Силах обороны, так и в регулярных Вооруженных Силах. При этом правительство, ради поддержания Доминиона, предоставляющего им защиту и возможность активной торговли, направляют в бюджет государства значительные средства. Гораздо большие, чем это предусмотрено законодательными нормами. Как ни странно это признавать, но представители местного самоуправления воспользовались пробелами и оговорками в налоговом законодательстве, чтобы незначительно увеличить налоговые ставки среди населения и тем самым увеличить налоговые отчисления в бюджет.

— Странноватое положение для торгашей, — с подозрением произнес «Полковник».

— Более чем, — согласился Вивант. — Но, если разобраться в вопросе и понять, что Макем-Те является одной из самых удаленных планет периферии Доминиона, наряду с Келадой, например, то их инициативы в больших отчислениях понятны. Их правительства прекрасно понимают, что никто, за исключением Доминиона, не будет так активно поддерживать и защищать их. Чем больше они направят кредитов в бюджет государства — тем больше и крепче будет их защита.

Учитывая, что на орбитах Келады и Макем-Те выстроены одни из самых крепких оборонительных рубежей, а боевое дежурство в системах ведут самые крупные и боеспособные эскадры — компромисс стоит того, чтобы на него пойти с чистой душой.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — после нескольких минут раздумья высказал то, что лежало у нег она сердце, «Полковник». — Империя никогда себя так не вела. Послабления, популяризация службы, предоставление эшелонированной защиты. Все это стоит огромных средств!

— На взгляд правительства Доминиона — это весьма разумно, — парировал Вивант. — Население трудится на благо Доминиона. Доминион трудится ради благоприятного существования и защиты своего населения. Чем больше ты даешь Доминиону, тем больше он дает тебе.

— А что происходит с теми, кто не работает на Доминион? — выпалил «Майор», заработав осуждающий взгляд «Полковника». — В вашем документе указано, что труд — доброволен. Что получают те, кто не желает трудиться? Пособия по безработице? Трудовые лагеря?

— Последние предусмотрены исключительно для преступников и военнопленных, — заявил Вивант. — Да, вы правы. Полностью правы. Всегда есть те, кто не желает честно трудиться. Тот, кто хочет — всегда найдет подходящий вариант. Не сможет сам трудоустроиться — ему помогут местные власти. Работы всегда много, нужно лишь найти ту, которая тебе нравится.

— А что тогда вы делаете с категоричными тунеядцами? — не успокаивался «Майор». — Те же преступные авторитеты официально никогда не будут работать. Тем более — на государство.

— Конечно не будут, — охотно согласился Вивант. — Для этого у нас есть правоохранительные органы — чтобы лишить различного рода бандитов возможности к нелегальным и преступным заработкам. А организованную преступность выслеживает и уничтожает контрразведка. Иногда — с поддержкой регулярных Вооруженных Сил.

— Даже во времена Империи существовали нищие, которые не видят другого способа существования, кроме как милостыня более удачливых разумных, — промолвил «Полковник». — Несомненно они есть и среди секторов Доминиона. В Картакке их тоже немало.

— В таком случае им нужно сделать выбор — либо найти работу, либо уповать на то, что им удастся себя прокормить таким образом, — лаконично произнес Вивант. — Государство не поддерживало и никогда не будет поддерживать тунеядцев и лентяев. Кто работает — то ест. Кто не желает этого делать — это его выбор.

— Но некоторые настолько больны, что не подойдут ни под какие критерии, даже на самые низкооплачиваемые работы, — не унимался «Майор».

— Было бы желание, — заявил Вивант. — Доминион идет на встречу тем, кто хочет трудиться. Поправить здоровье, поставить протез, пройти переобучение или добраться до другой планеты, где есть подходящая вакансия можно в любом случае — главное обратиться в органы местного самоуправление. Будет предоставлен кредит на лечение, который будущий работник выплатит после трудоустройства. И при этом — платежи столь небольшие, что выплаты могут длиться годами, даже десятилетиями. Нужно лишь победить свою лень и спросить у чиновника чем тебе могут помочь государственные служащие.

— Я бы таких отправлял принудительно на стройку на вновь заселяемые планеты, — признался «Полковник». — Нечего загрязнять улицы и портить виды нищенствованием.

— У Триумвирата, да и у гранд-адмирала на этот счет другие взгляды, — холодно произнес Вивант. — Повторю то, что уже сказал: «Кто работает — тот ест». И это отнюдь не простая фраза — это резолюция гранд-адмирала Трауна, наложенная на законопроект о добровольном труде населения Доминиона. Заставлять никто никого не будет. Хочешь жить — тогда оторви свою задницу от мостовой, дойди до ближайшего пункта вещания, прослушай информацию о программах Доминиона по поддержке и реабилитации населения — и сделай шаг к изменению своей некогда дрянной жизни. Ну, а если не хочешь этого делать — то выживай как знаешь. Почему деньги налогоплательщиков — жителей и граждан Доминиона, честно трудящихся и выплачивающих налоги — должны тратиться на поддержку бездельников, которые желают лишь паразитировать за чужой счет?

— Звучит логично, — нехотя признал «Полковник». — Что ж… Теперь самый главный вопрос. Силы сектора согласны стать частью Доминиона. Но мы не отвечаем за весь сектор — значительная его часть находится под контролем пиратских или бандитских группировок. Контрабанда спайса достигает угрожающих размеров, а деньги с его реализации привлекают сюда большое количество наемников и авантюристов, головорезов и прочих преступников. Зачастую они имеют корабли и вооружение не уступающее, а то и превосходящее наше. Сил сектора, уменьшившихся после сражения в системе Муссон, явно недостаточно для того, чтобы с ними справиться. Даже если нас реорганизуют в Силы обороны сектора, потребуется большое количество сил, чтобы избавиться от них.

Капитан Вивант украдкой вздохнул.

То, что активисты сектора Картакк примут предложение о добровольном присоединении, было наиболее ожидаемой развязкой переговоров.

Но не абсолютно гарантированной.

Активисты ослабли, бандиты осмелели.

Вооружаясь за собственный счет, Силы сектора практически исчерпали свои ресурсы.

Если б Новая Республика оказала им своевременную поддержку, то они непременно бы отказали.

Но сейчас они предоставлены сами себе.

И прекрасно понимают, что воюют со звездным ветром — без помощи со стороны им ни за что не улучшить положение в родном секторе.

«Полковник» прекрасно понимал, что безнадежная борьба с преступностью однажды либо приведет к уничтожению его группировки — как это было во время предыдущего появления «Консорциума Занна» в секторе Картакк, либо дезертируют, не желая заниматься трудом, который не приносит видимых результатов.

Слив информации и их появление на поле боя явно были сделаны для того, чтобы картаккцы примкнули к Доминиону, увидев надвигающиеся угрозы и поняли свою беспомощность.