- К полуночи скрытно доберитесь до того района, только не светитесь. Давай, до связи.

Кому ещё позвонить с просьбой поддержки, я не знал. Оставался только Димка Казак, водила торговой компании, в которой я проработал целый месяц. Он тоже наш верный соратник, но он в Бирюсинске. Узнать что ли, как у них дела? Но сделать это я не успел, хотя уже потянулся за телефоном.

***

Я стоял возле укрепленного входа в штаб и курил, разглядывая тёмное, затянутое дымом небо. Похоже, пожар в частном секторе Совхоза только усилился. В воздухе явно чувствовались оттенки гари, дышать приходилось через повязки, но мне сейчас было плевать. Я уже тянул телефон из кармана с намерением набрать номер бирюсинского друга, как пробудился ото сна радиоэфир. Срочно вызывали на второй пост, что находился с севера. Как ни странно, это направление доставляло пока больше всего хлопот. Я кликнул опергруппу, и в считанные секунды мы явились к дому номер пять. Прямо перед баррикадами скучковались несколько машин, возле которых нервно курили разномастные ребята с ружьями и карабинами. Человек двадцать против нас десятерых и поста из трёх стрелков, засевших на третьем этаже.

- Здорова, бродяги! Чего хотели? - не особо приветливо бросил я через двойной кордон автомобилей и хлама между ними. Братва лихая, видя, что нас вдвое меньше, сначала расправила плечи, но узрев, что у некоторых боевое, а не гражданское оружие, поумерили гордыню. Правда, стволы в руках продолжали теребить. Мы тоже.

- Ты старший, да? - начал вести речь один из гостей. - Ты в курсе, что в городе есть «смотрящий»?

- В курсе, - с вызовом бросил я. – Кстати, он кое-чем мне обязан.

- Ты серьёзно? – хохотнул глашатай возможного противника. – Чем, интересно?

- Позвони ему и скажи, что здесь Волков, и что за ним долг, - я был больше, чем уверен, что думаю о том самом человеке. Ещё больше я был уверен, что этот человек забыл обо всех обязательствах, но не грех напомнить. Всего лишь, дать ещё чуток времени, чтобы враг, стоящий перед нами, поразмыслил над возможным исходом переговоров. Старший мародёров, а их по-другому и не назовёшь, немного подумал, на лице его боролись сомнения. Затем вальяжно и несколько театрально достал мобилу, потыкал кнопки, выждал положенные гудки. Ему ответили, он коротко повторил мои слова. На том конце что-то проговорили, и неназвавшийся переговорщик, глядя на меня победоносно, сообщил:

- Шеф сказал, что прощает всех, кому он должен.

- Лады, - также подготовлено, со злобным оскалом на лице бросил я. Дорого же стоит слово не последнего человека в городе! Я кинул, как собаке кость, уже чувствуя кровь. – Чу дальше?

- Тема такая. В эту трудную для города минуту, - слова-то какие, божечки! Настоящий посол, - он собрал нас, простых пацанов, чтобы держать порядок.

- И как успехи? - нагло хмыкнул Диман. - Много чурок завалили ради порядка?

- Зачем кого-то валить, пацаны? - блеснул полубеззубой улыбкой говорящий, не вынимая зубочистки изо рта. - Шеф умеет договариваться со всеми, на то он и «смотрящий». И он договорился с боевиками, что те никого не будут трогать. Не бесплатно, само собой.

- Какова цена предательства? - съязвил я, сдерживая гнев.

- Всё просто. Мы обеспечиваем вашу безопасность, - глашатай гордо ткнул себя большим пальцем в грудь, даже не поняв моего сарказма. - Взамен с вашего района нужны услуги. На «общак» скинетесь рублём. Потом зачтётся, отвечаю. Зато чурбаны лезть не будут. Ну, и для них по мелочи, по девке с дома.

Услышанное никак не укладывалось в голове. Вот стоят передо мной такие же русские ребята, как и мы, но они предатели, переметнувшиеся ради достатка на сторону убийц.Готовые гнобить своих же, да ещё и деньги с них требовать.

- А с их главным поговорить можно? Может, мы сами вопрос перетрём, - Дима тоже пытался говорить спокойно, но у него это плохо получалось. Брат хорошо разбирался в блатных разговорах, поэтому как никто понимал, к чему всё это приведёт.

- Смотрю, ты, дядя, хитрый, - вновь оскалился посол. - Нет, только через нас.

- Это все требования? - я понимал, что разговор подходит к концу, и придётся что-то ответить. Один ответ у меня точно имелся, а другие я бы счёл за слабость. Ребята мои глядели на гостей по-волчьи, тоже не понимали, как такое возможно. Но вместе с тем что-то от целого дня тренировок уже въелось в подкорку мозга. Позиции заняли грамотно, рассыпались цепью, освобождая друг для друга линию огня, пальцы на спуске, переводчики огня вниз.

- Не все, - человек, посланный унизить сограждан, продолжал улыбаться. - Волыны придётся сдать, и вообще, харэ понты колотить. Хотите жить нормально - сидите тихо!

- А если мы скажем «нет»? - я уже был готов отдать приказ, зная, что бойцы его исполнят, ведь не русские перед нами стояли и даже не враги, а всего лишь шакалы, решившие поживиться падалью.

- Тогда мы не сможем договориться с чурбанами, и всем будет плохо, - голос посредника между нами, простыми смертными, и тем, кого нам хотят навязать в спасители, стал жёстче.

- Ты знаешь, - я внезапно расхохотался и говорил сквозь смех, - никогда бы не подумал, что такое вообще может произойти. Ты приходишь сюда и спокойно заявляешь, чтобы мы сложили руки и ждали манны