Мне не понравились не только слова капитана, но и его голос. Он был напряженным.

— Я во время великой войны служил на флоте и как раз в метеорологической службе, — внезапно взял слово дядя Брайан, — Я даже думал, что в итоге займусь метеорологией как наукой, но потом в моей жизни появилась биология.

Я закатил глаза. Моего дядю опять занесло в словесные дебри, что случается с людьми от науки довольно часто.

— В общем, сила ветра и его направление, — сам себя срезал дядя, — говорят о том, что ураган снова сменил направление своего движения. Судя по всему, северный фас фронта урагана сейчас уже над Техасом. Это нас не очень касается сейчас, но на твоём месте дорогой племянник я бы готовился к тому, что придётся раскошелиться. По радио передали, что в твоей Дайтоне есть разрушения. Ураган прошёл прямо по ней.

— Ты умеешь сообщать новости, дядя, — усмехнулся я. — Но сейчас меня интересует несколько иное.

— Ну да, — покивал Брайан, — сейчас куда важнее то, как и куда нас несет ураган. В первые десять часов мы двигались строго на запад. За это время мы судя по всему прошли порядка двухсот миль и в момент смены направления движения находились примерно в двухсот семидесяти милях от Ки Уэста. Сейчас же вот уже семь часов мы вслед за ураганом движемся на юго-восток. И уже вошли в Юкатанский пролив. И это самое интересное! — глаза дяди блеснули, и он сразу стал похож на безумного ученого.

Мы с офицерами переглянулись.

— Это очень необычный ураган! — резюмировал Брайан. — Из-за ветров с Аппалачей, которые в последние двое суток очень удачно дули на юг, ураган фактически закольцует своё движение. Начавшись у берегов Бразилии, он примерно там и закончится. Это удивительно!

— Лишь бы это не обернулось катастрофой, — капитан явно не разделял дядиного восторга. Как и мы все.

Машина у нас неисправна, а аккумуляторы практически разряжены. Электродвигатель не работает уже несколько часов. Адамс решил поберечь остатки энергии. Зарядить аккумуляторы мы тоже не можем. Потому что генератор работает от машины, которая неисправна!

Получается, что нас несет в Карибское море и мы в результате окажемся где-то в районе побережья Панамы или даже Колумбии. И это означает, что нам потребуется буксир, а затем нам предстоит ремонт в каком-нибудь Колоне или даже в Картахене.

Лучше конечно в Колоне, как никак Панама это считай внутренний двор Соединенных штатов и администрация у канала американская. Там американцу быстрее помогут и стоить это будет дешевле.

— Капитан, как вы думаете, когда ураган стихнет настолько что мы сможем вызвать помощь?

— Если судить по моему опыту, то еще как сутки пытаться с кем-то связать бесполезно. Мы не терпим бедствие. Вышедшая из строя машина, учитывая то, что у нас всё в порядке с корпусом и судно не потеряло способность к передвижению не является достаточным основанием для спасательной операции. Поэтому буксир мы сможем вызвать не раньше, чем когда буря утихнет, а это примерно сутки, как я говорил.

— Понятно, и где мы в итоге окажемся?

— Ваш дядя всё сказал абсолютно правильно. Судя по всему, ураган закончится у восточных берегов Бразилии. Для нас это означает что помощь мы можем позвать где-то у берегов Колумбии или в лучшем случае Панамы, — подтвердил Адамс мои подсчеты.

Ага, значит я прав в своих подсчетах.

— Кроме машины есть какие-то поломки? — задал я еще один вопрос.

— Нет, ничего существенного. Корабль достойно справляется с испытанием. У меня были опасения насчет средней секции корпуса, той которая получила повреждение, когда корабль сел на мель. Но нет, ремонт был проведён очень хорошо и корпус выдержал. Радио работает, да и с вертолётом всё в порядке. Так что как только всё закончится мы вызовем буксир и через максимум дней десять сможем вернуться в район поисков.

— Что ж, звучит неплохо, — не особо радостно ответил я капитану.

Следующие несколько часов я провёл в рубке. Смотреть за работой настоящих профессионалов, а команда корабля была именно такой, было успокаивающе.

Постепенно ветер стал стихать, а небо проясняться. Плюс стало ощутимо жарче. Последнее не удивительно. Из-за этого чертового урагана мы оказались считай на экваторе.

К семи утра можно было сказать, что ураган хоть еще не закончился, но начал стихать. Повреждения корабль получил небольшие, команда тоже в общем-то не пострадала. Тяжелее пары вывихов травм не было.

Правда, требовалось провести кое-какие работы на палубе. Тросы, которыми был закреплен вертолёт всё-таки ослабли и существовала опасность, что винтокрылую машину смоет за борт. Терять её сейчас, когда практически всё было закончено очень не хотелось. Поэтому специальная аварийная команда вышла на палубу и приступила к работам. Они и послужили ЧП.

Майк Майерс, матрос с авианосца Тикондерога, который уволился с флота за месяц до выхода в море «Алессандры» и присоединился к нам в самый последний момент был одним из тех, кто заново крепил вертолёт. И в какой-то момент Майк решил перестегнуть страховочный трос, чтобы ему было удобнее работать. Сделал он это ровно в тот момент, когда на корабль налетела очередная волна.

Майерса просто смыло за борт, после чего он моментально скрылся под водой. Спасать было просто некого, да и невозможно. Оставалось надеяться на чудо и на спасательный жилет.

Через четыре часа ураган наконец стих, и мы сообщили свои координаты. Их приняли в Колоне и пообещали выслать за американским судном буксир, который предстояло ждать десять часов.

А через пять мы увидели на горизонте силуэт еще одного корабля.

Глава 18

— Ихо де Пута! — ругался Диего Алварес, выслушивая вместе с капитаном рыболовецкого судна Карлосом Колоном доклад о повреждениях, которые получил сейнер во время урагана.

Помпа в трюме откачивала воду последние шесть часов и в результате всё-таки не выдержала. Правда, обвинять в этом Альварес мог только себя. Ему еще неделю назад говорили, что мотор помпы вот-вот откажет, но он решил, что и в этот раз обойдется. И обошлось бы, но из-за чертового урагана образовались две серьезные течи, и теперь вместо того, чтобы откачивать помпой придётся всем поработать руками.

В этот раз святая заступница отказала им в своем покровительстве. Ураган налетел на них, когда они уже давно прошли остров Тесоро и возвращение назад в Картахену теперь заняло