Сяочжэй заметила Алёну и сестёр Юй, идущих по дорожке к спортивной площадке. Посмотрела на них немного недовольно, так как на месте молодой супруги Кузьмы, она бы не позволила ему пойти в институт в таком состоянии. Раскрытие ледяного лотоса непременно должно было стоить колоссальных затрат силы и после такого в обязательном порядке нужно дать телу и разуму отдохнуть. Если бы они всё ещё находились в Китае, Сяочжэй пожаловалась бы отцу, чтобы он отправил Кузьму в какой-нибудь монастырь на берегу тёплого моря.

«Может поговорить со старшей супругой Кузьмы, — подумала Сяочжэй, вспоминая, куда она записывала телефон Таисии. — Надо бы пригласить её в гости завтра…»

* * *

Утро понедельника началось вполне буднично. Я прекрасно выспался, плотно позавтракал и в отличном настроении отправился в институт. Пришлось убеждать Тасю, что чувствую себя хорошо и никакого истощения не наблюдаю. Напротив, с утра пораньше внутренняя сила бурлила, требуя выхода. Странно, что бледность и синяки под глазами не прошли. Тася настояла, чтобы сегодня я не перенапрягался и постоянно прислушивался к себе. Было бы неплохо взять отпуск на недельку, но учебный год только начался, и ректор опять будет на меня ворчать, что пропускаю важные занятия и оставляю студентов без присмотра.

Главное открытие утра произошло по дороге в институт. Я решил проверить, как чувствует себя ледяной лотос и обнаружил нечто, что очень сложно описать словами. На его месте находилась обжигающее солнце, из которого выходили толстые нити, оплетающие внутреннее море. Если приводить аналогии, то это было похоже на огромный цветок, пытающийся спрятать под лепестками водоём, чтобы никто не смог до него добраться. И он больше не просил есть, он сам управлял потоками внутренней энергии. Сказать, что я был в шоке, значит ничего не сказать. За то время, что мы добирались до МИБИ, я пытался понять, во что превратился ледяной лотос, а он, в свою очередь, пытался понять, кто это стоит над ним и что от него хотят.

Не помню, когда последний раз так радовался успехам в развитии, но на утреннюю разминку бежал так, словно у меня выросли крылья. Хотел проверить, как легко могу черпать энергию, точнее, как охотно с ней будет расставаться ледяной лотос, поэтому вошёл в режим, стремительно промчавшись по территории института. Слегка испугал Сяочжэй, подхватив на руки. Ох и смешное у неё лицо было при этом, смущённое, с нотками возмущения.

Во время утренней зарядки я заметил, что мои студенты как с первого курса, так и со второго, стараются больше обычного. Может, на них так конкуренция со стороны шотландцев подействовала? Они пока уступали ученикам школы Фергуса в силе, что было заметно невооружённым глазом, но к выпуску из института эта разница должна будет немного сгладиться.

Когда студенты начали расходиться, чтобы успеть принять душ перед первым занятием, ко мне подошли двое парней и красивая рыжая девушка из группы шотландцев. Выглядели они невесело, словно что-то случилось.

— Мистер Матчин, — начал знакомый парень, перспективы развития которого я оценивал во время предыдущего занятия. — Простите, что отвлекаем.

— Ничего страшного, — я махнул рукой. — Что у вас случилось?

— Мы хотели узнать, наши тренировки они… можно как-то откатить всё назад и заниматься правильно? — он посмотрел на девушку, на что та решительно кивнула.

— Сложный вопрос, — я покачал головой, посмотрел в сторону их группы. Судя по взглядам, многие из них сейчас об этом думали. — Откатить не получится. По крайней мере я не знаю, как это сделать. Вы особо не переживайте, тот путь, по которому вы следуете, он не плохой. В физическом плане вы все вырастете крепкими, а если станете мастерами, то обязательно сильными.

Я остановил парня жестом, как бы говоря, что понимаю, что их беспокоит.

— Откатить изменения в теле нельзя, но можно немного скорректировать курс развития, — сказал я. — Вы порядком вырвались вперёд, как минимум года на два, поэтому это время можно потратить на укрепление внутренней силы. Надо только найти способ, как это лучше сделать. Дайте мне немного времени, и я что-нибудь придумаю.

— А можно к Вам в группу записаться? — спросила рыжая красавица.

— Мы заплатим, — поддержал её парень, — или отработаем.

— Нет, это лишнее, — быстро сказал я, подумав, как бы на меня ещё и эту проблему не свалили. — Вы же здесь до Нового года, поэтому нет смысла торопиться. Давайте для начала посмотрим, что можно сделать в вашем случае, а уже потом будем решать такие вопросы. Вы сейчас сосредоточьтесь на кинетическом поле, которое я показывал. Как только семь или восемь часов подряд сможете его удерживать, покажу ещё одну хорошую защитную технику.

— Я уже часа четыре могу это поле удерживать, — сказал парень.

— Это понятно, — улыбнулся я. — Помните, что я говорил про спешку? Пока решения проблемы нет, какой смысл торопиться? Скоро занятие начнётся, поэтому бегите в душ и не опаздывайте.

Они закивали и поспешили к своей группе. Не знаю, насколько успокаивающе подействовали на них мои слова, но вроде бы в их глазах появился огонёк. Странно, что с ними на зарядку не пришли наставники школы Фергуса.

В зал для занятий я пришёл ровно за пять минут до начала первой пары и немного растерялся, так как внутри никого не было. Точнее, не было иностранных студентов, но на стопке спортивных матов удобно устроилась Сабина, читающая что-то на большом планшете и постукивая по нему пластиковым пером. У окон, стараясь держаться подальше от дочки герцога Бурбона, стояла Катя Хованская и Костя Дашков.

— Сабина, привет, — я помахал ей рукой, направляясь к Косте. — Пару минут.

Она кивнула, мило улыбнувшись. Костя же, посмотрев на неё, немного поёжился.

— Катя, привет, — сказал я, затем пожал руку Косте. — Привет. А где мои студенты? Вы их разогнали?

— Расписание немного изменилось, — сказала Катя. — Ты обещал позаниматься с Константином Георгиевичем, поэтому в деканате выделили для этого два занятия в неделю. По понедельникам и четвергам. Я тебе письмо скинула на почту, не стала звонить вчера. И ещё сообщением на телефон продублировала.

— У меня вчера Тася телефон забрала, — улыбнулся я. — А на её планшете я только новости мог полистать.

— Ты в порядке? — спросил Костя. — Бледный, как та стена.

— Нормально. Прорвался на следующий уровень, вот и вымотался немного.

— На следующий? — удивлённо произнёс он, показывая пальцем в потолок.

— Нет, не на тот, о котором ты подумал. Это про уровни тренировок. Прибавил много, пока оценить не могу, но, думаю, что процентов семьдесят, а то и больше.

— То есть, — он посмотрел ещё более удивлённо, — ты стал почти в два раза сильнее, чем был?

— Ага, — я выпрямился, принимая важную позу, — мы такие, мы можем. Да не парься, я в норме, позаниматься с тобой смогу. Тасе обещал, что перенапрягаться не буду, но нам это и не нужно. Катя, что там дальше по занятиям? Я так понимаю, что одну из групп перевели сегодня на «после обеда»?