– Ну, а сейчас-то он где, твой возлюбленный? – Последнее слово она произнесла с особенно едким сарказмом. – Нету! Не появляется, не звонит!

– Ты же сама запретила…

– Я-то запретила! Но ты вчера ждала звонка. Ждала, можешь не отпираться, я видела, как ты вокруг телефона кружила. И на каждый звонок кидалась. Не нужна ты ему!

Лена ничего не ответила – молча ушла в свою комнату. Мать попала в уязвимое место. Она в самом деле ждала, что Гром ей позвонит. Но ни вчера, ни сегодня утром звонка так и не дождалась. Стихшие было подозрения вспыхнули в ее душе с новой силой. Может быть, мать права и Витька ее не любит? Говорить-то что угодно можно… На словах – все романтики. Ведь обещал – звонить при каждом удобном случае. Неужели до сих пор ни одного такого случая не представилось?

Лена тяжело вздохнула. В памяти опять всплыла злополучная помада – уж лучше бы ей было эту гадость не находить! Витька, конечно, что-то наплел, но не умеет он врать совершенно – чувствовалось, что говорит неправду.

«Неужели у него кто-то еще есть? – в который раз подумала Лена. – Или это был единственный случай? Но кто же, кто же она такая?!»

Эта мысль не давала ей покоя.

Громкий визг покрышек по асфальту прервал мрачные мысли.

– Смотри, куда идешь, дура! – Водитель бежевой «девятки» высунулся из окна своей машины почти по пояс. Оказывается, Лена чуть на дорогу не шагнула, прямо к нему под колеса.

«Так, все, нужно успокоиться и отвлечься», – подумала девушка. Она встряхнула головой и решительно вошла в ворота рынка.

На некоторое время в самом деле удалось отвлечься. Но когда Лена купила все, что было нужно, противные мысли снова вернулись. Лена чувствовала, что в таком состоянии возвращаться домой не стоит. Только еще одну порцию ругани от матери выслушаешь, совсем жить расхочется. В этот момент девушка вспомнила, что на этом же рынке, чуть дальше, где торгуют вещами и косметикой, работает ее одноклассница Света. Она недавно ее здесь видела, тогда обе спешили, но Света сказала, что работает на рынке, даже номер палатки своей назвала. Пойти, что ли, к ней, хоть поговорить с доброжелательно настроенным человеком? Да, правильно. Светка человек простой и хороший. Вот только какая же у нее палатка? То ли сто семьдесят восемь, то ли сто восемьдесят семь… Впрочем, неважно. Не такой уж рынок большой.

Отыскать одноклассницу оказалось несложно. Уже через пять минут кружения между прилавками Лена услышала:

– Пономарева! Ты, что ли?! – Светка махала ей рукой из-за прилавка, заваленного джинсами и брюками.

– Здравствуй, Свет, – сказала Лена, подходя поближе. – Вот, шла по рынку, вспомнила, что теперь ты здесь работаешь, решила подойти.

– И молодец! Знаешь, как здесь скучно? Сейчас мертвый час – клиентов нет. Ты никуда не торопишься?

Лена покачала головой, исподтишка рассматривая Светку. Когда они встретились на той неделе, времени рассмотреть ее не было. Лена видела, что одноклассница почти совсем не изменилась. Бывает, что люди с возрастом становятся почти неузнаваемы. Но бывает и наоборот – именно из таких и была Светка. И внешность прежняя, и манеры. Светка всегда была немного простовата, но добродушна – и это было ее лучшее качество.

– Ну, рассказывай, как твои дела? – спросила Светка.

И неожиданно для себя Лена выложила бывшей однокласснице все. Не сразу, конечно, постепенно, отвечая на ее вопросы, иногда довольно бесцеремонные. Впрочем, Светка была добродушна – а это, пожалуй, единственное качество, которое успешно заменяет хорошее воспитание. Когда она о чем-то спрашивала, чувствовалось, что ответ ее интересует искренне. Причем не из пустого бабьего любопытства, а потому, что она сопереживает собеседнику. Редкий типаж. Примерно на середине разговора Лена почувствовала, что ей стало намного легче.

«Светке бы не шмотками торговать, а в психотерапевты податься», – подумала она. И тут же эту мысль озвучила.

– Ой, да ладно тебе! – замахала руками Светка. – Это же сложно! Я бы не сумела.

– Ты уже умеешь, – улыбнулась Лена.

– Скажешь тоже… Просто тебе не с кем поговорить по-нормальному было. Скажи, Лен, а что ты теперь делать собираешься?

– Что тут можно сделать? – Лена пожала плечами. – Буду ждать, пока Витька позвонит или приедет.

– Как бы тебе долго ждать не пришлось. – Светка покачала головой. – Эти мужики… Им всем только одно надо. И вообще, мало ли, куда он поехал. Может, к бабе какой.

– Он сказал…

– Ой, да говорить они все мастера. А на уме всегда только пьянка да девки! Вот почему он, спрашивается, до сих пор тебе не позвонил?

– Не знаю… Может, ты и права. Мама вон то же самое говорит.

– А у него точно, кроме тебя, никого нет?

Несколько секунд Лена молчала. Еще неделю назад она, не задумываясь, ответила бы «нет». Но теперь…

– Не знаю… – тихо проговорила она. – Может быть, и есть. Недавно у него в гараже я помаду нашла. Он говорит, что друга с девушкой пускал на ночь. Но какого друга – не говорит. И вообще, когда он это говорил, мне показалось, что он меня обманывает.

– Конечно! – кивнула Светка. – У меня самой такое тоже бывало. Нашла в штанах у своего парня длинный черный волос. Спрашиваю – чей? Ну он мне начал пургу гнать, чего только не выдумал! Слушай, а ты эту помаду выбросила?

– Нет. Вот она. – Лена вытащила из сумки злополучный тюбик. – А что?

– Можно попытаться определить, чья она. У нас не Москва, народу мало… Ну-ка, ну-ка…

Светка с минуту внимательно рассматривала помаду, читала надписи, потом открутила крышку, мазнула себя по руке, долго смотрела на след. Лена с замиранием сердца наблюдала за этими манипуляциями.

– Нет, я толком определить не могу, – сказала наконец Светка. – Но, кажется, знаю, кто нам помочь сможет. – Эй, Валя! – Она обернулась к своей соседке. – Присмотри за моим товаром, я на секунду отойду.

Дождавшись согласного кивка, Светка вышла из-за прилавка.

– Пойдем, – сказала она, поманив Лену за собой.

Они прошли метров тридцать и остановились у палатки, в которой торговали косметикой.

– Тетя Маша, определи, что за помада и кто ей у нас торгует, – попросила Светка продавщицу.

– А что такое? – вяло поинтересовалась дебелая тетка, взяв в руки тюбик.

– Потом расскажу! Посмотри!

На этот раз осмотр длился совсем недолго.

– Фирма «Буржуа», – уверенно сказала тетя Маша. – Оттеночный номер тридцать шесть. У меня такой нет, уж очень цвет ядреный. Таким только эти красятся… Ну, сама понимаешь.

– А у кого есть?

– Такой только Верка торгует.

Через несколько минут девушки были уже у точки той самой Верки.