Почувствовав себя уставшим, он сел на пол и опёршись спиной об импровизированную дверь, прикрыл глаза.

* * *

Мет вздрогнул от сильного толчка в спину и полетел вперёд. Открыв глаза, он едва успел среагировать и упереться руками в пол шахты, тем самым уберегая от соприкосновения с ним лицо. Тут же оттолкнувшись от пола, он поднялся и развернулся — кусок скалы был повёрнут и в образовавшемся проёме стоял человек. У него за спиной было темно.

— Ты здесь? — донёсся достаточно громкий голос на языке рогуан.

Голос показался Мету знаком.

— Здесь! — негромко ответил он.

— Подойди! Не вижу!

Мет сделал несколько шагов и остановился напротив человека.

Человек шагнул к Мету, тот посторонился и человек, войдя в шахту, повернулся в его сторону. Мет узнал старшину поселения Элерта.

— Для тебя плохая весть, — заговорил старшина. — Геронты перевернули посёлок в твоём поиске, но не нашли. Я сказал им, что мы не приняли тебя и ты ушёл неизвестно куда. Не знаю: поверили или нет, но ушли.

— Ты же говорил, что они найдут меня по следу от красного минерала? — едва ли не возмутился Мет, будто обвиняя колонистов в том, что геронты его не нашли.

— У нас есть красный минерал, который мы смогли найти в этой пещере. Он хранится в специальной упаковке, которая экранирует его излучение. Мы с его помощью лечим колонистов, которые приходят из шахт, когда геронты отпускают их. Некоторым его излучение помогает и они ещё долго живут и даже имеют детей. Геронты об этом не знают и надеюсь, ты им об этом не скажешь. Когда ты ушёл, я открыл упаковку и прошёл с минералом некоторый путь в другую сторону от той, куда ты ушёл. Я дошёл до леса. Деревья экранируют излучение красного минерала. Геронты пошли по этому пути. Несомненно, они понимают, что далеко ты сам уйти не мог и когда это поймут, однозначно, просканируют территорию вокруг посёлка и если твой след не найдут, будут изучать информационные поля колонистов. Уилл и его мать промолчали. Но если геронты пройдутся своими полями по колонистам — узнают, где ты. Тебе лучше уйти. Хотя бы на какое-то время.

— А здесь нельзя остаться на какое-то время, — с досадой поинтересовался Мет. — Я хотел бы попытаться восстановить свою память.

— Некоторые колонисты видели в какую сторону ты пошёл и если геронты просканирую всех — узнают, в какую. Не знаю, что ты натворил и не знаю, что тебя ожидает у них, — Элерт покрутил головой. — Но на что-то хорошее навряд ли тебе стоит надеяться.

— А ещё одной такой упаковки у вас нет?

— Нет! — Элерт покрутил головой. — Она очень сложна в изготовлении, да и материала для её изготовления у нас нет. Мы её купили у дастьена за большое количество сельскохозяйственной продукции.

— И куда я пойду? — Мет поднял плечи. — Вне пещеры, непонятно почему, я с трудом передвигаю ноги. Возможно из-за ранения. К тому же, мне нужен тоник. Вода из водопада совсем не та жидкость, которая будет поддерживать мои силы в должной мере. Она хороший стимулянт, но на короткое время, к тому же она очень тяжёлая, будто пьёшь не воду, а глотаешь камни.

Элерт сунул руки в карман своей куртки и что-то достав, протянул землянину.

— Энергетик геронтов. Всё что есть в посёлке. Надеюсь он поддержит тебя. Только не увлекайся им. Он содержит нейди и от большого его количества сжигает внутренности.

Мет взял то, что протягивал старшина поселения. Это были четыре баночки и рассовал их по карманам своей одежды.

— А внутренности геронтов нейди не сжигает? — поинтересовался он.

— Нет! — Элерт мотнул головой. — Не знаю, что там у них внутри, но от своего энергетика они становятся невидимыми, будто фантомами.

— Убили бы одного и узнали бы что внутри, — Мет попытался хмыкнуть, но лишь издал звук, похожий на щелчок.

— Вот и убей! — с явным злом произнёс Элерт.

— А где вы берёте этот энергетик? Насколько я знаю, геронты следят, чтобы он не уходил насторону.

— Это тебе незачем знать.

Вдруг Элерт расстегнул свой пояс и подал его Мету.

— Возьми пояс. В него встроена антигравитационная система. На какое-то время его источника хватит. Но советую не выбрасывать. Сохрани! По возможности зарядишь, а возможно и вернёшь.

— А ты без него сможешь вернуться? — Мет взмахнул подбородком.

— Вернусь! — Элерт кивнул головой.

Мет взял пояс и опоясавшись, вдруг почувствовал какую-то лёгкость, будто кто-то приподнял его.

— У вас у всех есть такие пояса? — поинтересовался он.

— Нет! — старшина посёлка мотнул головой. — Осталось несколько рабочих от наших предков и ещё несколько удалось купить у дастьенов. Когда источник энергии иссякнет, он перестаёт работать. Для наших других источников взять негде. Местные не подходят и переделать их невозможно. Мы пытались наладить производство, но не хватает компонентов, а геронты отказываются их нам продавать, даже за сельскохозяйственную продукцию, которую мы выращиваем на своих полях, хотя они её охотно покупают. А в поясах дастьенов он не меняется. Приходится выбрасывать, потому что заряжать нам их негде.

— Так не продавайте сельскохозяйственную продукцию им. Станут сговорчивее, — в очередной раз возмутился Мет.

— Мы ведь в чём-то нуждаемся, — в голосе Элерта скользнули нотки недовольства.

— Почему сила тяжести в шахте меньше, чем вне её? — Мет покрутил головой, скользя по светящимся вкраплениям в стены галереи.

— Минералы обладают небольшими антигравитационными свойствами. А когда их много, то сила тяжести заметно уменьшается. Но их действие совсем недалёкое, — пояснил Элерт.

— А если ими наполнить пояс? — попытался высказать свою версию борьбы с высокой силой тяжести Мет.

— Возможно, вариант. — Элерт дёрнул плечами. — Но, скорее всего, их понадобится очень много — будет не донести.

— И куда мне идти? — Мет опять покрутил головой, будто находился снаружи.

— Вдоль горной гряды, — Элерт махнул рукой неизвестно куда. — В горах много железа, которое своим излучением несколько экранирует излучение красного минерала и возможно геронты не найдут твой след.

— У меня сложилось впечатление, что ночью кто-то приходил к шахте. Уилл даже закрыл мне рот своей рукой, чтобы я молчал. Не встречусь я с ними? — поинтересовался Мет.

— Возможно это были харны. Скорее всего, они приходили за водой. Видимо с их источником что-то произошло. Ты больше похож на харна, чем на гора. Видимо какой-то мутант или геронты притащили тебя из какой-то другой