Она улыбнулась, ее слова отдавались от моих костей. Я понимала все, что она говорит, но в то же время я не могла понять и слова из ее пламенной речи.

— Что? — только и смогла выдавить я.

Атропос положила руку мне на плечо и дружелюбно улыбнулась.

— Ты избранная. Ты — начало великих изменений в этих мирах. Да, мы шли к этому ужасно долго, но игра стоила свеч. Ты первая из многих.

— То есть, я не Смерть? — я никак не могла вникнуть в смысл ее слов.

— Нет, дорогая, ты забирала жизни, чтобы набраться опыта в общении с людьми. Чтобы стать лучше.

— Но…

— Нет, Мора, я всегда могла забирать жизни и без твоей помощи. Это все было лишь частью нашего с Сестрами эксперимента.

— Но зачем? — почти крикнула я.

Мысли в моей голове лихорадочно носились от одной к другой, напоминая рой взбешенных пчел.

Атропос вздохнула и убрала руку с моего плеча, ее улыбка погасла.

— Мы существуем намного дольше тебя, Мора. И мы устали. Все люди ничтожны. Они мелочны, жестоки и самовлюблены. Мы устали от войн и ужасов, творившихся в этом мире на протяжении всего существования людей как вида. Но теперь мы знаем, как изменить мир людей к лучшему. Благодаря тебе. Ты начнешь необратимые изменения в людском мире.

— Тот человек, о котором ты говорила, — тихо сказала Клото, выходя из-за трибуны, — стал бы одним из самых жестоких правителей за всю историю человечества, если не самым жестоким. Планета бы утонула в слезах и крови из-за его деяний… — Я замерла. Не может быть, чтобы она сейчас говорила о нем. Просто не может. Клото посмотрела на меня с сожалением, — я знаю, что ты мне вряд ли поверишь, но сейчас, благодаря тебе и твоему вмешательству в его жизнь, его судьба повернулась. Благодаря тебе он станет одним из лучших.

— Благодаря мне? — дыхание перехватило.

— Да, — торжественно объявила Анти. — Сегодня ты станешь человеком.

Станешь человеком. Я застыла. В зале образовалась напряженная тишина.

— Что? — снова спросила я, глупо таращась на Сестер. — Это возможно?

Все трое снисходительно улыбнулись мне.

— Мы можем очень многое, Мортем. Мы — Сестры Судьбы и ты показала нам, какая судьба ждет тебя.

Мои губы тронула легкая улыбка. Я не могу поверить. Это действительно происходит? Или Сестры уничтожили меня и сейчас я в лучшем из миров? Блаженная надежда растеклась по моим венам. Я подавила желание закричать, как осеклась и посмотрела на Атропос.

— Тогда почему ты меня так ненавидела?

— Прости, все это было частью плана. Я должна была выводить тебя из равновесия, подталкивая на правильный путь, — она сконфужено улыбнулась, — хотя иногда ты и правда выводила меня из себя своим неповиновением. Пока Сестры не напоминали мне, что это правильный путь. Что ты двигаешься в том направлении, в котором и должна. Что именно к этому мы и стремились так долго.

Я улыбнулась. В первый раз за все свое существование я искренне улыбнулась сестрам.

— Значит ли это, что я стану смертной, — я запнулась на этом слове, — и буду… с ним?

Атропос снова улыбнулась и глянула на Сестер.

— Да, Мора. Именно это мы и говорим тебе. Мы сделаем мир лучше, ты сделаешь мир лучше.

Лахесис сошла с трибун и встала к остальным Сестрам. Они окружили меня и взялись за руки.

— Спасибо, — пролепетала я.

— Ах да, чуть не забыла, — Атропос отошла от сестер и подошла почти вплотную ко мне и выпутала венок из моих волос. — Используй с умом.

Она протянула мне венок. Значит ли это, что у меня есть шанс на возвращение? Я не знала этого и думать об этом совершенно не хотелось.

Сестры снова взялись за руки, и меня ослепило вспышкой света. Я зажмурилась, чтобы не ослепнуть, хоть и сомневалась, что такое может произойти.

Вспышка света и боли.

Меня согнуло пополам, и я вздохнула. Я по-настоящему вздохнула. От новизны ощущений я широко распахнула глаза. Я стояла посреди пустого пирса, а океанский бриз развивал мой волосы. Как приятно чувствовать. Где-то поблизости слышались крики чаек. Прекрасный звук.

— Я умер? — послышалось сзади. Этот звук еще прекраснее. Нет ничего прекраснее звука его голоса. Я медленно обернулась.

Его глаза. Эти теплые и лучистые глаза, которые я так любила. Его взгляд блуждал по мне, кажется, он думал, что тронулся рассудком. Или не узнавал меня без мантии и цветов.

Я подняла венок, чтобы он увидел.

— Я так не думаю, — сказала я и улыбнулась.

Он сделал один неуверенный шаг ко мне, будто боялся, что я могу растаять в воздухе.

— Мора, — мое имя из его уст звучало просто прекрасно.

В его голосе послышалось столько любви, столько надежды. Мое уже живое сердце сладостно замерло. Вот оно. То чувство, которое испытывают люди порой сильнее всех остальных. Стоило существовать тысячи лет, чтобы получить его взамен за свое упорство. Это дар. Вознаграждение за все то, что я делала. Это подарок Сестер Судьбы для уже смертной меня. И я была благодарна как никогда.

Я сделала шаг ему навстречу и, роняя венок на деревянные доски пирса, положила руку ему на щеку. Он ахнул.

— Ты можешь прикасаться ко мне? Я могу прикасаться к тебе? — его голос дрожал, когда он легко провел пальцем по моей щеке.

— И не только, — ответила я, заглядывая ему в глаза.

Мгновение и наши губы соединились. Это жизнь и я словно пульсировала ею. И я мечтала, чтобы этот момент не заканчивался никогда.

— Так и будет всегда, — сказал он, словно прочитав мои мысли.

И я ему поверила.