если меня достать, то взрываться буду долго и сильно. Не хочется, чтобы предел моему терпению наступил именно здесь. А волки так и провоцируют.　

— Кажется, ты не до конца понимаешь, с кем говоришь, — процедил брюнет, буравя меня тяжёлым взглядом. — Я Арден Блэк.　

Судя по его виду, после этих слов я должна была бухнуться если не в обморок, то на колени.　

Чёрный ожидал реакции, я молчала.　

Часы продолжали тикать, серые начинали нервничать.　

— И? — спросила, не отводя взгляда.　

Брюнет являл собой зрелище «волк изумлённый, подвид обыкновенный». Учитывая то, что в окрестностях Тамаринда всего одно волчье поселение, выходит Блэк — единственная семья высших. Да, действительно знаменитость. Вот только с фантазией проблемы. Для чёрных волков фамилия оригина-а-альная до нельзя.　

— Похоже, рыжая нуждается в паре уроков по хорошим манерам, — буквально прорычал один из серых. — И начать обучение нужно прямо сейчас.　

— Нет, парой не отделается, — хищно оскалился второй. — Здесь нужен целый курс.　

В этот момент умение скрывать чувства пригодилось как никогда. На лице не дрогнул не единый мускул, но в душе стало тревожно. Не страшно, нет. Именно тревожно. Я понимала, что нахожусь в мэрии, где полно турьеров, и они не позволят волкам преступить закон. С другой стороны, брюнет выглядел до того самоуверенным, что стало не по себе. Сразу вспомнились слова Наоми о том, что к волкам относятся лучше, чем к лисам. Если что — ещё и виноватой окажусь.　

Я осталась сидеть, как сидела и даже не отвела глаз, за что мысленно себя похвалила. Наверное, если бы в этой ситуации проявила слабость — потеряла бы всякое самоуважение.　

Понятия не имела, что собрались делать волки, но почувствовала исходящую от них угрозу. Все трое сделали ещё один шаг вперёд и оказались прямо передо мной. Так и захотелось подняться, чтобы оказаться с ними на одном уровне, а не смотреть снизу вверх. Но не стала. И по-прежнему смотрела в колючие голубые глаза. Почему-то подумалось, что хищники воспринимают такой жест как вызов. Ну и пусть.　

Даже заметить не успела, как серые обернулись настоящими волками. Наверное, глупо и абсурдно, но даже в таких обстоятельствах зверюшки мне понравились. Я вообще собак обожаю. Классные они. А эти огромные, красивые, величественные… правда, недружелюбно настроенные. Если бы не знала, что это та самая пара угрожающих мне типов, умилялась бы дольше. И даже за ухом почесать попробовала.　

— Какие-то проблемы? — неожиданно раздалось у двери кабинета.　

В коридор вышел Диан, и я незаметно выдохнула. Вот это, действительно, облегчение.　

— Вам известно, что оборачиваться в городе запрещено? — турьер сложил руки на груди и смерил серых волков испепеляющим взглядом.　

Даже не знала, что он так умеет. Никогда бы не подумала, что типчик может быть таким.

— Всё под контролем, — холодно произнёс брюнет. — Мы всего лишь разговаривали. Взгляд Диана переместился с серых на него:　

— Арден Блэк, это не первый случай, когда вы и ваши подручные нарушаете порядок. Вам выписывается штраф в размере восьмидесяти туйе.　

Не дожидаясь ответа, турьер достал из кармана ручку с небольшой бумажкой и написал на ней обозначенную сумму. Поставил подпись и протянул чёрному: