Закрыв глаза, девушка постаралась выбросить из головы все мысли и сосредоточиться только на собственном дыхании. Так Виктории чаще всего удавалось уснуть. Но во сне ее уже поджидали самые сокровенные мечты...

Некоторое время в комнате слышалось только дыхание двоих людей, но затем в коридоре раздался тихий звук шагов, и кто-то принялся осторожно отодвигать засовы. Марк проснулся будто от толчка и стал напряженно прислушиваться, слегка повернув голову ко входу. Звякнули снимаемые цепи, дверь открылась, и в проеме показался силуэт одного из бандитов. На голове вошедшего даже ночью оставалась маска с узкими прорезями для глаз. В руке он нес старую керосиновую лампу, которая давала очень мало света. Не подавая виду, что он проснулся, Марк ждал, что будет дальше.

Человек в маске помедлил, оглядывая комнату, потом стал крадучись приближаться к постели. Притворяясь спящим, Марк слышал, как бандит подошел совсем близко. Шелест одежды подсказывал, что человек стал наклоняться над кроватью. Ниже... Еще ниже... В закрытые веки ударил свет. Не выдержав напряжения, кубинец молниеносным движением схватил руку, в которой была лампа. Мгновением позже он сорвал с головы человека черную маску... и застыл от ужаса — на него смотрели белые, без зрачков, глаза!

Леденящий холод сковал Марка по рукам и ногам, заставив покрыться липким потом. Сердце тяжелым молотом застучало в груди — раз, другой, третий... и тут он окончательно проснулся.

В комнате было все спокойно, Вики мирно спала. Марк облегченно вздохнул, осознав, что это всего лишь кошмарный сон, навеянный, скорее всего, невыносимой духотой. А Виктория еще настояла на том, чтобы они спали в одежде! Какая глупость! Вот Лейла никогда бы так не сделала, вспомнил Фрио супермодель, которая сейчас была в Париже.

Перед внутренним взором кубинца возник образ бронзовой красавицы. У Лейлы были искрящиеся озорным весельем глаза, множество мелких косичек на голове, умопомрачительная фигура и упругая точеная грудь. Марк познакомился с девушкой сразу по прибытии в Нью-Йорк, когда они сначала вместе поднимались в гостиничном лифте, а затем одновременно открывали двери соседних номеров.

Между ними быстро возникло взаимопонимание, основанное на том, что оба были молоды и не имели в Нью-Йорке друзей. Очень скоро Марк задержался у Лейлы на ночь, после чего девушка стала частенько наведываться к нему.

Лежа в душной темноте, на жестком матрасе, рядом с невинно посапывающей во сне Вики, Марк вспоминал, как Лейла расхаживала нагишом по шикарному номеру дорогой гостиницы. Мулатка искусно вызывала в Марке страстное желание, беседуя с ним на отвлеченные темы в одних туфлях на высоченных шпильках и с бокалом шампанского в изящной руке. В какой-то момент Фрио не выдерживал искушения, вскакивал с кресла и принимался целовать шоколадного оттенка плечи, красивую грудь и крупные соски цвета темной сливы. Руки Марка скользили вниз, сжимая гладкие ягодицы девушки, губы искали ее рот, и перед тем, как слиться с Лейлой в поцелуе, Марк замечал лукавое выражение в ее глазах, понимая, что именно этого она и добивалась.

Однажды Марк ласкал в постели по обыкновению голую Лейлу и на минуту отвлекся, чтобы раздеться самому. Повернувшись к девушке, он увидел, что она сделала своеобразный шпагат в лежачем положении, широко раздвинув ноги в стороны и почти положив их на плечи. Марк застыл от неожиданности, не в силах оторвать взгляд от розовых складочек самого интимного места Лейлы, гладко выбритого, как принято у манекенщиц.

— Когда-то я всерьез занималась гимнастикой, — произнесла девушка, — ну, не заставляй меня ждать...

Да, Лейла не заставила бы меня спать с ней валетом, подумал Марк, осторожно меняя положение на неудобной постели, и вдруг едва не рассмеялся от внезапно пришедшей мысли — разве что если бы мы при этом занимались любовью!

Марк бросил взгляд на спящую Вики, будто опасаясь, что она может прочитать нескромные мысли.

Вики пошевелилась и что-то невнятно произнесла во сне. Марк долго смотрел на нее в темноте. Лежавшая рядом девушка вызывала у него совсем другие чувства. В Виктории было что-то особенное, какая-то душевная глубина, которой не хватало другим женщинам. Даже то, что девушка так упорно отказывалась от физической близости с ним, некоторым образом импонировало Марку. Глупышка, с нежностью подумал он, незаметно погружаясь в сон.

— От этой жары одежда просто липнет к телу, — пожаловалась Вики. — Не знаю, что бы мы делали, если бы бандиты закрыли нас в комнате без душа!

Единственным ответом было тихое ворчание Марка, который работал в ванной с самого утра. А сейчас уже наступил вечер. Виктория понимала, что не должна жаловаться, потому что Фрио терпел гораздо больше мучений. Его пальцы были изранены и кровоточили, но он лишь изредка спрыгивал со стула, чтобы подержать руки под струей холодной воды, а затем снова возвращался к своему занятию.

— Как идут дела? — спросила девушка, наклоняясь, чтобы заглянуть в ванную. Как приятно было увидеть через дырку в крыше маленький кусочек звездного неба. Вики уже начинала бояться, что никогда больше его не увидит.

— Осталось немного. — Марк на минутку прервался, чтобы перевести дух. — Кажется, все же будет гроза — сюда движутся черные тучи.

— Надеюсь, дождь принесет облегчение.

Вики прислонилась головой к двери и со вздохом закрыла глаза. Комната весь день аккумулировала жару, сейчас уже невозможно было дышать. Викторию преследовали навязчивые образы наполненного прохладой бассейна или мягкой зеленой травки, покрытой сверкающей росой.

Больше всего девушке хотелось успеть выбраться из этой ловушки до того момента, когда уже трудно будет нарушить планы Хуана. При каждом воспоминании о коварном испанце в душе Виктории поднимался гнев. Как Хуан старался увлечь меня, думала девушка, как он ловко выманивал детали моей тактики, притворяясь, что совершенно не интересуется делами!

Вики плохо представляла себе, как они с Марком будут спасаться из плена. Здание, скорее всего, охраняется. Всего бандитов было трое, по крайней мере, двое из них находятся здесь. Но даже если предположить, что план сработает, размышляла девушка, мы не будем знать, куда идти.

Внезапно прогремел мощный раскат грома.

— Совсем близко... — Не успела Вики произнести эти слова, как громыхнуло снова, еще сильнее, чем в первый раз.

— Прямо над нами, — заметил Марк. — Думаю, это может быть нам полезно.

Третий удар грома заглушило звуком сильного взрыва, после чего сразу погас свет, и комната погрузилась в кромешную тьму. Очевидно, в генератор попала молния. Размышляя над причинами взрыва, Вики не сразу обратила внимание, что Марк воспользовался им, чтобы рывком отломить кусок фанеры. Дыра в крыше моментально расширилась.

— Оставайся здесь! — шепнул он, подтягиваясь на руках и исчезая в отверстии.

Виктория замерла. Уж не собирается ли Марк в одиночку драться с бандитами. Конечно, неожиданность появления давала ему некоторые преимущества, но это продолжалось бы только несколько первых секунд. А после...