— Да, да, инновации-хреновации, — подкатив глазки, продемонстрировала я свою осведомлённость. — А на самом деле?

Сергей с умным видом закинул в рот картофельную соломинку.

— А на самом деле это не только инновации и хреновации, но и-и-и… — подзавис, подыскивая варианты.

— И всякие другие махинации, — подсказала я. — Угадала?

Он скривился:

— Слишком размыто. Всё равно что «от нуля до пожизненного»

— Ну так самое что надо, разве нет? Нет, правда, если вот прям серьёзно, ты занимаешься отмыванием бабла?

Он чуть не подавился.

— Понятно, — вздохнула я. — Так сколько, говоришь за это дадут, если что — от нуля до пожизненного?

— Типун тебе!

— Нет уж, спасибо, лучше денежек. Тысяч сто, в качестве аванса.

— Это что, шантаж?

— Пока не знаю, как пойдёт. Просто ты обещал посмотреть, что тут можно сделать.

— Обещал, значит посмотрю.

Я вяло кивнула и впервые за всё время решилась на главный, не дающий покоя вопрос.

— А Гордеев-то куда вообще делся?

— Уехал, — после небольшой паузы ответил Сергей. — По делам фирмы. А что?

— Ничего. Просто к слову пришлось. Душно тут как-то, тебе не кажется?

Вышла из машины и, облокотившись о перила смотровой площадки, уставилась в сумерки. Так странно — пока делала вид, что не существует никакого Гордеева и жизнь казалась прекрасной, но стоило только признаться себе, что он не просто есть, но ещё и не идёт из головы — и вот тебе реальность с непроходящей смесью обиды и тоски.

Минут через пять Сергей тоже вышел, встал рядом. Помолчали, глядя, как неторопливо облизывают гранит набережной волны.

— Можно я тогда тоже вопрос задам?

Я глянула на него — такой серьёзный. И не по-начальственному, а чисто по-человечески. Даже непривычно его таким видеть.

— Заход издалека. Мне ждать подвоха?

— Да нет, — усмехнулся Сергей, — тоже в лоб спрошу. Что у тебя с ним?

— С Гордеевым? — глупо уточнила я. — Странный какой-то вопрос…

Сергей окинул меня неторопливым изучающим взглядом.

— Поэтому ты так покраснела?

Я развернулась и ушла в машину. Лицо действительно неконтролируемо пылало, и это так злило! Сергей постоял ещё немного и тоже вернулся.

— Ничего у меня с ним нет! — набросилась я на него с оправданиями. — Как вообще в голову такое пришло?

— Ладно, ладно, извини, — вскинул он ладони к груди. — Я просто хотел проверить твою реакцию. Перефразирую вопрос: почему он привёл в Даймонд именно тебя? Вы были знакомы раньше?

Ну и где ваши инструкции, господин Гордеев? Я молчала, Коломоец кивнул:

— Твоё молчание можно считать подтверждением? Тогда возвращаемся к первому вопросу — что у вас с ним?

— Ничего. Он защитил меня от хулиганов, а потом оставил визитку и сказал, что в случае проблем я могу позвонить. Всё. Если это считается знакомством, то да, мы были знакомы.

— Гордеев? От хулиганов? — озадачился Коломоец. — И давно это случилось?

— Около двух недель. А что, что-то не так?

— Да нет, просто интересно.

До отеля ехали молча. Классный, полный уже привычного взаимного флирта денёчек оказался неожиданно испорчен. Я почему-то не поверила Сергею, он, похоже, не очень-то поверил мне. При этом мне приоткрылась его очередная, до сих пор тёмная для меня сторона: на самом деле он был серьёзным и въедливым. Умел задавать вопросы и мастерски давить ожиданием ответа — так, что от непонятного волнения потели ладони. Образ беззаботного мажора-переростка словно дал трещину, но из этой трещины не проглянула истинная суть, наоборот — там не оказалось ничего конкретного. Словно скульптура, завешенная до официальной презентации полотном — под ним могло оказаться что угодно. И на этом фоне мои подозрения что Даймонд занимается финансовыми махинациями, вообще никоим образом не связанными с инновациями, зазвучали как никогда громко и тревожно.

А может там и не теневые финансы, а вообще криминал какой-нибудь? Так-то мы с Гордеевым познакомились не когда он меня от хулиганов защищал, а очень даже наоборот — я его! И не от хулиганов, а от ребят посерьёзнее.

Действительно, что я знала об этих людях? Ну, кроме того, что один из них обладает поразительным даром убеждения и явно прячет в шкафу не только плётку с кляпом, но и целую гору скелетов, а второй не так прост, как кажется, но, похоже, тоже имеет вопросики к первому. И зачем им обоим понадобилась девочка для хождения из угла в угол? Чтобы реально просто из угла в угол ходила? Ну уж да! И вот, если прям по-хорошему, — то мне бы свалить отсюда, пока не поздно…

Не знаю, о чём всю дорогу молчал мой большой красивый босс, а я думала именно обо всём этом. А на ресепшен меня ждала записка от Махи.

Глава 14

Всего пара шутливых строк о том, что я, звезда, похоже зазналась, если трубку не беру. И просьба перезвонить ей. Я не особо-то горела таким желанием, но и проигнорить не смогла, поэтому, отыскав и немного подзарядив свой старый, давно севший телефон, всё-таки набрала Машку.

Услышав меня, она расщебеталась, словно мы были закадычными подружками, пересказала кучу сетевых сплетен по теме Махеева и, наконец, перешла к главному:

— А ты всё-таки та ещё проныра, Слав! Как ты умудрилась до него добраться?

— Так получилось. Просто его охрана подумала, что я из группиз.

— Да причём тут это! Я про генерального Даймонда!

А, ну да. Теперь понятно. Если бы не Коломоец, она бы про меня даже не вспомнила.

— Тоже случайно. Пришла наниматься уборщицей, а он меня в личные помощницы взял. Сама не ожидала.

В дверь постучали. На пороге стоял герой разговора собственной персоной.

— Ну скажи, он всё-таки гей? — нудела Машка.

Я машинально окинула босса взглядом и посторонилась, впуская в номер.

— Не знаю, Маш, не проверяла.

— Ну понятно. Значит, всё-таки голубой. Жаль. Слушай, а устрой мне с ним встречу? Например, в клубе в каком-нибудь. Он же ходит по клубам? За мной не заржавеет, ты же знаешь.

— Но он же гей?

Коломоец с интересом глянул на меня.

— И что? Так даже интереснее. Ну устрой!

— Не могу.

— Ты денег просила, помнишь? У меня появились.

Я замерла. А вот это уже интереснее. В принципе, от меня требуется лишь сказать Коломойцу, что хочу в клуб. Можно даже сказать в какой конкретно, в зависимости от того, какой удобнее Машке. А там: «Ой, смотри, моя подружка! Маша — это Серёжа, Серёжа — это Маша…» — а дальше уж пусть сама берёт его в оборот, как хочет. Не думаю, что от босса убудет пообщаться с очередной